서민 물가 부담에...가스요금 인상 '일단 보류'

정부가 5월 1일 민수용 가스요금을 인상하는 방안을 검토했지만 결국 보류하기로 결정했다.

한국가스공사의 재무 위기로 가스요금 인상이 불가피하지만, 최근 물가 상승에 공공요금 인상까지 겹치면 서민 부담이 커지기 때문이다.

29일 산업통상자원부에 따르면 정부는 최근 가스공사에 "별도 통보가 있을 때까지 주택용 및 일반용 도매 공급 비용을 현행 요금으로 적용하라"고 통보했다.

당초 정부는 지연된 원가 상승 요인을 반영해 오는 5월 1일 민수용을 포함한 가스요금 조정을 검토해왔다.

도시가스 요금은 해외 도입 가격을 반영한 원료비와 국내 시설 투자·운영비인 공급비로 구성된다. 매년 5월 1일은 공급비가 조정되는 날이라 정부는 이날 원료비와 공급비를 같이 조정하는 요금 인상안을 검토해왔다. 이에 10% 안팎의 가스요금 인상 전망이 업계에서 나왔다.

작년 5월에도 가스요금이 인상됐다. 그러나 가스공사는 여전히 해외에서 들여온 액화천연가스(LNG)를 원가의 80% 선에서 국내 공급 중이다.

가스를 팔면 팔수록 손해를 보는 구조라 가스공사의 손해는 회계 장부에 '미수금' 항목으로 쌓인다. 작년 말 기준 가스공사의 미수금은 15조7천억원에 달했다.

그러나 최근 국내 물가가 가파르게 올라 정부의 가스요금 인상 결정에 부담으로 작용한 것으로 보인다.

물가상승률은 올해 1월 2.8%에서 2∼3월 연속 3.1%를 나타냈다.

최근 들어 중동 지역 국가들 간 충돌로 인해 국제유가가 고공 행진한 데다, 과일·채소류 가격이 급등해 4월 물가상승률은 3%를 웃돌 수 있다는 분석이 나온다.

(사진=연합뉴스)


박근아기자 twilight1093@wowtv.co.kr