핀란드, 좌우 모두 "미래 위해 방폐장 필요"

온칼로 프로젝트 40년 비결

與野 없이 핵폐기물 처리 공감
녹색당, 2년 전 친원전 선언

핀란드 국회는 여야 구분 없이 고준위 방사성폐기물 영구처분시설(고준위 방폐장) 건설을 지지해 왔다. 고준위 방폐장을 건설하는 ‘온칼로’ 프로젝트가 수십 년 동안 지속될 수 있었던 주요 배경이다.

핀란드의 좌파 정당인 녹색당은 온칼로를 초기 단계부터 지지했다. 오라스 튕퀴넨 핀란드 녹색당 부의장(사진)은 21일 서면 인터뷰에서 “2000년대 초 고준위 방폐장 부지를 선정할 당시 전 세계 녹색당이 원전을 반대하는 가운데서도 핀란드 녹색당은 방폐장 건설에 찬성했다”며 “원전을 운영해온 국가는 핵폐기물 처리 시설이 필요한데, 방폐장이 최선의 정책이라고 판단했기 때문”이라고 설명했다.

녹색당은 핀란드 의회 200석 중 13석을 차지하고 있는 원내 5당이다. 녹색당은 원전의 안전성에 대한 과학적 데이터가 충분하지 않았던 1990년대에도 방폐장 건설에 찬성했다. 당시 러시아는 핀란드로부터 사용후 핵폐기물을 수입해 우라늄과 플라토늄을 재활용하고 있었다. 녹색당은 당시 해외에서 핵폐기물을 처리하는 방식은 지정학적 위기 등이 발생했을 때 지속되기 어렵다고 판단했다. 튕퀴넨 부의장은 “온칼로가 선택 가능한 옵션 중 가장 안전하다고 생각했다”고 말했다.

핀란드 녹색당은 2022년 당 대회에선 친원전 정책을 선언했다. 전 세계 녹색당 중 친원전 노선을 채택하고 있는 건 핀란드 녹색당이 유일하다. 튕퀴넨 부의장은 “대규모 공적 보조금에 의해서만 원전을 지을 수 있는 국가에선 신규 원전에 반대하는 것이 합리적일 수 있다”면서도 “핀란드는 고준위 방폐장이 건설되고 있는 상황이어서 안전한 원전이 기후위기 탈출에 역할을 할 수 있다”고 했다.

핀란드 원자력방사능안전청(STUK)의 리스토 이삭손 커뮤니케이션 전문가는 “온칼로 프로젝트가 40년 넘게 진행될 수 있었던 건 여야 정치인이 필요성에 동의했기 때문”이라며 “올킬루오토섬을 고준위 방폐장 부지로 확정한 2001년 이후 핀란드 입법부에선 20년 넘게 방폐장 건설을 놓고 찬반을 다시 물은 적이 없다”고 전했다.

헬싱키=이슬기 기자 surugi@hankyung.com