토니 블링컨 미국 국무장관이 17일 오후 경기 평택시 주한미군 오산공군기지에 도착해 전용기에서 내리고 있다./사진=뉴스1
토니 블링컨 미국 국무장관이 17일 오후 경기 평택시 주한미군 오산공군기지에 도착해 전용기에서 내리고 있다./사진=뉴스1
토니 블링컨 국무장관이 제3차 민주주의 정상회의 참석을 위해 한국을 찾았다.

블링컨 장관은 17일 오후 전용기편으로 오산 공군기지에 도착해 1박 2일간의 방한 일정을 시작했다.

블링컨 장관이 한국을 찾은 것은 지난해 11월 이후 4개월여만이다.

그는 이날 자체 일정을 가진 뒤 18일 서울에서 진행되는 민주주의 정상회의 첫날 행사에 참석할 예정이다.

미 국무부 공지에 따르면 블링컨 장관은 개회식과 '인공지능(AI)·디지털 기술과 민주주의'를 주제로 열리는 장관급 회의에서 각각 발언한다.

이어 진행되는 전문가 라운드테이블에서도 정보 무결성(information integrity·정보가 변조되거나 파괴되지 않고 원래 상태 그대로 유지되도록 보장하는 것)에 대한 연설을 할 예정이다.

민주주의 정상회의는 민주주의 진영의 결집력을 강화하기 위해 조 바이든 미국 대통령 주도로 출범해 지금까지 두 차례 열렸다. 이번 3차 회의를 한국이 18∼20일 사흘간 주최한다.

아울러 블링컨 장관은 18일 조태열 외교부 장관과 오찬을 겸해 회담한다.

한미 외교장관 회담은 지난달 28일(현지시간) 조 장관의 미국 양자 방문을 계기로 워싱턴DC에서 열린 이후 약 19일 만에 다시 열리는 것이다.

외교부는 이번 회담에서 "자유, 인권, 법치 등 가치를 공유하는 양국 간의 민주주의 협력 방안과 한미동맹 강화방안, 한반도 지역 및 글로벌 정세 등 상호 공통 관심사에 대해 논의가 이루어질 것"이라고 앞서 밝혔다.

블링컨 장관은 방한 기간 윤석열 대통령도 예방할 것으로 예상된다. 그는 18일 한국 방문 일정을 마치고 다음 행선지인 필리핀으로 향한다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com