인천 첨단복합항공단지 조성 밝혔지만 사천 항공MRO '이상 무'

"사천은 기체중정비·군수…인천은 해외복합 MRO 유치 특화"

최근 윤석열 대통령이 '인천공항 첨단복합항공단지 조성 계획'을 발표하면서 경남 사천시가 추진 중인 항공기 개조 및 정비(MRO) 사업 경쟁력이 약화될 것이란 우려가 제기됐으나 사천시는 이런 발표가 MRO 사업에 큰 영향을 미치지 않을 것으로 판단했다.

10일 사천시 등에 따르면 윤 대통령은 지난 7일 인천시청에서 '대한민국 관문도시, 세계로 뻗어가는 인천'을 주제로 열린 18번째 '국민과 함께하는 민생토론회'에서 "인천국제공항을 중심으로 우리 항공산업을 크게 키우겠다"고 말했다.

그러면서 "제2여객터미널과 활주로를 증설하는 4단계 확장 공사가 올해 10월 완료되면 글로벌 메가 허브 공항으로 한단계 더 도약하게 된다"며 "이런 항공 인프라 확장을 토대로 2026년까지 공항 배후에 첨단복합항공단지를 조성할 것"이라고 덧붙였다.

정부가 항공기 개조 및 정비산업 육성을 위한 첨단복합항공단지 조성 방침을 밝히면서 경남도와 사천시가 사천읍 용당리에 1천759억원을 들여 조성 중인 '항공 MRO 산업단지'의 경쟁력이 약화하는 게 아니냐는 우려가 일각에서 제기됐다.

인천공항공사 측은 정부의 인천, 사천 분산 투자 방침으로 사천의 MRO 사업 특화 전략에 실제로 차질이 있느냐는 문의도 했다.

그러나 사천시는 애초 MRO 관련 정부 정책 방향이 사천과 인천 두 지역의 특화 분야를 육성하는 것이었기 때문에 달라지는 부분은 없다고 설명했다.

2021년 국토교통부가 'MRO 산업 경쟁력 강화 방안'을 마련할 당시 지역 맞춤형 지원으로 MRO 성장 기반을 강화하기로 했기 때문이다.

사천공항은 기체중정비·군수, 인천공항은 해외 복합 MRO 업체 유치로 지역별 특화 분야 육성을 유도한다는 복안이다.

인천공항에 입점한 해외 복합 MRO 업체가 항공기 개조사업 시 필요한 부품을 사천지역 업체와 협력해 조달하는 등 중복투자 방지를 위한 구체적 계획도 마련됐다.

사천시도 이 같은 국토부 계획에 맞춰 MRO 특화 전략을 추진 중이다.

시 관계자는 "대통령 발언은 2021년 국토부 발표와 별반 다르지 않다"며 "기존 계획대로 사천은 기체중정비·군수에, 인천은 해외 복합 MRO 업체 유치에 특화한다는 말"이라고 말했다.

이어 "사천공항이 해외 복합 MRO 업체를 유치하려면 현재 상태로는 힘들고 국제공항으로 확장해야 가능하다"며 "추후 공항 확장이 현실화하면 그때 해외의 대형 민간 항공기 정비도 추진할 방침"이라고 덧붙였다.

/연합뉴스