태국 정부가 무비자 체류 기간을 기존 60일에서 30일로 단축하기로 했다. 불법 사업체가 무비자 프로그램을 악용하는 것을 막기 위한 조치다.19일 업계에 따르면 태국 정부는 지난해 7월부터 한국을 포함한 93개국 여권 소지자를 대상으로 최장 60일간 관광 목적 체류를 허용해왔다. 그러나 시행 10개월여 만에 체류기간 축소에 나서면서 그 이유에 관심이 쏠렸다.최근 방콕포스트 등 현지 매체에 따르면 소라웡 티엔통 태국 관광체육부 장관은 지난 몇 주 동안 무비자 체류 제도 악용 문제와 관련해 관계부처에서 폭넓게 논의했으며, 체류 기간을 30일로 단축하는 데 원칙적으로 동의했다고 밝혔다.태국 관광업계에선 장기 체류 관광객은 평균 14~21일가량, 단기 체류 관광객은 평균 7일 정도만 머문다며 60일은 과도하다고 지적했다. 이러한 장기 체류 허용은 외국인 관광객에게 콘도를 일일 단위로 임대하는 불법 사례 증가 원인이 된다고도 짚었다. 태국 여행사 협회는 태국에서 불법으로 일하거나 사업체를 운영하는 외국인이 늘어나고 있다고 문제를 제기했다.한편 태국을 방문한 외국인은 2019년 연간 4000만명 규모였으나 코로나19 팬데믹으로 2021년 43만명으로 급감했다. 작년 태국을 찾은 외국 관광객은 3500만명을 넘어섰다. 이 가운데 한국인은 약 186만명으로 중국(670만명), 말레이시아(493만명), 인도(212만명)에 이어 네 번째로 많았다.신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
영국 노동당 정부가 10년만에 최대 규모의 복지 구조조정을 단행한다. 과도한 복지 혜택이 청년들의 일할 기회를 빼앗고 이들을 복지병으로 몰아넣고 있다는 판단에서다.리즈 켄달 영국 노동연금부장관은 18일(현지시간) 하원에서 "국민과 국가 전체에 피해를 주는 현재의 망가진 복지 시스템을 용납할 수 없다"라며 이같은 개혁안을 발표했다. 개혁안의 골자는 일상 생활에 도움이 필요한 장애인 또는 환자에게 제공되는 개인자립수당(PIP)의 지급 요건을 강화하는 것이다. 노동당은 2013년 도입된 PIP가 최근 심각하게 남용되고 있다고 진단했다. PIP 수급자는 지난 1월 기준 366만명으로 5년 만에 71% 증가했다. 전체 노동 연령인구의 약 10%에 달하는 숫자다. 노동당은 PIP 급여 총액이 2029/2030회계연도(2029년4월6일~2030년4월5일)까지 700억파운드(약 132조원)에 달할 것이라고 전망했다. 켄달 장관은 과도한 복지 혜택이 젊은이들로부터 '일할 기회'를 박탈한다고 주장했다. 그는 실직 상태이거나 교육·직업훈련을 못 받은 청년이 전체의 8분의1에 해당하는 100만명에 달한다며 "일할 수 있는 수백만명이 이 혜택에 얽매여있다"고 지적했다. 키어 스타머 총리는 "수백만명, 특히 젊은 세대가 일하고 독립적인 삶을 살 잠재력이 있는데도 복지 혜택에 의존한다"며 "그들이 이렇게 삶을 낭비하도록 두는 것은 도덕적으로 파산한 것"이라고 했다. 현재 PIP 심사는 요리, 식사, 세탁, 옷입기, 소통 등 각 항목별로 0점에서 12점까지 점수를 매기는 방식으로 이뤄진다. 이를 통해 주당 최대 184파운드(약 34만원)의 급여를 받을 수 있다. 노동당 정부는 PIP를 받기 위해 최소 한
일본 열도가 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 열기에 휩싸였다. '슈퍼스타' 오타니 쇼헤이를 포함해 일본 선수 5명이 출전하는 '도쿄 시리즈' 영향이다. 19일 요미우리신문에 따르면 전날 도쿄돔에서 열린 MLB 개막전 LA 다저스와 시카고 컵스와의 경기에서 오타니는 1번 지명타자로 선발 출장했다. 오타니가 타석에 들어서자 도쿄돔은 함성에 휩싸였다. 첫 타석에서 땅볼로 물러나자 탄식을 쏟아냈다.5회초 다시 타석에 들어선 오타니가 첫 안타를 기록하자 도쿄돔은 열광의 도가니로 변했다. 다저스는 전날 4-1로 승리했고, 이날 오후 도쿄돔에서 컵스와 2차전을 치른다.오타니가 일본 프로야구(NPB)에서 뛰었을 무렵부터 좋아했다는 60대 팬은 요미우리에 "오타니 선수는 스윙 스피드부터 타석에 섰을 때 함성까지 다른 선수와 비교해 특별하다"고 말했다.개막전 시청률은 간토 지방 기준으로 31.2%로 집계됐다. 교도통신에 따르면 지난해 간토 지방에서 시청률 30%를 넘은 프로그램은 연말을 장식하는 NHK 가요 행사인 '홍백가합전'뿐이었다. 오타니와 다저스의 투수 사사키 로키 출신지인 혼슈 북동부 이와테현 시청률은 39.8%에 달했다.일본에서 MLB 정규시즌 개막전이 열린 것은 2000년이다. 당시 시카고 컵스와 뉴욕 메츠가 일본에 방문했다. 요미우리는 "2000년에는 양 팀에 일본인 선수가 없었다"며 이번에는 오타니 외에도 다저스의 야마모토 요시노부와 사사키, 컵스 소속 이마나가 쇼타와 스즈키 세이야 등 5명이 있다고 전했다.이와 관련해 오타니는 "많은 (일본인) 메이저리거가 속한 팀이 (개막전에서) 플레이할 수 있어서 기쁘다"고 말했다.작년 리그 최우수선수(MVP)로