조성경 차관, 유럽우주국 방문…"프랑스의 우주협력 의지 확인"

조성경 과기정통부 제1차관이 지난 19일(현지시간) 프랑스 파리 유럽우주국(European Space Agency, ESA)을 방문, 요세프 아쉬바허 ESA 사무총장과 기념촬영을 하고 있다. / 사진=과기정통부

한국 우주항공청과 유럽우주국(ESA)이 우주 협력 방안을 찾기 위한 실무협력에 나선다.

과학기술정보통신부는 조성경 제1차관이 지난 19일(현지 시각) 프랑스 파리 유럽우주국(ESA), 프랑스 국립우주센터(CNES), 우주 스타트업 엑소트레일(Exotrail)을 방문해 우주 협력 추진 방안을 논의했다고 22일 밝혔다.

조 차관은 19일 요세프 아쉬바허 ESA 사무총장과 면담을 갖고 한-유럽 우주협력의 구체적 아이템을 찾기 위한 실무협의체 구성에 합의했다. 면담에서 양측은 한국과 유럽의 위성항법시스템(GPS) 공존성 및 상호운용성, 한국과 유럽의 심우주 통신망을 통한 데이터 공유 등에 대해 논의했다.

아쉬바허 사무총장은 달 탐사, 금성 참사 등 ESA가 추진하는 대규모 우주탐사 프로젝트 한국 참여를 희망했다고 과기정통부는 밝혔다. 또 조 차관은 프랑스 국립우주센터(CNES)도 방문해 우주항공청과 CNES가 우주항공 기업을 지원하는 한·불 공동자금 조달 이니셔티브를 조성하는 데 대한 의지를 확인했다고 설명했다.

조 차관은 재불 한국 과학기술자협회 연구자들을 만나 우주항공청 해외 인재 유치를 위한 조언을 듣고 우주항공청 인재 확보 방안도 논의했다. 이 자리에서 한인 과학자들은 우주항공청에서 해외 인재를 채용하려면 국제학교와 교통 편의가 필요하다고 말했다고 과기정통부는 설명했다.

조 차관은 "한국과 유럽, 한국과 프랑스 간 우주협력에 대한 가능성과 의지가 있다는 것을 확인했다"며 "ESA, CNES와 구체적 협력 아이템 도출을 위한 실무협의체를 구성해 실질적 성과를 낼 것"이라고 밝혔다.

조성경 과학기술정보통신부 제1차관이 지난 19일(현지 시각) 프랑스 파리 유럽우주국(ESA)을 방문해 요세프 아쉬바허 ESA 사무총장 및 관계자들과 기념 촬영하고 있다. 2024.1.22 / 사진=과기부

강경주 기자 qurasoha@hankyung.com