'신작 승부수' 추진력 얻나…엔씨·넷마블, 부진한 게임 접는다
12일 업계에 따르면 엔씨소프트는 최근 2012년 2월 1084억에 인수한 자회사 엔트리브소프트 법인을 다음달 15일 정리하기로 결정했다. 이에 따라 트릭스터M, 프로야구H2, 프로야구H3 서비스가 종료된다. 2021년 출시된 트릭스터M이 리니지와 지나치게 유사하다는 지적을 받은 데다 프로야구H2·H3도 '컴투스프로야구 시리즈', 'MLB 9이닝스' 등에 밀리면서 결국 종료 수순에 들어갔다.
넷마블도 지난해 수익성이 떨어지는 게임 5종의 서비스를 과감히 종료했다. '쿵야 캐치마인드', '마블 퓨처 레볼루션', '스톤에이지 월드', '몬스터길들이기' ,'나이츠크로니클' 등이다. 특히 몬스터길들이기는 출시 직후 모바일 역할수행게임(RPG) 중 처음으로 국내 구글플레이 매출 1위를 달성하며 효자 노릇을 해온 게임이지만 시간이 갈수록 점차 이용자가 감소하면서 결국 10년 만에 서비스를 마무리했다.
넥슨 자회사인 넥슨게임즈는 '베일드 엑스퍼트'를 출시 7개월 만인 지난해 12월 종료를 결정했다. 10월 정규서비스 시작 이후 2개월 만에 종료된 것. PC방 게임 통계서비스 더로그에 따르면 온라인 슈팅 게임 신작인 베일드 엑스퍼트는 출시 초반 15위로 PC방 게임 순위차트에 진입했으나, 게임 내 이용자 간 실력차 문제와 몰입감과 콘텐츠 다양성 부분이 부족하다는 평가가 나오면서 동시접속자 수가 100명 단위로 급감했다. 막판 일일 이용자 수 500명 안팎에 이르면서 결국 서비스를 종료했다.
주요 게임 부진으로 지난해 넥슨을 제외한 엔씨와 넷마블 등은 부진한 실적을 기록했다. 넷마블은 2022년 1분기부터 지난해 3분기까지 7분기 연속 적자를 보였다. 엔씨 역시 지난해 1분기와 2분기 영업이익 816억원과 353억원으로 각각 전년 동기 대비 67%, 71% 감소했다.
반면 넥슨은 PC와 모바일에서 기존 인기게임 흥행 등으로 호실적을 보였다. 넥슨의 지난해 1분기와 2분기 영업이익은 5406억원과 2640억원으로 각각 전년 대비 46%, 26% 증가했고 3분기에는 47% 증가한 4202억원을 달성했다. 1분기 매출은 1조1920억원, 2분기 매출은 9028억원, 3분기 매출은 1조913억원으로 매 분기 1조원을 넘나들었다.
넷마블 역시 올해 상반기 7개 신작 출시를 계획하며 재정비에 나섰다. 지난해 출시된 '신의 탑: 새로운 세계', '세븐나이츠 키우기'에 이어 국내 출시작인 '아스달연대기: 아라문의 검(아스달연대기)'와 '나 혼자만 레벨업:어라이즈', '레이븐2', '킹아서:레전드 라이즈', '파라곤:디 오버프라임', '모두의 마블2'등과 중국 출시작 '제2의 나라'를 출시할 예정이다.
넥슨의 경우 신작 출시와 함께 기존 대표 게임 중심으로 호실적을 이어갈 방침이다. 2022년부터 지난해까지 총 두차례의 베타테스트를 통해 좋은 반응을 끌어낸 루트 슈터(아이템 수집이 강조된 슈팅게임) 장르 '퍼스트 디센던트'의 상반기 출시를 확정하고 해외 자회사 엠바크 스튜디오가 개발한 '아크 레이던스' 주요 기대작으로 내세우고 있다. 넥슨에 따르면 출시 시기는 미정이나 '마비노기 모바일'도 준비 중이다.
넥슨 관계자는 "피파 FC 온라인, 메이플스토리, 던전 앤 파이터, 데이브 더 다이브 등이 성과가 잘 나오고 있고 이미 50여개의 게임이 있기 때문에 올해 신작과 함께 현재의 분위기를 잘 이어갈 수 있도록 스테디셀러 게임들에 집중할 예정"이라고 말했다.
유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com
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게임물관리위원회가 세계 최대 PC 게임 유통 플랫폼 스팀(Steam)에 올라온 미심의 성인용 게임에 연이어 차단 조치를 내렸다.하지만 정작 모바일 앱 마켓에서 유통되던 대마 재배·유통 게임은 작년 말 인지하고도 보름 넘게 아무런 조처를 취하지 않고 있어 사후관리 전문성을 의심받고 있다.12일 게임 업계에 따르면 게임위는 지난달 말 스팀을 운영하는 미국 게임사 밸브코퍼레이션 측에 노골적인 성관계 장면을 묘사한 성인용 게임 2종에 대한 차단을 요청했다.밸브 측은 게임위의 요청을 받고 이들 게임을 국내에서 구입할 수 없도록 하고, 상점 페이지 접근을 차단해 검색 결과에도 뜨지 않도록 했다.게임이 온라인 커뮤니티에서 화제가 된 지 일주일도 되지 않아 내려진 조치였다.지난해 말 한때 국내 스팀에서 매출 순위 최상위권을 기록했던 두 게임의 개발사는 공지사항을 통해 "한국 플레이어들에게 불편을 끼쳐드려 대단히 죄송하다"면서 "앞으로 출시할 게임도 최대한 한국어를 제공할 예정"이라고 밝혔다.그러나 온라인 커뮤니티에서는 20대·30대 남성층을 중심으로 "성인이 성인 게임을 못 하는 것이 맞느냐", "여기가 중국인가"라는 불만 섞인 목소리도 나왔다.게임위는 그동안 해외 플랫폼에 올라온 미심의 게임이 '한국어 지원'과 '내용상 국내 심의 통과 불가능' 등 2가지 모두 해당할 경우 차단을 요청해왔다.국내 유통이 불가능해 보이는 게임도 한국어를 지원하지 않을 경우 별도의 차단 요청 대상에 해당되지 않는다는 것이 그간 게임위 측의 설명이었지만, 게임 업계에서는 이 같은 게임위의 판단 기준이 자의적이라는 지적이 나온다.또 국내에 법인이 없는 해외 플랫폼에까지 개입하는 것은 월권이라는 비판도 끊이지 않고 있다.그 예로 대마초를 재배·가공해 판매하거나, 도시를 옮겨 다니며 각종 마약류를 유통하는 게임은 앱 마켓에 버젓이 올라와 있다.각종 약물의 종류와 생김새, 재배 방법까지 구체적으로 묘사한 이들 게임은 수년 전부터 자체 등급 분류까지 받은 채 버젓이 올라와 있다. 구글 플레이 기준 청소년도 내려받아 게임을 할 수 있는 것으로 나타났다.게임위는 이 같은 사실은 지난달 연합뉴스 취재 과정에서 처음으로 인지했으나, 문제의 게임은 최근까지도 앱 마켓을 통해 유통되고 있다.게임위 관계자는 "현재 앱 마켓에 올라온 인기 순위 상위권의 자체 등급 분류 게임물에 대해 전수조사를 진행하고 있다"며 "문제의 게임물은 청소년 이용 불가 등급으로 직권 재분류될 것으로 보인다"고 설명했다.김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com
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메이플스토리 매출 40% 포기한 넥슨…"매출 내려놓고 신뢰 회복"
다음 달부터 넥슨의 대표 게임 메이플스토리에서 확률형 강화 아이템의 판매가 중지된다. 최근 공정거래위원회가 넥슨의 아이템 확률 조작 혐의에 대해 과징금을 부과하면서 떨어진 이용자들의 신뢰를 회복하기 위한 조치라는 설명이다.10일 게임업계에 따르면 넥슨은 지난 9일 저녁 유튜브 온라인 방송을 통해 “메이플스토리에서 앞으로 확률형 강화 상품인 큐브를 판매하지 않겠다”고 발표했다.판매 중지는 오는 18일 이후 테스트 서버에 우선 적용된다. 이용자 의견을 받아 다음 달 중 정식 서버에 반영할 예정이다.큐브는 2010년 메이플스토리에 도입된 확률형 강화 아이템이다. 종류에 따라 1200~2400원에 판매됐다. 메이플스토리 매출의 약 40%를 차지하는 것으로 알려졌다.넥슨은 매출을 일부 포기하더라도 이용자의 신뢰를 회복하겠다는 입장이다. 김창섭 디렉터는“큐브를 용사님(게임 이용자)의 플레이를 더욱 의미 있게 만드는 데 사용되도록 바꾸는 것부터 신뢰 회복이 시작될 수 있다고 생각했다”고 밝혔다.기존에 큐브를 통해 가능했던 강화 기능은 게임 내 재화인 ‘메소’를 통해 이뤄진다. 악용을 막기 위해 메소의 획득량도 제한하기로 했다. 캐릭터마다 레벨별로 하루에 게임 내에서 얻을 수 있는 메소를 제한하는 식이다. 김 디렉터는 “필드에서 사냥을 통해 메소를 얻는 방식은 24시간 내내 게임을 돌리는 작업장이나 매크로 이용자들의 악용으로부터 취약한 상황이다”라고 설명했다.일부 이용자들은 확률형 아이템을 현금이 아닌 게임 내 재화로 구입할 경우 확률 공개 의무가 없다는 점을 지적하기도 했다. 넥슨 관계자는 “확률형 아이템의 확률은 현재 ‘넥슨 나우’를 통해 확인할 수 있다”며 “이후에도 계속 동일하게 제공할 것”이라고 해명했다.업계에선 공정위의 제재가 이번 발표에 영향을 미친 것으로 보고 있다. 공정위는 지난 3일 넥슨코리아에 시정명령과 과징금 116억4200만원을 잠정 부과했다. 메이플스토리와 버블파이터 내 확률형 아이템의 확률을 소비자에게 불리하게 변경한 후 이를 알리지 않거나 거짓으로 알렸다는 이유다.황동진 기자 radhwang@hankyung.com
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엔씨소프트가 1970년대생인 최고사업책임자(CBO) 3인을 내세워 내부 경쟁 체계를 구축했다. 이들에게 떨어진 임무는 리니지 시리즈를 뒷받침할 신작 게임을 다수 제작하는 것이다. 김택진 대표의 동생인 김택헌 엔씨소프트 수석부사장이 게임 사업 전반을 지휘하던 기존 방식에서 벗어나 개발자들의 자율성을 키워주기 위한 행보로 풀이된다.엔씨소프트는 지난 8일 CBO 3인을 새로 임명하면서 게임별 지식재산권(IP)의 개발·사업 조직도 이에 맞춰 개편했다. 리니지 IP를 담당하는 이성구 부사장, 아이온2 개발을 이끄는 백승욱 상무, 쓰론앤리버티(TL) 등 신규 IP 개발을 맡는 최문영 전무가 각각 개발·사업 조직을 거느리며 신작을 동시 개발하는 형태다.업계에선 김 대표가 승부수를 던졌다는 평가가 나온다. 가족경영을 포기하고 부문별로 경쟁을 유도하는 방향으로 조직 개편이 이뤄져서다. 김 대표의 부인인 윤송이 사장과 김 수석부사장이 각각 최고전략책임자(CSO)와 최고퍼블리싱책임자(CPO) 자리에서 내려오고 해외 사업에만 힘쓰기로 했다.엔씨소프트는 변화가 절실한 상황이다. 이 회사의 지난해 3분기 영업이익은 165억원으로 전년 같은 기간보다 89% 감소했다. 매출도 4231억원으로 30%가량 쪼그라들었다. 지난달 출시한 기대작 TL도 초기 성과가 좋지 않다. PC 게임 분석 업체인 엔미디어플랫폼에 따르면 9일 기준 TL의 PC방 시장 점유율은 0.41%에 그쳤다.엔씨소프트가 신사업으로 밀고 있는 인공지능(AI) 사업에도 변화가 감지된다. 엔씨소프트는 지난해 8월 자체 대규모언어모델(LLM)인 바르코를 출시했다. 당시 파라미터 수가 각각 13억·64억·130억 개인 경량 LLM 3종을 내놓은 뒤 중량급 LLM을 올 1분기 내놓겠다는 목표를 세웠다. 하지만 엔씨소프트는 최근 게임 개발 지원용 서비스를 상용화하는 데 집중하기로 한 것으로 알려졌다. AI 사업도 본업인 게임과 시너지를 내는 쪽으로 접근하겠다는 전략이다.당장은 TL로 성과를 내는 게 급선무다. 최 CBO는 9일 유튜브에 출연해 게이머들과 소통했다. 지난달 22일 첫 유튜브 방송 이후 18일 만에 모습을 또 드러냈다. TL을 시장에 안착시키려는 의지가 크다는 방증이다. 업계 관계자는 “TL과 프로젝트 BSS, 프로젝트 G, 배틀크러시 등 올해 나올 신작 3종이 엔씨의 향방을 결정할 것”이라고 말했다.이주현 기자 deep@hankyung.com
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