'5·18 폄훼' 인천시의장 국힘 탈당…사퇴 요구 빗발(종합)
인천지역연대는 8일 오전 인천시의회 앞에서 기자회견을 열고 "허 의장은 그동안 여러 차례 막말로 시민들의 비판을 받았다"며 "계속된 망언에 이어 헌법 정신까지 부정한 허 의장은 의장직과 시의원직을 사퇴해야 한다"고 요구했다.
이어 "이번에 허 의장이 배포한 신문은 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법도 위반한 내용"이라며 "그런데도 허 의장은 이를 비판한 언론사 기자를 명예훼손 혐의로 고소하는 등 적반하장 행태를 보였다"고 주장했다.
더불어민주당 인천시당 지방의원들도 이날 오후 시의회 앞에서 기자회견을 열고 허 의장의 의원직 사퇴를 강하게 촉구했다.
이들은 "허 의장은 직책의 막중함을 잊고 철 지난 이념 논쟁을 자행해 시민을 대표하는 선출직 공직자로서의 태도를 갖추지 못했다"며 "지방의회 품위를 손상시키고 민주화 운동 발상지인 인천의 명예를 실추시킨 허 의장의 사퇴를 촉구한다"고 말했다.
또 이날 시민단체인 서민민생대책위원회도 명예훼손과 직권남용 등 혐의로 허 의장을 서울경찰청에 고발했다.
앞서 허 의장은 지난 2일 시의원 40명 의원실에 특정 언론사의 '5·18 특별판' 신문을 배포했다가 논란을 일으켰다.
총 40면으로 제작된 신문에는 '5·18은 DJ(김대중 전 대통령) 세력·북한이 주도한 내란'이라거나 '5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물'이라는 등 5·18 민주화운동을 폄훼하는 주장이 담겼다.
허 의장은 지난 3일 연합뉴스와 통화에서 "동료 의원들에게 이런 신문이 있다고 얘기했더니 여기저기서 달라고 해서 참고삼아 보라고 전달했다"며 "다른 의도는 없었다"고 해명했다.
허 의장은 이전에도 공식 석상에서 "인천 교육이 교묘히 공산주의를 교육시키고 있다"거나 "미추홀구 애들은 욕을 입에 달고 다닌다"는 등의 발언을 해 여러 차례 물의를 빚었다.
허 의장은 지난 8일 오후 자신의 징계 여부를 논의할 국민의힘 인천시당 윤리위원회에 앞서 탈당계를 제출하고 탈당했다.
이에 따라 당적이 없는 허 의장에 대한 당 징계는 사실상 어렵게 됐다.
인천시의회는 윤리특별위원회를 열어 의회 차원에서 허 의장을 징계할 수 있을지 절차상 요건을 검토하고 있다.
윤리특위에서 의결할 수 있는 징계는 제명, 30일 이내 출석 정지, 공개회의에서의 사과·경고다.
김명주 인천시의회 윤리특위 위원장은 "내부 논의 결과 허 의장의 징계가 필요하다는 것에는 대다수 의원이 동의했다"며 "다만 현재 허 의장이 자신의 거취를 숙고하고 있어 이후 거취 표명에 따라 윤리특위 개최 여부를 결정하게 될 것"이라고 말했다.
/연합뉴스
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