8개월 투어로 1兆...'걸어다니는 대기업' 된 테일러 스위프트

타임지가 선정한 '2023 올해의 인물'
월드투어로 8개월만에 1,3兆 벌어
"대체재 없고, 불황에도 수요 탄탄"

테일러 스위프트의 '에라스 투어' 공연 현장 /AP

"안녕하세요! 저, 테일러예요. 1989년에 태어났죠."

지난 3월 17일 미국 애리조나주 글렌데일의 스테이트 팜 스타디움. 팝스타 테일러 스위프트(34)의 목소리와 함께 7집곡 '미스 아메리카나 앤 더 하트브레이크 프린스'의 전주가 흘러나왔다. 곧 이어 스위프트가 등장하자, 7만석 짜리 공연장은 함성으로 가득 찼다.

이날 시작해 지난달까지 북미와 남미에서 66차례 연 스위프트의 월드투어 '에라스 투어'는 8개월동안 10억달러(약 1조3000억원)를 벌어들였다. 아직 일정이 끝나지 않았는데도 엘튼 존(페어웰 옐로브릭 로드투어·9억 3190만달러)을 제치고 '역대 월드투어 흥행 1위'에 올랐다. 아시아·유럽 등 내년 말까지 예정된 공연까지 더하면 티켓 매출은 2조원을 훌쩍 넘어설 전망이다.

스위프트에게 '걸어다니는 대기업'이란 별명이 붙고, 하버드대·스탠포드대·뉴욕대 등 미국 대학 10여 곳이 스위프트 관련 강의를 개설한 이유가 여기에 있다. 미국 언론들은 '스위프트 공연이 열리는 곳은 경제가 살아난다'며 '스위프트노믹스'(스위프트+이코노믹스)란 신조어까지 만들어냈다.

◆공연 한 번에 150억원씩 벌어

미국 시사주간지 타임이 지난 6일(현지시간) 스위프트를 '올해의 인물'로 선정한 건 이런 이유에서다. 찰스 3세 영국 국왕, 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO), 시진핑 중국 국가주석 등 쟁쟁한 후보들을 제쳤다. 96년 역사의 '타임지 올해의 인물'에 연예인이 단독으로 이름을 올린 것도, 자선사업 등 다른 이유가 아닌 가수 본업으로 선정된 것도 모두 스위프트가 처음이다.

타임지는 선정 이유로 "예술적·상업적 분야에서 핵융합과 같은 에너지를 분출했기 때문"이라고 설명했다. 2006년 18세의 나이로 데뷔한 이후 줄곧 '인기 스타'의 길을 걸어왔지만, 특히 올해 '역대급 성적'을 냈다.

그 중심엔 지난 3월 시작한 '에라스 투어'가 있다. 그의 정규 1~10집을 아우르는 대규모 월드 투어다. 17년 가수인생을 압축한 투어인 만큼 스위프트는 7만 명 이상 수용할 수 있는 대규모 공연장만 골랐다. 티켓은 언제나 '완판'이었다. 추가 공연 요청이 빗발치면서 미국에서만 공연을 17회나 더 추가할 정도였다. 워싱턴포스트 등에 따르면 스위프트의 에라스 투어 공연 매출은 한번에 1400만달러(약 183억원)에 달했다.

성공한 콘서트는 2~3차 수익을 낳는다. 에라스 투어 콘서트 실황을 담은 영화를 보면 알 수 있다. 올 10월 개봉 후 전세계적으로 2억5000만달러(약 3300억원) 넘게 벌어들였다. 지금껏 가장 성공한 콘서트 영화인 '마이클 잭슨: 디스 이즈 잇'(2억6250만달러)을 곧 넘어설 것이란 예측이 나온다. 대형 공연장이 없는 탓에 월드투어 리스트에서 빠진 한국에서도 지난달 이 영화가 개봉되자 5분 만에 용산 CGV 아이맥스관 좌석이 매진됐다.

◆불황에도 지갑 여는 '팬덤 경제'

스위프트는 그렇게 억만장자가 됐다. 블룸버그에 따르면 최근 4년간 △음원 판매(4억달러) △티켓 판매(3억7000만달러) △스트리밍 저작권(1억2000만달러) △음반 판매(8000만 달러) 등으로 10억달러 가량을 거둬들였다.

스위프트 혼자만 부자가 된 건 아니다. 공연이 열리는 지역의 음식점과 호텔도 돈방석에 앉았다. 스위프트 공연이 몇차례 열리는 공연장 일대 호텔들은 앉은 자리에서 2억달러씩 챙겼다. 이런 식으로 스위프트의 공연은 올해 미국 국내총생산(GDP)을 43억~57억달러(약 5조6000억~7조4000억원) 가량 늘린 것으로 추산됐다.

스위프트는 어떻게 '걸어다니는 대기업'이 될 수 있었을까. 멜리사 커니 메릴랜드대 경제학과 교수는 "대체재가 없는데다 가격변화에 대한 수요탄력성이 낮기 때문"이라고 설명한다. 불황이 닥쳐도, 가격을 높게 잡아도, 스위프트의 음반과 공연에 기꺼이 지갑을 여는 '스위프티'(스위프트 팬덤명)들이 많다는 의미다.

그 뒤엔 드라마 같은 성장 스토리와 팬들과의 유대도 있다. 18세에 컨트리 가수로 데뷔한 스위프트는 그간 수많은 역경을 겪어왔다. 거짓 루머와 갈등이 항상 뒤따랐다. 스위프트는 이를 기회로 삼았다. 안티 팬들이 붙인 별명인 '뱀'을 오히려 자신의 상징으로 삼았다. 뮤직비디오와 가사엔 오랜 팬들만 이해할 수 있는 '이스터 에그(창작자가 의도적으로 숨겨놓은 메시지)'를 담았다. 팬들과의 끈끈한 유대가 스위프트를 '비탄력적 재화'로 바꾼 셈이다.

'이미지 변신'도 한몫했다. 컨트리 음악을 부르던 데뷔 초에는 팬층이 백인 중장년으로 국한됐지만, 2010년대 들어 팝가수로 변신하면서 10대 소녀들이 따라 붙기 시작했다.

스위프트는 '똘똘한 문화 콘텐츠 하나 잘 키우면, 열 기업 안 부럽다'는 걸 보여주는 대표 사례로 평가받고 있다. K팝 스타들도 마찬가지다. 미국 경제지 포춘에 따르면 방탄소년단은 매년 36억달러(약 4조7000억원) 이상의 경제적 효과를 창출한다. 공연 한 번 할 때마다 외국인 관광객들을 끌어들여 1조2000억원이 넘는 부가가치를 낸다. 걸그룹 블랙핑크도 지난해 10월부터 올해 9월까지 진행한 월드투어 '본 핑크'를 통해 약 2억6000만달러(약 3400억원)를 벌었다.

이선아/오현우 기자 suna@hankyung.com