쌍용C&E 시멘트 공장 전경. 쌍용C&E 제공
쌍용C&E 시멘트 공장 전경. 쌍용C&E 제공
시멘트업계 1위 쌍용C&E가 시멘트 생산 과정에서 발생하는 환경영향을 줄이기 위해 약 8000억원 규모의 설비투자에 나선다.

쌍용C&E는 2030년까지 질소산화물 저감 등 공정 개선에 5000억원, 연료 대체 및 생산성 향상에 1400억원, 집진기 성능 향상 등에 1600억원을 투자할 계획이라고 6일 밝혔다.

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쌍용C&E 관계자는 “이번 대규모 환경 개선을 위한 투자의 결정은 국내 시멘트 산업을 선도하는 기업으로서의 자발적인 사회적 책임 실천과 함께 지역사회와의 지속가능한 상생발전을 모색하기 위한 것”이라며 “이를 통해 탄소배출량 감축과 함께 대기오염물질 배출량을 획기적으로 줄여 나간다는 계획”이라고 설명했다.

쌍용C&E는 대체 연료 사용, 저탄소 원료 대체율 향상, 신기술 개발 등을 통해 탄소배출량을 2018년 대비 2030년 25% 이상, 2050년까지 53%를 감축할 방침이다.

우선 소성공정에서 화석연료 대체 연료를 확대 사용한다. 지난해까지 2200억원을 투자해 관련 설비와 인프라를 구축하는 1차 투자를 완료한 바 있다. 앞으로 1400억원을 투자해 화석연료 사용량을 추가로 줄여 최종적으로는 2030년 전 세계 시멘트업계 최초로 탈석탄을 실현하겠다는 구상이다.

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또한 탄소 배출이 많은 석회석을 대체할 생석회 공급원을 지속적으로 확대한다. 여기에 시멘트 공정에 특화된 탄소포집기술 도입 및 활용을 통해 추가적인 탄소 감축도 이어간다.

시멘트 제품 생산 과정에서 발생하는 대기오염 등 환경영향을 최소화하기 위한 설비 투자도 늘린다. 쌍용C&E는 최적의 질소산화물 저감 설비 형식과 설치 위치 등을 선정하기 위한 국내외 기술을 적극 검토하고, 정부가 시행하는 저감기술 실증사업에도 참여한다. 선택적 촉매환원(SCR) 등 저감 설비 도입으로 질소산화물 배출량을 현재 수준 대비 30% 이상 감축을 목표로 설정했다.

제조공정 중에 발생되는 배출먼지는 집진 효율이 높은 여과집진기 등으로 교체하고, 비산먼지 발생 가능성이 있는 시설은 옥내화 또는 밀폐해 미세먼지 발생도 최소화한다.

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이외에도 쌍용C&E는 정부 및 이해관계자, 비정부기구(NGO), 전문가 등이 공동 참여한 ‘시멘트 환경관리 선진화 민관포럼’의 연구 및 검토 결과를 적극 반영하고, 제조공정 중 발생하는 염소분진은 수세설비를 추가 설치하는 등 개선 대책도 마련할 계획이다.

이현준 쌍용C&E 사장은 “탄소 배출이 많은 시멘트 산업 특성상 일부 기후변화에 영향을 미치고 있다는 것을 부인할 수 없지만, 앞으로 환경개선을 위한 대규모 투자를 통해 전 세계적인 목표인 탄소중립 실현은 물론 환경영향 최소화를 통해 지속성장발전할 수 있는 회사로 도약할 수 있도록 적극 노력해 나갈 것”이라고 말했다.

최형창 기자 calling@hankyung.com