[현장] 임금 체불에 멀기만 한 '풍성한 한가위'…경남 779억 체불

지난해보다 30억 넘게 증가…피해 노동자 "답 없는 상황, 가족 보기 민망"
민주노총 "불법 하도급·불공정 도급계약 근절해 노동시장 구조 개편해야"

"답이 없는 상황이죠. 추석도 돈이 있어야 하는데 밀린 돈을 못 받고 있으니 가족들 보기도 민망합니다.

"
경남 지역에서 지게차 운전을 하는 최모(42) 씨는 긴 한숨을 쉬며 이같이 말했다.

최씨는 지난해 1월부터 지난달까지 김해시 한 아파트 건설공사 현장에서 지게차를 몰았지만, 임금 일부를 받지 못했다.

받지 못한 임금만 약 6천만원에 달한다.

가족에게 생활비를 제대로 주지 못하다 보니 다가올 추석은 부담스럽기만 하다.

최씨는 "한 살배기 아기 기저귀 살 돈도 부족해 추석이고 뭐고 정말 죽을 노릇"이라며 "원청에서는 돈이 없다는 말만 반복하니 애가 탈뿐이다"고 말했다.

민족 최대 명절인 추석이 약 일주일 앞으로 다가왔지만, 경남지역 노동자들에게 풍성한 한가위는 올해도 먼 이야기처럼 느껴진다.

올해 경남에는 최씨처럼 정당한 노동을 하고도 대가를 지급받지 못한 노동자들이 1만명이 넘는다.

21일 고용노동부 등에 따르면 지난달 기준 경남 지역 체불 노동자는 1만1천814명으로 체불 임금은 총 779억원에 이른다.

지역별로는 창원권 209억원(3천55명), 양산권 269억원(3천896명), 진주권 131억원(1천671명), 통영권 119억원(1천985명) 등이다.

지난해 같은 기간(748억원)과 비교해 30억원 넘게 증가했다.

고용노동부 관계자는 "주택시장이 잠잠한 상황에서 원자재 가격은 오히려 올라 건설업계 부담이 커졌다"며 "이 같은 상황들이 겹치면서 전국적으로 체불 임금 규모가 증가한 것으로 보인다"고 말했다.

고용노동부 창원지청 등은 추석 연휴를 앞두고 체불 임금 해소를 위해 건설 현장을 찾아 예방 활동을 벌이는 등 대책 마련에 나섰다.

하지만 노동자들은 체불임금이 발생할 수밖에 없는 노동시장 이중 구조부터 바꾸어야 한다고 주장한다.

전국민주노동조합총연맹 경남지역본부 관계자는 "불법 하도급과 불공정 도급 계약 등을 근절해야 임금 체불을 막을 수 있다"며 "하청업체는 임금을 가장 후순위로 두기 때문에 노동시장 구조 개편이 필요하다"고 말했다.

/연합뉴스