딸기 수확로봇·농기계 자율주행 키트 개발...농업AI 스타트업을 만난다!
한국경제 AI경제연구소, AI미래포럼·농진원·아그로플러스 등 공동 주최
아이오크롭스, 에스엔솔루션즈,아그모,티티케어 등 스타트업 대표 출연
한국경제신문 AI경제연구소는 촉망받고 있는 AI 스타트업 대표들을 초청해 오는 9월26일 '농업 AI 스타트업의 도전'이란 주제로 제1회 농업 AI포럼을 온라인으로 개최한다.
이번 포럼에는 성제훈 농촌진흥청 디지털농업추진단장이 '농업 AI기대와 현실'에 대한 강의로 문을 연다. 농진청은 지난 2020년 10월 디지털농업 추진단을 신설했다. 디지털농업이 스마트팜에서 노지,축산분야로 확산하게 되면서 체계적인 관리가 필요했기 때문이다.성 단장은 이날 강연을 통해 농진청의 빅데이터 관리 시스템을 소개하고, 청년 디지털 전문인력 양성을 통한 미래 농업을 이야기할 예정이다.
성 단장의 발표 후에는 네명의 AI스타트업 대표들이 잇따라 발표에 나선다.
애그테크 스타트업 '아이오크롭스(ioCrops)' 조진형 대표는 직접 스마트팜을 운영하며 생산성을 개선한 경험을 바탕으로 '스마트팜 AI 적용사례'를 발표한다. 조 대표는 포스텍(POSTECH) 기계공학과에서 학부와 석사를, 대학원 연구실에서 로봇공학을 공부했다. 그는 직접 충남 천안에 내려가 토마토 농장을 재배하는 경험을 쌓았다. 이후 AI 기반 스마트팜 통합 운영 솔루션 ‘아이오팜’(ioFarm)을 개발했다. 농장에서 직접 농사를 지으며 얻은 현장 경험, 서울 본사와 전국 농장을 잇는 원격 운영 프로세스, 작물의 생육상태와 온실 전반을 모니터링하는 예찰 로봇 등 다양한 기술 요소가 결합된 플랫폼이다. "앞으로 '자율 제어 첨단온실을 만드는 것이 목표"라고 말하는 그의 실증사례를 이 시간에 들을 수 있다.
토마토·딸기·사과 수확 로봇을 개발한 고원석 에스엔솔루션즈 대표도 출연한다. 고 대표는 고령화로 인해 천정부지로 치솟고 있는 농가 인건비를 해결할 방법으로 수확로봇을 생각하게 됐다고 설명했다. 그는 한여름 풀과의 전쟁을 벌이고 있는 농촌 현실을 직시해 가성비가 높으면서 효율적인 제초로봇도 출시했다.그가 개발한 수확로봇,제초로봇의 실증사례를 이날 포럼에서 볼수 있다.
서울대 공대생 네명이 농촌의 현실을 개선하고자 창업한 '아그모' 박승진 대표가 세번째 연사로 나선다. 아그모는 자율주행 농기계 개발 기업이다. 특히 대형 트랙터,이앙기 등에 탈부착이 가능한 자율주행 키트를 개발했다. 박 대표는 "앞으로 많은 농지 데이터를 수집해 실질적인 농촌의 고민과 문제를 해결하고 싶다"고 전했다.
반려인구가 급격히 늘면서 스마트폰으로 반려동물을 찍으면 질병을 분석하는 스타트업 '티티케어'허은아 대표가 마지막 연사로 출연한다.티티케어는 반려동물의 질병 확인과 함께 가까운 동물병원을 안내하며 나아가 온라인 수의사 상담, 동물병원 예약, 건강상품 판매 기능도 제공할 예정이다.
'제1회 농업AI 포럼'은 AI미래포럼, 한국농업기술진흥원,농협중앙회,네이버클라우드,아그로플러스가 공동주최한다. 본격적인 행사에 앞서 안현실 한국경제 AI경제연구소장의 오프닝 멘트와 안호근 한국농업기술진흥원장,이재호 농협경제연구소장,김현진 서울대 교수(AI미래포럼 공동의장)가 인사말을 한다.
진행은 AI미래포럼 공동의장인 이지민 UNIST 교수가 맡는다. 발표 후 토론은 하정우 네이버클라우드 AI이노베이션 센터장이 진행할 예정이다. 포럼 참여를 희망하는 독자는 누구든 26일 오전 10시부터 유튜브 채널 'AI경제연구소'에서 시청할 수 있다.
공태윤 기자 trues@hankyung.com
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조진형 대표 "AI 활용…농업 스타트업 업계 테슬라 꿈꿔요"
“만약 구글에서 스핀오프(분사)한 회사가 농사를 짓는다면 어떤 모습일까요? 첨단 생산 기술로 발전하는 농업회사를 만들고 싶습니다.”농업 스타트업 아이오크롭스의 조진형 대표(사진)는 최근 한국경제신문과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 아이오크롭스는 인공지능(AI) 기반 데이터 분석 플랫폼을 통해 직접 농사를 짓는 회사다. 지난해 말 DSC인베스트먼트 등으로부터 70억원의 투자를 받았다. 경남 밀양과 전북 김제, 경북 상주 등에 4만㎡ 규모 온실을 운영하고 있다.조 대표는 “농사 경험이 없는 직원들을 현장에 관리직으로 파견하고, 핵심 결정은 본사에 있는 전문 재배사들이 원격으로 하고 있다”고 설명했다. 카메라로 작물의 잎과 줄기 등을 촬영해 생육 상황을 판단하는 AI 비전 기술을 활용한다. 로봇전문기업 뉴로메카와 손잡고 스마트팜 온실용 로봇 플랫폼도 개발했다. 자율주행 로봇이 농장을 돌면서 사진을 찍고 농작물이 자라는 정도와 병충해 피해 여부, 적당한 수확 시기 등을 분석하는 방식이다.포스텍 기계공학과 출신인 그는 원래 로봇공학자를 꿈꿨다. 대학원 기숙사에서 취미로 키우던 작은 화분의 식물이 말라죽은 걸 보고 공학 지식을 활용해 ‘스마트 화분’을 개발한 게 농업계로 발을 들이게 된 계기다. 수분 측정 센서와 LED(발광다이오드) 조명 등을 갖춘 이 화분으로 창업 공모전에 도전하기도 했다.스마트 화분을 계기로 작물 재배에 대한 관심이 커진 조 대표는 2016년 대학원을 그만두고 충남 천안의 토마토 농장에서 3개월간 일했다. 당시 스마트팜 기술을 가장 잘 활용하는 곳으로 손꼽히던 곳이었다. 이후 한국과학기술연구원(KIST)에서 스마트팜 개발 업무를 맡아 1000㎡ 규모의 연구용 비닐하우스에서 토마토 농사를 지었다.농사 경험을 쌓은 그는 2018년 7월 아이오크롭스를 창업해 농업 솔루션 개발에 몰두했다. 2021년 네덜란드에서 열린 농업AI경진대회(AGC)에 참가해 3위에 오르기도 했다. 그는 “농업은 아무리 AI를 잘하는 회사라도 축적된 데이터가 없으면 성과를 내기 힘든 분야”라고 말했다. 아이오크롭스가 솔루션 개발뿐만 아니라 직접 농사를 짓는 이유이기도 하다. 조 대표는 “자체 농장을 운영한 이후 데이터 활용이 쉬워지고 기술 적용도 편리해 개발 속도가 훨씬 빨라졌다”고 했다. 현장의 어려움을 더 빨리 알아채 기술 개발에 적용할 수 있다는 것이다.그는 생산과 기술 역량을 모두 갖춘 농업기업을 만드는 게 목표라고 했다. 많은 정보기술(IT) 회사가 농업 솔루션을 개발하고 있지만 아이오크롭스처럼 실제 농사를 짓는 회사는 거의 없다고 강조했다. 조 대표는 “농업 기업이라면 델몬트나 제스프리만 생각하고 테슬라를 떠올리진 않는 게 일반적”이라며 “델몬트와 테슬라를 합친 기업 모델을 만들고 싶다”고 말했다.고은이 기자 koko@hankyung.com
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“인공지능(AI) 기술로 반려생활의 혁신을 이끌겠습니다”
“인공지능(AI) 기술로 반려생활의 혁신을 이끌겠습니다”허은아 에이아이포펫 대표는 “인공지능 기술이 사람의 삶을 혁신하는데 활용될 수 있는 방법을 고민해왔다”며 “인공지능 및 빅데이터 전문가이면서 반려인으로서의 경험을 바탕으로 반려생활의 혁신을 이끌겠다”고 말했다.허 대표는 “마케팅 캠페인을 통해 반려동물 관련 사회문제 해결에 도움을 주는 기업, 반려인들에게 경제적, 사회적 가치를 제공하는 기업의 이미지를 전달할 계획”이라고 설명했다.허 대표는 LG CNS, 포스코 등에서 인공지능과 빅데이터 관련 업무를 20년 이상 수행했다. 2020년 에이아이포펫을 설립했다. 11살 된 반려견이 있다. Q: 회사를 소개하면A: 인공지능 기술 기반의 반려동물 헬스케어 앱 서비스 ‘티티케어’를 개발해 운영하고 있다. 티티케어는 사진으로 반려동물의 질병 증상을 판단해주는 서비스다. 반려동물의 종류, 생애주기 등에 맞춘 활동량과 적정 식사량 등 다양한 건강관리 정보를 제공해 누적 회원 수 9만5000명을 달성하는 등 큰 호응을 얻고 있다.반려동물 건강과 관련된 펫테크 업계에서는 반려동물의 건강 정보를 모니터링하는데 있어서 정확성과 편리함을 동시에 확보하는 것이 가장 중요하다. 또한 정확한 질병 진단을 위해 수의사 선생님과의 협업 및 연계가 필수적이다. 그래서 관련 네트워크 형성과 각자의 역할을 명확하게 이해하는 것이 중요하다. Q: 사업 진행 상황은A: 티티케어로 반려동물의 건강 상태를 확인한 사용자들이 빠르고 편리하게 더욱 전문적인 케어 정보를 제공받을 수 있도록 노력하고 있다. 이를 위해 수의사, 훈련사, 영양 전문가와의 비대면 상담 서비스를 시작할 예정이다. 올 하반기에는 동영상 촬영을 통해 반려견의 관절 이상 유무를 간단하게 체크할 수 있게 할 것이다.현재 미국, 일본 등에서는 반려동물의 비대면 진료가 법적으로 허용돼 있다. 그 덕분에 관련 산업이 폭발적으로 성장하고 있다. 반려생활의 긍정적 변화를 이끌기 위해 제도적 문제 해결에도 노력하고 있다. Q: 미국 시장에 진출했는데A: 최근 티티케어의 미국 버전 서비스를 론칭했다. 티티케어 미국 서비스는 인공지능 기반의 눈과 피부 건강 확인 및 반려동물의 종류, 나이, 건강 상태 기반의 맞춤형 케어 서비스 등을 제공하며 미국의 다양한 기업들과 업무 협약을 통한 수의사 상담, 사료 추천 등 서비스를 확대해 향후 5년 내에 50만 이상의 유료 회원을 확보할 계획이다.미국 시장 진출을 시작으로 독일, 일본 등에도 곧 서비스를 론칭할 예정이다. Q: 사업 초기 어려움은A: 티티케어를 개발하고 처음 구글 플레이스토어에 출시했을 때, 스토어에 올라간지 1주일 만에 앱이 반려되는 일이 있었다. 휴대폰 사진만으로 AI가 반려동물의 질병 관련 증상을 판단하는 것을 믿을 수 없다는 것이 이유였다.저희 기술의 신뢰도를 증명하기 위해 농림축산검역본부로부터 ‘동물용의료기기’로 허가를 받기로 했다. 그 때까지 소프트웨어만으로 동물용의료기기 허가를 받은 사례가 없었는데 티티케어를 계기로 법이 개정되었고 국내 최초의 ‘인공지능 기반 동물용의료기기 소프트웨어’로 허가를 받았고, 다시 앱 서비스를 할 수 있었다. Q: 회사의 강점은A: 각자의 분야에서 10년 이상 경험을 쌓은 분들을 중심으로 팀이 구성되어 있다. 각자의 분야에서 경험을 쌓은 구성원들이 반려동물과 반려인들의 삶을 좋은 방향으로 변화시키겠다는 의지와 믿음을 가지고 일하고 있다.그동안 반려동물 관련 산업은 커머스, 소셜, 다이어리 등을 중심으로 성장했다. 최근에는 펫테크에 대한 관심도 증가했고 세계적으로도 해당 분야의 성장성을 높게 바라보고 있다.티티케어는 이러한 환경 속에서 인공지능 기술 기반의 서비스를 제공하고 있다. 인공지능을 학습시키기 위한 데이터 확보와 인적 네트워크는 세계 최고 수준이라고 자부한다. ■ Interviewer 한 마디티티케어는 ‘포스코 IMP 경진대회 수상’을 계기로 본격화됐다. 아이디어가 경쟁력이 있다는 공식적인 평가를 받은 것이다.이어서, CES 2022에서 혁신상을 받으면서 해외 진출의 가능성과 자신감을 얻게 됐다.허은아 대표는 “첫 단추를 잘 끼우는 것이 중요하다”고 했다. 허 대표는 “아이디어가 있다고 무조건 창업부터 서두를 것이 아니라, 그 아이디어가 정말 사업성이 있는지를 창업경진대회 등 다양한 경로로 객관적인 검증을 받고 시작해야 성공 가능성이 커진다”고 강조했다.혹시라도 첫 단추를 제대로 끼우지 못했다면, 빠르게 인정하고 수정하는 지혜도 중요하다.장경영 선임기자마케터를 위한 지식·정보 플랫폼■ 한경 CMO 인사이트 구독하기https://page.stibee.com/subscriptions/95694
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[한경잡앤조이=강홍민 기자] 반려동물 헬스케어 앱 ‘티티케어’가 미국을 시작으로 글로벌 시장에 진출한다. 에이아이포펫이 개발한 ‘티티케어’는 휴대폰으로 반려동물의 건강관리를 도와주는 앱으로, 휴대폰으로 눈이나 피부 사진을 찍으면 인공지능이 해당 부위의 건강 상태를 분석해 질병 증상 여부를 알려준다. 또 반려동물의 종류, 생애주기 등에 맞춘 활동량과 적정 식사량 등 다양한 건강관리를 제공한다. 티티케어는 지난해 11월 CES 2022 혁신상을 수상하고, 올해 1월 미국 라스베이거스에서 개최된 CES 2022에 참가해 미국 등 다양한 국가의 관계자로부터 관심을 받았다. IT WORLD CANADA의 ‘CES 2022의 가장 혁신적이고 흥미로운 제품 5선’, International Business Times의 ‘Best of CES 2022’ 에 선정되는 등 해외 언론에서도 관심을 보이기도 했다. 티티케어는 美기업들과 업무 협약을 통한 수의사 상담, 사료 추천 등 서비스를 확대해 향후 5년 내 50만 이상의 유료 회원을 확보한다는 계획이다. 허은아 에이아이포펫 대표는 “CES 2022 참가하며 해외 반려산업의 성장성과 티티케어에 대한 관심을 직접 보고 들으며 해외 진출에 더 큰 자신감을 가질 수 있었다. 많은 외국인들이 지금 당장 다운로드 받아서 사용할 수 있는지 문의가 많았는데 드디어 미국 반려인들에게 서비스를 제공할 수 있게 됐다”며 “앞으로 미국 시장을 시작으로 더 많은 나라에서 반려인과 반려동물을 만나 현지 반려 문화에 맞춘 서비스를 개발해 제공할 예정”이라고 말했다.khm@hankyung.com
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