폭염에 드러난 바닥…벼 최대 경작지 타격

중국 최대 담수호인 포양호 수위가 최근 이어진 폭염탓에 여름철 수위로는 역대 최저 수준으로 떨어졌다.

22일 봉면신문 등 현지 매체에 따르면 지난 20일 포양호 수위의 기준 관측지점인 싱쯔잔(星子站)의 수위가 11.99ｍ까지 떨어져 1951년 관측 이래 여름철 수위로는 최저를 기록했다.

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포양호의 수역 면적은 1천460㎢로, 예년 평균 같은 기간의 절반 이상 축소됐다.

포양호 수위는 지난 6월 29일 올해 최고 수위(15.19ｍ)를 기록한 뒤 하루 평균 0.15ｍ씩 내려가며 급격히 떨어졌다.

현지 매체들은 창장에서 포양호로 물이 유입되는 구역의 호숫가에 수위가 하락한 흔적이 뚜렷하게 나타나고, 곳곳에서 호수 바닥이 드러나기 시작했다고 전했다.

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포양호 수위가 '갈수기 수위(12ｍ)' 아래로 내려간 것은 혹심한 가뭄을 겪었던 작년 여름보다 17일, 예년 평균보다는 103일 앞선 것이다.

중국의 젖줄로 불리는 창장의 수량 조절에 중요한 역할을 하는 포양호는 매년 4∼6월 물이 불어나기 시작해 7∼8월 최고 수위를 기록한 뒤 10월부터 수위가 내려가며 갈수기로 접어든다. 그러나 작년 창장 유역의 혹심한 가뭄으로 8월 6일부터 수위가 내려가기 시작해 올해 4월 23일까지 역대 최장인 260일의 갈수기를 겪은 데 이어 올해는 갈수기 진입 시기가 작년보다 보름 이상 더 앞당겨진 것이다.

포양호의 수위 하락은 칭하이와 시짱(티베트) 경계의 칭짱고원에서 발원해 쓰촨과 윈난 등 서부와 중부 내륙을 관통해 상하이를 거쳐 중국 동해로 흘러 나가는 창장에서 유입하는 물이 폭염과 가뭄으로 급속히 줄었기 때문이다.

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포양호 상류 지역인 윈난은 올봄 극심한 가뭄으로 전력난과 식수난을 겪었으며, 풍부한 수자원 덕분에 총발전량의 80%를 수력 발전에 의존하는 쓰촨은 지난 4월부터 전력 생산이 차질을 빚었다.

이 여파로 쓰촨과 쓰촨에서 전력을 지원받는 저장성이 이달 들어 전력 공급·생산시설 가동 제한에 들어갔다.

포양호의 갈수기가 앞당겨지면서 용수 부족에 따른 피해가 역대 최악이었던 작년보다 더 클 것이라는 관측이 나온다.

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작년 여름 포양호 곳곳이 바닥을 드러내면서 이 일대를 중심으로 중국의 농경지 약 40만7천600㎢가 가뭄 피해를 봤고, 어민들이 생계를 위협받는 등 포양호 유역 주민 544만 명이 재해를 입었다. 이에 따라 약 71억4천만 위안(약 1조3천억원)의 직접적인 경제 손실이 발생한 것으로 추산된다.

또 창장 유역 가뭄에 따른 전력난에 포양호 용수 부족까지 겹치면서 동부 연안 생산시설 가동이 차질을 빚었다.

중국의 올해 여름 곡물 생산량은 1억4천613만t(톤)으로 작년보다 0.9% 감소했다.

지난 5월 수확 철을 앞두고 중국의 최대 밀 경작지인 허난성 일대에 쏟아진 폭우의 영향으로 밀 수확량이 줄어든 데 따른 것이다.

중국 당국은 내부적으로 작년 식량 생산량(6억8천만t)보다 더 많은 7억t 생산을 목표로 삼은 것으로 알려졌다.

그러나 여름 식량 생산이 오히려 작년보다 감소한 데 이어 포양호의 가뭄으로 가을 식량인 벼 생산도 차질을 빚을 수 있어 대외적으로 발표한 생산 목표 6억5천만t 달성조차 쉽지 않을 수 있다는 관측이 나온다.

포양호 일대 등 창장 중·하류 지역의 벼 생산량은 중국 전체 벼 생산량의 65.7%를 차지하며, 중국 전체 식량 생산에서 차지하는 비중도 32%에 달한다.

(사진=연합뉴스)


김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr