박진 "싱하이밍 매우 부적절 언행…모든 결과 본인 책임 경고"

"한중, 건강한 관계 위해선 상호존중 중요…中대사 발언은 우호에 역행"

박진 외교부 장관은 12일 싱하이밍 주한 중국대사가 최근 더불어민주당 이재명 대표와 회동에서 한 논란성 발언에 대해 "매우 부적절한 언행이라 생각한다"고 말했다.

박 장관은 이날 국회 정치·외교·통일·안보 분야 대정부질문에 출석, 국민의힘 김상훈 의원의 관련 질의에 이같이 답했다.

박 장관은 "주한 대사가 야당 정치인과 함께한 자리에서 다수 언론 매체 앞에서 사실과 다른 내용으로 묵과할 수 없는 표현으로 우리 정부 정책을 비판한 것은 외교사절의 우호 증진 임무를 규정한 비엔나 협약과 외교 관례에 어긋나는 행동이라 생각한다"고 지적했다.

이에 김 의원이 "특히 문제는 타국 대사가 우리나라 정책에 관여하는 데 자리를 깔아주고 작심하듯 이어지는 고압적 막말에 공손히 두 손 모아 들으면서 이 대표를 비롯한 그 누구도 이의제기를 하지 않은 것"이라고 지적했고, 박 장관은 "외교부는 그렇기 때문에 주한 (중국)대사를 초치해서 대사의 언행에 대해 엄중히 경고하고 강력한 유감을 표명했다"고 말했다.

박 장관은 여당 일각에서 싱 대사를 '외교적 기피인물'(페르소나 논 그라타)로 지정해 추방해야 한다는 의견이 제기된 것과 관련해 입장을 묻자 "외교부는 모든 결과는 대사 본인의 책임이 될 것이란 점을 분명히 경고했다"고만 답변했다.

박 장관은 우리나라의 주요 교역 상대국인 중국과의 바람직한 외교 관계를 위해 향후 어떤 방향성을 설정해 나갈 것인지 묻는 말에 "중국은 우리의 가장 큰 무역 상대국이자 이웃 국가이고, 지정학적으로 한반도 문제에 대해 역할을 수행할 수 있는 위치에 있기 때문에 상호 건강하고 성숙한 관계를 만들어가는 것이 우리 국익에 부합한다"고 말했다.

그는 "그러나 이런 상호 성숙하고 건강한 관계를 만들기 위해서는 상호 존중이라는 것이 대단히 중요하다"면서 "그렇기 때문에 이번에 주한 중국 대사 발언은 한중 간 우호를 증진하는 것이 아니라, 오히려 한중 우호에 역행하는 발언이기 때문에 저희들이 분명하게 엄중 경고하고 본인 책임이라는 점을 확실히 강조했다"고 강조했다.

/연합뉴스