울산시 "의료원 설립 포기 없어…책임론 제기는 부적절"

울산지역 숙원 사업인 '울산의료원 건립'이 정부의 예비타당성조사(예타) 문턱을 넘지 못한 것과 관련, 울산시는 15일 "의료원 설립을 절대 포기하지 않을 것"이라고 재차 강조했다.

지난 9일 정부 발표 이후 김두겸 울산시장이 직접 유감을 표명하면서 사업을 계속 추진하겠다는 의지를 보였지만, 일각에서 울산시 책임론을 제기하는 등 비판 목소리가 이어지자 울산시는 이례적으로 보도자료를 내 이같이 밝혔다.

시에 따르면 울산 공공병원 설립은 2002년 당시 박맹우 시장의 공약사업으로 추진됐으나, 2004년 한국개발연구원(KDI)의 예비타당성조사에서 경제성 부족으로 무산됐다.

이후 울산지역에서 공공병원 설립 요구가 꾸준히 이어지던 중 2019년 국가균형발전 계획 예타 면제 사업에 '울산 산재전문 공공병원'이 선정됐다.

이에 근로복지공단이 주체가 돼 2026년 준공을 목표로 지난 3월부터 건립 공사가 진행 중이다.

울산의료원은 민선 7기 시절인 지난 2021년 코로나19의 전 세계적 유행 상황에서 그 필요성이 제기돼, 추진 계획이 수립됐다.

국비 10억원의 설계비를 확보해 타당성 재조사 대상 사업으로 선정됐지만, 결국 경제성 부족으로 좌절됐다.

지난해 7월 출범한 민선 8기도 지방 정치권, 지방의회 등과 함께 특별위원회까지 구성해 촉구결의안을 채택했다.

시는 결의안을 대통령실, 국회, 정부 부처 등에 전달하는 등 울산의료원 설립을 위해 총력을 기울였다고 밝혔다.

시 관계자는 "일부에서 '울산시 노력이 부족해 이런 결과가 나왔다'고 규탄하는 목소리를 내는데, 민선 7기와 8기에 걸쳐 적극적인 노력을 다한 결과이므로 책임론을 앞세워 비판할 문제는 아니라고 본다"며 "시는 울산의료원 설립을 절대 표기하지 않을 것이며, 시민 모두의 힘과 역량을 모아달라"고 당부했다.

/연합뉴스