한수원, 美센트러스와 원전연료 수급 양해각서 체결

"미래 원전 필요한 연료 선점 가능성 높여"

한수원이 지난 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 왈도프 아스토리아(Waldorf Astoria) 호텔에서 미국 우라늄 농축 공급사인 센트러스와 안정적인 원전 연료 수급을 위한 양해각서를 체결하고 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 다니엘 포너만 센트러스 CEO, 이창양 산업통상자원부 장관, 황주호 한수원 사장.

한국수력원자력이 미국 우라늄 농축역무 공급사인 센트러스(Centrus)와 원전 연료 분야에서 수급 협력을 강화한다.

한수원은 25일(현지 시간) 미국 워싱턴DC 왈도프 아스토리아 호텔에서 센트러스와 원전 연료 수급을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 27일 밝혔다.

한수원은 "이번 MOU를 통해 원전 연료로 쓰이는 농축 우라늄 공급사를 다변화로 연료 수급 안정성을 높일 수 있게 됐다"고 설명했다. 그러면서 한수원은 "미국 농축사와 전략적인 협력관계 구축을 통해 한미 원자력 협력 강화에 기여하게 됐다고"도 말했다.

센트러스는 미국에서 유일하게 고순도저농축우라늄(HALEU) 생산 면허를 취득한 회사다. 미국 에너지부의 지원을 받아 자국의 원전 연료 공급망을 구축하고 상업 생산을 준비하고 있다. HALEU는 소형모듈원전(SMR) 등 전 세계적으로 개발 중인 차세대 원전에 쓰이는 연료다. 한수원 측은 "차세대 원전과 SMR 등에 사용되는 원전연료로 센트러스와의 협력을 통해 미래 원전에 필요한 연료를 선점할 수 있는 가능성을 높이게 됐다"고 말했다.

이슬기 기자 surugi@hankyung.com