활짝 열린 전기차 시대…배터리 '혁신 경쟁'

박한신 기자

입력2023.03.20 16:28 수정2023.03.20 16:28 지면B2

산업리포트

K배터리 3사, 시제품 대거 공개
'인터배터리 2023' 관람객 장사진

31일부터 '서울모빌리티쇼' 열려
주요 완성차 업체들 전기차 격돌

전기차 배터리 시장을 놓고 업체 간 기술 경쟁이 치열해지고 있다. 전기차 시대가 빠르게 열리면서 제품 포트폴리오 다각화를 통해 수주 경쟁력을 높이겠다는 게 주요 기업들의 공통된 전략이다.

○인터배터리 전시에 4만 명 운집

LG에너지솔루션과 삼성SDI, SK온 등 한국 배터리 3사는 최근 서울 삼성동 코엑스에서 열린 ‘인터배터리 2023’에서 배터리 시제품을 대거 공개했다. 이날 전시엔 글로벌 배터리 소재·장비·부품 업체까지 총 477곳이 참가했다. 역대 최대 참가 규모다. 모처럼의 대형 전시로 이날 행사장은 투자자와 업계 관계자 등 약 4만 명이 몰리며 인산인해를 이뤘다.

LG에너지솔루션은 이날 LFP(리튬인산철) 배터리 시제품, 배터리 교환 스테이션(BSS) 등을 전시했다. LG에너지솔루션은 에너지저장장치(ESS)용 LFP 배터리를 개발 중이며, 한국 오창공장과 중국 난징공장에서 제조할 계획이다. 이를 기반으로 차량용 LFP 배터리까지 연구 중인 것으로 전해졌다. LG에너지솔루션의 사내 기업인 쿠루가 사업화를 준비 중인 BSS는 전기 이륜차용 배터리팩을 교환 방식으로 사용할 수 있도록 편의성을 높였다.

삼성SDI가 전시한 전고체 배터리 모형을 보기 위한 관람객의 발걸음도 이어졌다. 전고체 배터리는 전기차·배터리 시장의 ‘게임 체인저’로 불리는 제품이다. 행사 참석자들은 회사 측에 양산 가능성과 기술 장벽 등에 관한 질문을 쏟아냈다. 삼성SDI는 수원에 전고체 배터리 파일럿 라인을 상반기 내 완공하고 2027년 양산에 들어갈 예정이다.

삼성SDI는 재생에너지 확대에 따라 급성장하는 ESS 시장을 노린 신규 ESS 모듈도 소개했다. 직분사 시스템과 수랭식 냉각 시스템이 적용돼 기존 배터리보다 상품성이 높아졌다는 설명이다.

SK온은 기존 제품보다 성능이 개선된 LFP 배터리 시제품을 선보이며 눈길을 끌었다. LFP는 저온(영하 20~0도) 주행거리가 상온보다 50~70% 낮아지는 단점이 있는데, SK온이 이를 70~80% 수준으로 끌어올렸다. 2029년 양산 목표인 전고체 배터리 프로토타입 제품도 소개했다. 이 회사는 각형 삼원계 배터리 모형도 처음으로 공개했다. 이 회사는 그동안 파우치형만 제조했다. 각형 배터리가 상용화되면 더 다양한 완성차 업체의 ‘러브콜’을 받을 전망이다.

○‘완성차 격돌’ 서울모빌리티쇼 관심

주요 완성차 업체들이 참가하는 국내 최대 자동차 전시회 ‘2023 서울모빌리티쇼’도 오는 31일부터 열흘간 경기 고양시 킨텍스에서 열린다. 12개 완성차 브랜드를 포함해 10개국 160여 개 기업과 자동차 관련 기관 등이 참가한다. 자동차 중심이었던 기존 전시회와 달리 이번엔 육·해·공을 아우르는 모빌리티 제품과 신기술이 대거 소개될 예정이다. 강남훈 한국자동차산업협회장은 “서울모빌리티쇼를 자율주행, 로봇, 도심항공교통(UAM) 등 모빌리티를 아우르는 융복합 전시회로 탈바꿈하겠다”고 밝혔다. 협회는 1995년부터 사용한 서울모터쇼라는 간판을 2021년 서울모빌리티쇼로 바꿨다.

완성차 가운데선 현대자동차, 기아, 제네시스, 르노코리아, 메르세데스벤츠, BMW, 포르쉐, 미니 등이 참가한다. KG모빌리티로 이름을 바꾸는 쌍용자동차는 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) 토레스EVX를 세계 최초로 공개하며 4년 만에 모빌리티쇼에 복귀한다. 국내 유일의 중형 전기 SUV이며, 그동안 전기차에 없던 오프로드 성능까지 적용했다는 게 회사의 설명이다. 기아는 전기 대형 SUV EV9을 전시한다. 2021년 EV9의 콘셉트카가 부산모터쇼에 공개된 뒤 실제 차량을 내놓는 것은 이번이 처음이다.

BMW는 브랜드 최초의 수소연료전지차 iX5를 국내에서 처음 전시한다. 이 밖에 소형 전기 스포츠액티비티차량(SAV)인 뉴 iX, 플래그십 전기 세단 i7이 관람객을 맞이할 전망이다.

벤츠는 올초 출시한 대형 전기차 EQS SUV와 함께 국내에서 처음 준대형 전기차인 EQE SUV를 내놓는다. 미국 전기차 스타트업인 알파모터는 픽업트럭 울프와 울프플러스를, 영국 자동차 브랜드 이네오스는 오프로드 차량 그레나디어를 선보이며 국내 시장에 처음 모습을 드러낸다. 테슬라의 참여도 눈길을 끈다.

박한신 기자 phs@hankyung.com

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정치·경제적 불확실성에도 파키스탄의 시장 잠재력 주시해야

이달 9일 기준 파키스탄 외환보유액은 43억달러다. 파키스탄 경제 운영에 필요한 원유 등 필수 품목을 한 달간 수입하면 끝나는 돈이다. 지난 2월 전년 동월 대비 소비자물가 상승률은 31.5%에 달했다. 1974년 이후 최악의 상승세다. 국제신용평가사인 피치가 파키스탄 국가신용도를 ‘CCC-’로 한 단계 강등하기도 했다.국가 부도를 막기 위해 긴급한 조치를 연일 발표하는 파키스탄 정부와 시장 민심은 사뭇 달라 보인다. 제2의 도시인 라호르에 캐나다 유명 카페 프랜차이즈 팀홀튼 1호 매장이 최근 개장했다. 커피 가격이 만만치 않은 이 카페 앞에는 매장 밖까지 기다리는 시민들로 가득했다. 국가 부도 위기 상황에서도 이런 모습이 신기했는지 매장 앞 긴 대기 줄의 사진이 외신에 나오기도 했다. 미래가 불확실한 파키스탄이지만, 한국 기업이 관심을 거두지 말아야 하는 이유를 여실히 보여주는 그림이다.피치에 따르면 오는 6월까지 국제통화기금(IMF), 국제개발은행, 차관공여국 등에 상환해야 할 부채는 70억달러다. 6월에 종료되는 총 65억달러의 IMF 구제금융 패키지 중 11억달러 추가 차관 송금을 위해 IMF와 파키스탄 정부 간 지난한 협상이 진행 중이다. 지난달 21일 파키스탄 의회는 IMF가 요구하는 재정수입 확대를 위한 조치들이 담긴 추경을 통과시켰다. 현지 전문가들은 3~4주 내 IMF에서 11억달러 추가 자금이 들어올 것으로 전망하고 있다. 사우디아라비아, 중국, 아랍에미리트(UAE)에서 기존 차관의 만기 연장이나 신규 차관도 추가로 유입될 것으로 보인다. 파키스탄이 이번에도 국가 부도 위기를 어렵게나마 극복할 것이란 얘기다.그렇다고 대외부채 문제가 완벽히 해결되는 것은 아니다. 지속할 수 있는 대외부채 관리시스템을 공고히 다져야 하는 문제가 남아있다. 10월에는 총선도 있다. 향후 파키스탄 정치·경제 일정은 불확실성으로 가득하다.하지만 우리가 눈여겨봐야 할 숫자들이 있다. 파키스탄은 인구 2억3000만 명으로, 세계 5위 인구 대국이다. 세계 5위 규모의 인구는 한국 기업이 무시하기 어려운 수요를 창출한다.세계은행에 따르면 2021년 파키스탄 가계 총지출이 3284억달러였다. 베트남, 말레이시아보다 규모가 더 크다. 아시아개발은행에 따르면 빈곤층이 2001년 인구의 64.3%에서 2019년 21.9%로 줄어 비약적인 개선을 보였다. 2019년 이후 외환위기, 코로나19, 글로벌 경쟁 심화 등 대외 요인에 따라 부침이 있었으나 중산층은 매년 두터워지고 소비가 고급화될 가능성이 높다. 제조업이 국가총생산에서 차지하는 비중도 조금씩 높아졌다. 2019 회계연도 11.5%였던 제조업 비중이 2022 회계연도에는 12.4%로 증가했다. 2019년부터 자동차, 모바일, 가전제품 등이 파키스탄 정부 정책에 힘입어 조립 생산되기 시작한 점을 감안하면 기존 섬유산업에 집중돼 있던 제조업의 다양성이 확대되고 대기업에 의한 생산활동이 향후 더 높아질 전망이다. 부품 현지화 의무가 점점 확대되고 있어 현지 부품생태계 조성도 필요한 상황이다.파키스탄의 향후 정치·경제적 불확실성은 작지 않다. 그러나 이런 상황은 파키스탄만에 국한되는 것은 아니다. 글로벌 경쟁과 코로나19는 모든 지역에서 불확실성을 높였다. 기업 입장에서는 민첩하게 대외 요인들의 변화에 반응하고 대응하는 역량 강화가 필요해졌다. 정부도 급변하는 세계시장에서 한국 기업의 민첩한 대응을 지원할 수 있는 시스템 구축이 더욱 절실해졌다. 특히 파키스탄과 같은 시장 잠재력이 높은 국가에서는 더욱 그렇다.
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LG에너지솔루션, 환경을 중시하는 LG엔솔 오창 사업장…이젠 '오창 에너지플랜트'로 불러주세요

글로벌 배터리 업계 선두권 기업인 LG에너지솔루션의 생산 허브인 충북 오창 사업장이 ‘오창 에너지플랜트’라는 이름으로 새로 태어난다.LG에너지솔루션 최고경영자(CEO)인 권영수 부회장과 전 세계 3만3000여 명 구성원의 온라인 소통 채널 ‘엔톡(EnTalk)’을 통해 사업장 이름을 바꾼 사례다.최근 LG에너지솔루션은 기존에 오창 공장으로 불리던 사업장의 공식 명칭을 오창 에너지플랜트로 변경했다고 밝혔다. 에너지플랜트는 ‘친환경 에너지를 만드는 공장’이라는 의미라고 회사 측은 설명했다. 오창 에너지플랜트는 2004년 준공한 LG에너지솔루션의 대표적인 2차전지 제조 공장으로, 국내 물량 생산뿐 아니라 글로벌 제품 개발·제조를 컨트롤하는 ‘마더 팩토리(Mother Factory)’ 역할을 담당하고 있다.오창 사업장이 새로운 이름을 얻게 된 것은 한 구성원이 “오창 공장이 회사의 비전과 희망을 담은 멋진 이름으로 불렸으면 하는 바람이 크다”며 엔톡에 올린 글이 계기가 됐다. 엔톡은 직원들이 질문과 건의 사항, 업무 관련 아이디어 등 다양한 의견을 CEO에게 이야기할 수 있는 직통 채널이다. 권 부회장은 올라오는 글마다 직접 답글을 달며 소통하고 있다.오창 공장 명칭 변경에 대한 해당 게시글에 권 부회장은 “매우 중요한 제안입니다. 검토할게요”라고 답글을 달았고, 이후 구성원 설문조사 등을 거쳐 변경을 최종적으로 결정했다. LG에너지솔루션 측은 “많은 글로벌 고객과 접할 때 단순히 ‘오창 팩토리’로 소개하는 것보다는 오창 사업장만의 의미와 역할을 설명할 수 있는 특별한 명칭을 마련할 필요가 있다는 의견이 많았다”며 “앞으로 오창 에너지플랜트라는 이름을 고객 소통 과정에서 적극적으로 활용해 나갈 것”이라고 밝혔다.엔톡은 LG에너지솔루션 조직문화 발전에 핵심적인 역할을 하고 있다. 직원들은 엔톡 도입 효과로 개인의 성장 전폭 지원, 효율적으로 일하는 문화 확산 등을 꼽는다. 일례로 권 부회장은 ‘사내 공모시스템 개선을 통해 본인 적성에 맞는 업무를 할 수 있게 해달라’는 건의가 올라오자 자유로운 직무 이동을 보장하는 ‘커리어 플러스’ 제도를 전격 도입했다. 또 구성원들의 경력 개발을 돕는 ‘성장지원팀’을 신설해 커리어 설계를 돕는 워크숍, 멘토링 프로그램 등을 수시로 열고 있다.사내복지 인프라 확충 속도도 빨라졌다. 엔톡에 올라온 건의 사항 중 즉각 개선이 가능한 제안은 경영지원·인사·디지털 등 관련 부서들이 개선 작업을 통해 실행에 옮겼다. 대표적 사례가 본사인 서울 여의도 파크원 내 어린이집 설치다.권 부회장은 “구성원들이 문제를 솔직히 전달해주는 덕분에 현장에 가보지 않으면 알 수 없는 것들을 파악할 수 있다”며 “구성원들이 즐겁게 일할 수 있는 환경을 만드는 데 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.박한신 기자 phs@hankyung.com