정순신 낙마에 경찰청장 "안타깝게 생각"…학폭엔 "몰랐다"(종합2보)

"공백 우려 없게 차기 인선 신속하게 진행"…거취 질문엔 "고민을 늘 하고 있어"
국회 출석해 "인사 검증 결과 문제 없다고 통보 받아…대통령실과 의견교환"

윤희근 경찰청장이 국가수사본부장(이하 국수본부장) 낙마라는 초유의 인사 참화와 관련해 유감을 표했다.

윤 청장은 27일 오전 경찰청 로비에서 가진 기자회견에서 "이번 국수본부장 인선과 관련해 추천권자로서 안타깝게 생각하고 있다"고 말했다.

윤 청장은 지난 17일 열린 국수본부장 공모 지원자 종합심사에서 검사 출신인 정순신 변호사를 최종 후보자로 선정해 윤석열 대통령에게 추천했다.

24일 윤석열 대통령에 의해 국수본부장으로 임명된 정 변호사는 아들 학교폭력 문제가 불거지면서 임명 하루 만인 25일 사퇴했다.

윤 청장은 이날 국회 정보위원회 비공개 회의에 출석, "국수본부장 임명 과정에서 경찰청은 인사검증 권한이 없고 검증 결과를 보고받을 뿐"이라며 "(정 변호사가) 인사검증 결과 '아무 문제 없음'으로 통보받았다"고 밝혔다고 정보위 야당 간사 윤건영 의원이 기자들에게 전했다.

정 변호사에 대한 인사검증은 경찰청이 아닌 법무부 인사 검증단이 맡아 했고, 아들의 학교폭력(학폭) 문제는 이 과정에서 발견되지 않았다는 설명이다.

윤 청장은 추천 경위에 대해 "3명의 후보가 있었는데 (정 변호사를 포함한) 2명은 인사 검증에서 '문제 없음'으로, 다른 한 명은 문제가 있는 것으로 통보받았다"며 "위원회 심의를 거쳐 (정 변호사를) 추천하게 됐다"고 말했다고 윤 의원은 전했다.

윤 청장은 이번 추천과 관련해 '대통령실의 지시가 있었냐'는 질문에 "별도로 대통령실의 요청을 수용한 것은 아니고, 의견 교환을 통해 적격자를 추천했다"고 답했다고 정보위 여당 간사 유상범 의원은 전했다.

윤 청장은 검찰 출신을 국수본부장으로 추천한 경위에 대해선 "국수본부장은 법령을 개정할 때부터 애초에 개방직으로 정해진 것으로, 공모 절차에 따라 추천한 것"이라고 말했다고 유 의원은 전했다.

한편, 윤 청장은 국회에서 기자들이 '낙마 사유가 된 정 변호사 아들의 학교폭력 문제를 추천 단계에서 인지했느냐'고 묻자 "전혀 몰랐다"고 말했다.

정 변호사 추천에 책임을 지고 물러날 생각이 없느냐는 질문에는 "고민은 늘 하고 있다"고 답했다.

윤 청장은 새 국수본부장 인선 절차와 관련해서 "후속 절차를 최대한 신속하게 진행해서 공백 우려가 없도록 하겠다"며 "앞선 공모 절차에 50여일 정도 걸렸는데 그보다는 좀 빨리 진행하겠다"고 말했다.

일각에서는 외부 공모가 실패한 만큼 이번에는 내부 선발에 무게를 두고 인선 절차를 밟을 수 있다는 전망도 나온다.

'국가경찰과 자치경찰의 조직 및 운영에 관한 법률'에 따르면 국수본부장 외부 공모는 '필요가 있을 때'에만 하도록 규정한다.

/연합뉴스