'LCK 800전' 전설 쓰기에 나선 페이커, 모래폭풍 잠재울까 [이주현의 로그인 e스포츠]

이주현 기자

입력2023.02.17 07:00 수정2023.02.17 07:00

[이주현의 로그인 e스포츠] 는 게임을 넘어 스포츠, 그리고 문화콘텐츠로 성장하고 있는 e스포츠에 대한 이야기를 다룹니다. 인상 깊었던 경기들은 물론, 궁금했던 뒷이야기 나아가 산업으로서 e스포츠의 미래에 대해 분석합니다.

LCK(리그오브레전드 챔피언스 코리아) 2023 스프링 시즌 1라운드 마지막 경기가 펼쳐지는 오늘(17일) T1과 리브 샌드박스가 맞붙는다. 각각 현재 리그 1위와 3위로 최상위권에 있는 두 팀 간 대결이어서 많은 주목을 받고 있다. 특히 현재 3위인 리브 샌박이 승리한다면 T1과 7승 2패로 동률을 형성하며 1위 경쟁을 벌이는 발판을 마련하게 된다. T1도 물러설 수 없다. 이번 주차에 리브 샌박에 이어 리그 2위인 젠지 e스포츠를 연이어 만나는 만큼 1위를 굳히기 위해선 승리가 필요한 상황이다.

상대 전적에선 T1이 앞선다. LCK에서 리브 샌박과 세트 기준 총 42번의 맞대결을 펼쳐 30승 12패를 거뒀다. 최근 3년 기준으로도 매치 기준 10승 3패로 높은 승률을 보이고 있다. 하지만 가장 직전에 만난 2022 LCK 서머 시즌 2라운드에서는 리브 샌박이 승리를 거뒀다. 이번 시즌 리브 샌박이 강팀으로 꼽히는 한화생명과 KT 롤스터를 잡아냈고, 최근 젠지 e스포츠와도 명승부를 펼친 끝에 석패한 만큼 결과를 예단할 수 없는 상황이다.

T1의 미드 라이너 페이커(이상혁)는 경기 결과에 상관없이 또 하나의 기록을 세우게 됐다. 현재까지 LCK 통산 798세트에 출전한 페이커는 리브 샌박과의 경기에서 최초로 800전에 나선다. 2위인 디플러스 기아의 데프트(김혁규)와 100경기 이상 차이가 나는 대기록이다. 살아있는 전설인 페이커가 800전을 승리로 마무리할 수 있을지도 관전 포인트다.

두 팀 간 대결의 핵심은 미드 라인이다. 클로저(이주현)는 리브 샌박이 팀적으로도 여러 번 밝혔듯 승리 플랜의 제1옵션이다. 그만큼 클로저의 캐리력이나 플레이메이킹이 차지하는 비중이 높은 편이다. 그동안 선택한 챔피언들에서도 이 같은 성향이 드러난다. 클로저는 현재까지 아지르 7회, 아칼리 4회, 사일러스 4회 등 성장 기대치가 높은 챔피언을 주로 사용했다. 갈리오나 트위스티드 페이트 혹은 탈리야처럼 로밍을 다니며 팀적 움직임을 돕는 챔피언보다는 스스로 상황을 만들 수 있는 픽을 선호한다는 얘기다.

반면 페이커는 팀과의 연계에서 탁월한 모습을 보이고 있다. 페이커의 퍼스트 블러드(첫 킬) 관여율은 25%로 LCK 미드 라이너 중 1위다. 정글러의 갱킹이나 다른 라인으로의 로밍에 적극적으로 관여했음을 의미한다. 실제로 페이커는 이번 시즌 아지르와 카사딘 외에도 갈리오, 세트, 탈리야 등 로밍형 챔피언을 다양하게 선택해 사용했다. 지난 1월 26일 광동 프릭스와의 경기에서는 세트를 선택해 연이은 바텀 라인 포탑 다이브를 성공시키기도 했다.

양 선수 모두가 선호하는 아지르와 이를 상대하기 위해 준비한 카드가 밴픽의 핵심이 될 것으로 보인다. 페이커는 아지르를 이번 시즌 총 8번 꺼내들어 6번 승리를 거뒀고 클로저도 7번 꺼내들어 6번 승리를 거둘 정도로 높은 숙련도를 자랑한다. 클로저가 이렐리아 같은 챔피언을 꺼내들 정도로 캐리 역할을 선호하는 만큼 페이커가 리산드라, 갈리오 등을 꺼내 안티 캐리 역할을 택할지 아니면 맞불을 놓을지에도 관심이 쏠린다.

리브 샌박의 감독인 류상욱(류)은 페이커와 질긴 인연이 있다. 과거 프로게이머로 활동하던 시절 LCK 2013 서머 결승전에서 같은 챔피언인 제드를 사용한 미러전에서 솔로킬을 허용한 장면이 리그오브레전드 팬들에게 지속해서 회자되고 있다. 클로저가 페이커를 꺾어내며 스승의 복수에 성공할지, 페이커가 다시 한번 류상욱 감독에게 트라우마를 안길지를 지켜보는 것도 재미있는 요소가 될 것으로 보인다.

이주현 기자 2JuHyun@hankyung.com

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[이주현의 로그인 e스포츠] 는 게임을 넘어 스포츠, 그리고 문화콘텐츠로 성장하고 있는 e스포츠에 대한 이야기를 다룹니다. 인상 깊었던 경기들은 물론, 궁금했던 뒷이야기 나아가 산업으로서 e스포츠의 미래에 대해 분석합니다.리브 샌드박스가 2022 시즌에 이어서 LCK(리그오브레전드 챔피언스 코리아) 올해 스프링 시즌에서도 4승 1패로 리그 최상위권 경쟁을 펼치며 예상 밖 선전을 이어가고 있다. 지난해 여름에 이어서 ‘모래폭풍’이 다시 시작됐다는 평가를 받는다. 오늘(3일) 리그 2위 자리를 놓고 다투는 젠지 e스포츠와 대결에서도 연승을 이어갈지에 관심이 쏠리고 있다.스토브리그에서 클로저(이주현)를 제외한 기존 선수를 모두 떠나보낸 리브 샌박은 상대적으로 이름 값이 부족한 신인 선수들로 로스터를 꾸렸다. “이번 시즌은 포기한 것 아니냐?”라며 우려의 목소리가 나왔다. 하지만 리브 샌박은 예상을 뒤엎고 베테랑 선수들로 구성된 한화생명 e스포츠와 KT롤스터를 잡아냈다. 지난 1일 농심 레드포스를 잡아내며 4승 고지에 올랐다. 지난달 20일 시즌 첫 경기에 디플러스 기아에게 패한 뒤로 4연승을 달리고 있다. 순항한다면 플레이오프 진출을 넘어 그 이상도 바라볼 수 있는 상황이다.리브 샌박의 ‘모래폭풍’은 구단 운영진과 감독 그리고 코치진이 준비한 ‘머니롤’이 효과적으로 작동한 덕분이라는 평가를 받는다. 리브 샌박은 2022년 12월 6일 유튜브를 통해 공개한 2023년 방향성 영상에서 2023 시즌 로스터와 비전에 관해 설명했다. 해당 영상에서 정인모 리브 샌드박스 CEO는 “(리그오브레전드에서) 승리하는 방법에는 스타플레이어 영입, 유망주 발굴, 데이터 기반 전력분석 등 세 가지 승리하는 방법이 있다”라며 “이 중에서 리브 샌드박스는 데이터에 기반해 유망주를 키워 우승해 나가는 비전을 택했다”라고 설명했다.리브 샌박은 유망주 육성 및 발굴을 위해 AI 모델을 개발하는 등 데이터를 적극 활용해 올해 선수진을 꾸렸다. 이 같은 방식은 미국 프로야구리그인 MLB(메이저리그 베이스볼) 구단인 오클랜드 애슬래틱스에 1998년 부임한 빌리 빈 단장이 투자가 제한된 상황에서 새로운 관점의 선수 영입을 통해 좋은 성적을 냈던 ‘머니볼’ 이론과 유사하다. 빈 단장은 몸값 비싼 스타 선수를 영입하는 대신 OPS(출루율+장타율)이 높은 선수를 영입하는 방식을 택해 8년간 플레이오프에 5번 진출하는 성과를 냈다.이영남 리브 샌드박스 전력분석관은 유튜브 방향성 영상에서 “단순히 CS나 골드 차이가 아니라 라인전 능력, 승리 기여도 등의 데이터를 정량화해 분석하고 있다”라며 “이를 바탕으로 선수의 움직임을 패턴화하고 있다”라고 덧붙였다. 이어 그는 “데이터 분석은 현대 스포츠에서 선택이 아닌 필수사항”이라며 “e스포츠라고 예외는 아니다”라고 말했다.실제 리브 샌박은 2023 로스터를 소개하며 선수들에 대해 ‘2022 LCK 서머 스플릿 골드 기반 라인전 지표 1위’, ‘2021 LCK 서머 스플릿 경기당 갱킹 성공 횟수 공동 2위’ 등 데이터에 기반해 선발했음을 강조하기도 했다.올해 시즌이 시작되기 전만 해도 리브 샌박의 ‘머니롤’에 대해 크로코(김동범), 프린스(이채환) 등 주력 선수를 놓친 것에 대한 ‘변명’에 불과하다는 비판이 많았다. 하지만 현재 성적으로 이를 증명해 냈다. T1, 디플러스 기아, 젠지 등 리그 명문 구단을 상대로도 이 같은 방식이 통할지 관심이 커지고 있다. 리브 샌박의 새로운 승리 공식에 따른 올해 성적이 앞으로 LCK 구단들의 운영 방식에도 변화를 가져올 전망이다.이주현 기자 2JuHyun@hankyung.com