[톡톡 지방자치] "아파도 서럽지 않게"…충북 의료비후불제

취약계층 50만∼300만원 무이자 대출, 최대 3년 분할 상환
종합병원 12곳·100병상 이상 병원 9곳·치과 86곳 참여

"임플란트가 저렴해졌다고 하지만 우리처럼 어려운 사람한테는 큰 부담이야. 다행히 비용을 이자 안 받고 장기간 대출해 준다니 고마운 일이지"

청주 서원구의 A(69)씨는 지난달 9일 한 치과에서 3개의 임플란트 시술을 시작했다.

목돈 부담 탓에 치아 치료를 미뤄 왔는데 충북도가 시행한 의료비후불제 덕분에 임플란트를 심을 수 있게 됐다.

충주에 사는 B(71)씨는 의료 취약계층은 아니지만 무릎 인공관절 수술을 받기 위해 의료비 대출을 신청했다.

최대 3년간 무이자 분할 상환이 가능한데, 수술비가 300만원 나온다고 해도 월 10만원씩 내면 된다.

B씨는 자녀들의 도움 없이 혼자서 치료비를 갚아나갈 수 있어 뿌듯하기만 하다.

충북도는 지난 1월 9일 의료비후불제를 시행했다.

민선 8기 도정을 이끄는 김영환 지사의 대표 공약사업이다.

목돈 부담으로 제때 치료를 받지 못하는 취약계층에게 의료비를 무이자로 빌려주는 것이 이 사업의 핵심이다.

대상자는 65세 이상 도민과 기초생활수급자, 차상위계층, 국가유공자, 장애인 등 44만여명에 달한다.

충북도는 이를 위해 작년 12월 '보건의료 취약계층 의료비 융자 지원 조례'도 제정했다.

이 사업에는 도와 농협, 의료기관이 참여하고 있다.

농협은 작년 12월 21일 도와의 협약에 따라 25억원의 정책자금을 이 사업에 투입했다.

이를 토대로 의료취약계층은 임플란트와 인공 슬관절·고관절, 척추, 심혈관, 뇌혈관 시술이나 수술을 받을 때 1인당 50만∼300만원의 의료비를 대출받을 수 있다.

대출금은 3년간 무이자 분할상환하면 된다.

중도상환 수수료도 면제된다.

의료취약계층 의료비를 농협이 병원에 대납하고 충북도는 이자를 전액 지원한다.

환자는 여건에 따라 대출금을 3년 안에 천천히 갚으면 된다.

도가 정해 놓은 대상에 포함되지 않더라도 가구소득 등을 고려해 의료비 지원이 필요하다고 인정될 경우 대출이 가능하다.

도는 신청자가 많을 경우 추가 재원을 확보할 계획인데 지난 9일까지 36명이 신청했고, 이 중 18명이 대출을 받았다.

의료비후불제 사업에 참여하는 의료기관도 꾸준히 늘고 있다.

시행 초기 종합병원급 의료기관 12곳, 치과 68곳이 참여했는데 최근 100병상 이상 병원 9곳과 치과 18곳이 동참했다.

새로 참여한 병원 9곳 가운에는 도내 11개 시·군 중 참여 병원이 없던 보은, 영동, 괴산, 음성의 의료기관이 포함돼 있다.

인공관절이나 척추 수술을 전문으로 하는 병원도 있다.

도 관계자는 "환자들이 지정병원을 찾아다니는 불편이 없도록 더 많은 의료기관의 참여를 독려하겠다"고 말했다.

이 제도의 지원을 받으려면 의료기관을 찾아 진료 상담을 해야 한다.

의료기관은 환자의 살림살이가 어렵다고 판단되면 의료비후불제를 안내하게 된다.

환자가 농협에서 신용정보확인서를 발부받아 의료기관에 제출하면 충북도는 이 서류를 검토해 지원 여부를 결정한다.

대출 가능 여부를 판단받기까지 하루가 채 안 걸리는데, 아침 일찍 신청하면 저녁 무렵 결과를 알 수 있다.

적격 판정이 나오면 환자는 곧바로 치료받을 수 있고 농협이 치료비를 병원에 대납한다.

의료취약계층이 부당하게 의료비를 지원받거나 목적 외 사용, 상환 거부 등을 할 경우는 지원이 중단되고 융자금 회수 절차가 시작된다.

돈을 갚지 못하면 한국신용정보원 채무불이행자 명부에 오른다.

무이자 대출이지만 원금을 갚지 못할 경우 신용불량자로 전락할 수 있는 것이다.

이런 일만 없다면 몸이 아플 때마다 의료비후불제 대출을 받는 게 가능하다.

충북도 관계자는 "올해까지 사업을 추진하면서 나타난 성과를 분석한 후 내년에는 대상 질병 등을 확대하겠다"고 말했다.

/연합뉴스