한·미 공군, 이틀 만에 서해서 공중 연합훈련

한국 공군 스텔스 전투기 F-35A ‘프리덤 나이트’가 3일 오후 한미 연합 공중훈련 참가를 위해 청주기지 활주로에서 이륙하고 있다. 공군 제공

한·미 양국 군이 3일 서해 상공에서 5세대 전투기 등 다수의 공중 전력을 동원한 연합공중훈련을 실시했다. 지난 1일 올해 첫 연합 공중훈련을 한 뒤 이틀 만이다.

공군에 따르면 이날 훈련에는한국의 F-35A, 미국의 F-22·F-35B 등 5세대 스텔스 전투기와 미국 F-16CM 등 다수 전력이 참가했다.

미군 F-22·35B 전투기는 이틀 전 훈련에도 참가했던 전력으로서 이날 훈련을 위해 재차 한반도에 전개됐다.

공군은 "이번 연합훈련은 한미 공군 간 연합작전수행능력과 상호 운용성을 제고하기 위한 목적으로 시행됐다"며 "대한(對韓) 방위공약을 이행하기 위한 미국의 변함없는 의지와 능력을 현시했다"고 평가했다.

이번 훈련은 지난 1일 서해상에서 한국 F-35A 전투기와 미측 B-1B 전략폭격기 및 F-22·F-35B 전투기가 참여하는 올해 첫 연합공중훈련을 한 뒤 이틀 만이다. 특히 훈련 장소가 두 번 모두 서해상에서 진행됐다는 점에서, 중국에 대한 견제 의미도 있다는 분석이다.

김동현 기자 3code@hankyung.com