'슈퍼리치' 수낵의 서민 코스프레? …기아차 주유 연출 '소환'

과거 실수 영상·사진들 다시 회자…왓츠앱 인도 커뮤니티 '떠들썩'

똑똑하고 부유한 엘리트 이미지가 강한 리시 수낵 영국 총리 내정자가 과거에 보여준 '곤란한 실수'들이 다시 화제가 되고 있다고 영국 일간 '가디언'과 BBC 방송 등이 24일(현지시간) 보도했다.

수낵 전 재무장과의 총리 내정 후 그의 황당한 실수가 담긴 사진과 영상들이 다시 등장하며 화제가 되고 있으며 사용자가 3억9천만 명에 달하는 왓츠앱(WhatsApp) 인도인 커뮤니티에는 그에 대한 이야기가 넘쳐나고 있다.

수낵 총리 내정자가 주유소에서 기아차에 기름을 넣었던 일화도 다시 소환됐다.

지난 3월 유가가 내려간 것을 홍보하기 위해 촬영된 것으로 알려진 이 사진에는 수낵 당시 재무장관이 빨간색 기아 '리오'에 기름을 넣는 사진이 담겼다.

이 사진은 주유소 직원의 차로 밝혀졌으며 수낵 재무장관이 덜 부유한 척하기 위해 기아차를 빌려 주유한 게 아니냐는 논란에 휩싸였다.

사촌 관계인 두 인도 남성은 왓츠앱 대화에서 한 남성이 "그(수낵)가 정말 기아차를 탈까?"라고 묻자 다른 남성이 "물론 아니지"라고 답하기도 했다.

수낵 내정자가 보수당 의원들에게 "가난한 도시지역에서 공공자금을 빼서 부유한 도시를 돕는데 돌렸다"고 자랑하는 장면이 담긴 동영상도 화제다.

그는 이 동영상에서 "우리는 노동당에서 몇 가지 공식을 물려받았다.

그들은 자금을 몽땅 가난한 도시지역에 쏟아부었다"고 지적한 뒤 자신이 재무장관으로서 그 정책들을 다 뒤집었다고 자랑했다.

또 그가 편의점에서 콜라 한 캔을 하고 계산대에서 돈을 지불하기 위해 바코드 판독기에 신용카드를 대는 장면은 사람들의 웃음을 자아낸다.

그는 이에 대해 "누군가 자신에게 비접촉식 카드 사용법에 대해 알려줬어야 한다"면서 사용법을 몰랐음을 인정했다.

2001년 BBC 다큐멘터리 '중산층 : 그들의 부상과 확산'에 출연한 청년 수낵은 "나는 귀족 친구들도 있고 상류층 친구들도 있고 노동자 계층 친구들도…아니 노동자 계층 친구는 없다"고 말하기도 했다.

그는 이후 이에 대해 유명 방송진행자 앤드루 닐에게 "우리 모두 학생 때는 어리석은 말도 하지요"고 해명하기도 했다.

왓츠앱의 인도인 커뮤니티에는 '감격'과 축하의 메시지가 이어졌지만 수낵 총리 내정자는 의사당에 있는 다른 백인들과 마찬가지로 호화롭고 부유한 엘리트일 뿐이라는 반응도 많았다.

한 인도 여성은 아들과 대화하며 "우리 꿈이 이루어졌다"며 감격스러워했다.

번리에서 이발소를 운영하는 아티크 아잠은 "그의 총리 내정은 남아시아인들에게 큰 성취"라며 "이는 기회가 있다는 것, 당신도 정상에 오를 수 있다는 것을 보여준다"고 말했다.

수낵 내정자가 과거 학생들과 대화하면서 "나는 콜라 중독자"라고 말하는 동영상에 대해 한 왓츠앱 사용자는 "그는 콜라보다는 캐비어를 먹을 것 같은데"라고 꼬집기도 했다.

/연합뉴스