사우디, 對이스라엘 화해 제스처…바이든 사우디 방문 직전 발표 바이든 "영공개방은 역사적 결정…중동 통합·안정의 중요 단계"
사우디아라비아 민간항공청(GACA)은 15일(현지시간) 이스라엘발(發)을 포함, 모든 민항기가 자국 영공을 통과해 비행할 수 있다고 밝혔다.
GACA는 이날 낸 보도자료에서 "국제적 항로를 운항하는 민항기에 대한 비차별적 대우를 규정한 1944년 시카고협약(국제민간항공협약)에 따른 의무를 철저히 이행하는 틀 안에서 3개 대륙을 잇는 글로벌 허브로서의 입지와 국제적 항공 연결성을 더욱 강화하기 위한 것"이라고 설명했다.
그간 사우디를 위시한 중동의 이슬람권 국가 대부분은 이스라엘의 국체를 인정하지 않아 이스라엘에서 출발한 항공기의 영공 통과를 금지했다.
이 때문에 이스라엘을 이륙한 민항기는 요르단 영공을 거쳐 이슬람권으로 비행하기도 했다.
그러나 2020년 '아브라함 협약'으로 아랍에미리트(UAE), 바레인, 모로코 등 이슬람권이 이스라엘과 국교를 수립하면서 이스라엘에 대한 적대 정책도 점차 변화했다.
사우디는 아직 이스라엘과 국교를 맺지 않았지만 이번 영공 개방이 조 바이든 미 대통령의 방문에 맞춰 이뤄졌다는 점에서 이스라엘에 대한 유화적인 제스처라는 해석이 나온다.
바이든 대통령은 이스라엘에서 출발해 15일 사우디 제다에 도착했다.
사우디가 바이든 대통령을 고리로 '공동의 적'인 이란에 맞서 이스라엘과 연대하겠다는 뜻을 상징적으로 내비쳤다는 것이다.
AP통신은 바이든 대통령이 사우디에 도착하기 불과 몇 시간 전에 이 발표가 나왔다는 점에 주목하면서 "두 국가의 관계 정상화를 위한 핵심 조처"라고 평가했다.
바이든 대통령은 성명을 내고 "사우디의 영공을 개방한 역사적인 결정은 보다 통합되고 안정적인 중동 지역 건설을 위한 중요한 단계"라고 환영했다.
그는 "이는 우리 정부와 사우디 간 꾸준한 외교 덕에 마침내 현실이 됐다"며 오늘 나는 이스라엘에서 사우디 제다로 비행한 미국의 첫 대통령이 됐다"고 말했다.
바이든 대통령의 말처럼 미 대통령이 이스라엘에서 바로 사우디를 방문하는 것은 이번이 처음이다.
전임자인 도널드 트럼프 전 대통령은 2017년 사우디를 먼저 방문하고 이스라엘을 찾는 등 반대로 일정을 꾸렸었다.
바이든 대통령은 "사우디의 결정은 역내에서 이스라엘의 추가적인 통합 모멘텀 구축에 도움이 될 것"이라며 "나는 이 신기원을 이룬 과정을 계속 발전시키고자 직접 외교 및 지도자 간 관여를 통해 할 수 있는 모든 일을 할 것"이라고 강조했다.
미국 정부 당국자들은 바이든 대통령의 중동 순방에 맞춰 더 많은 중동 국가가 이스라엘과 관계를 개선할 수 있다는 관측을 내놨다.
앞서 미 CNN 방송은 13일 관련 사정에 밝은 미 정부 당국자를 인용해 사우디가 이스라엘 내 무슬림이 직항 전세기로 이슬람권으로 성지순례할 수 있도록 하는 등의 방안이 계획되고 있다고 전했다.
이 당국자는 이러한 움직임이 두 나라 사이에 "새로운 관계가 싹트고 있다는 작은 상징이 될 것"이라고 기대했다.
한국 시조(時調) 작품을 실은 미국 민간 우주기업 파이어플라이 에어로스페이스의 무인 달 탐사선 ‘블루 고스트’가 2일 달 표면에 착륙했다. 민간 기업으로는 두 번째로 달 착륙에 성공했다.블루 고스트는 미국 중부시간 기준 오전 2시34분께 착륙에 성공했다. 착륙 상황은 현장에서 36만㎞ 떨어진 미국 텍사스주 오스틴 근처 파이어플라이 관제센터를 거쳐 파이어플라이와 미국 항공우주국(NASA)의 동영상 채널 등으로 전 세계에 생중계됐다. 제이슨 김 파이어플라이 최고경영자(CEO)는 “모든 것이 시계처럼 정확하게 진행됐다”고 밝혔다.착륙 지점은 달 앞면 북동쪽에 있는 대형 분지 마레 크리시움의 ‘몽 라트레유’로 불리는 고대 화산 지형 근처다. 착륙선의 크기는 가로 3.5m, 세로 3.5m, 높이 2m다. 착륙 후 약 30분 만에 인근 달 표면의 사진과 각종 관측·실험 데이터를 지구로 보냈다. 착륙선에는 NASA의 과학 실험을 위한 장비 10개가 탑재됐다. 예술작품을 달로 보내는 프로젝트의 하나로 세계 창작자들이 만든 시집 ‘폴라리스 트릴로지’도 실렸다. 여기에 한국 시조 여덟 편이 포함됐다.파이어플라이는 NASA와 함께 달 착륙선을 발사한 세 번째 민간 기업이다. 달 착륙에 성공한 역사상 두 번째 민간 기업으로도 기록됐다. 최초로 달 착륙에 성공한 민간 우주선은 미국 인튜이티브머신스의 ‘오디세우스’호다. 지난해 2월 22일 달 남극 인근에 착륙했다. 지금까지 달 표면에 우주선을 착륙시키는 데 성공(정부 프로젝트 포함)한 국가는 미국, 러시아(옛 소련), 일본, 중국, 인도 등 5개국뿐이다.NASA는 블루 고스트를 달로 보내면서 1억100만달러(약 1480억원)를 쓴 것으로 알
도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 적대적 어투로 복장을 지적한 기자가 친(親) 트럼프 성향의 마저리 테일러 그린 공화당 하원의원의 남자치구인 것으로 전해졌다.1일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 지난달 28일 정상회담 당시 젤레스키 대통령에게 조롱하는 말투로 “왜 정장을 입지 않았나, 백악관을 찾으면서 정장 입기를 거부했다. 정장이 있기는 한가”라고 물은 기자는 보수성향 방송 ‘리얼아메리카보이스’의 브라이언 글렌(56)이다.리얼아메라카보이스는 트럼프 대통령에 대한 우호적인 보도를 해온 대안 채널이다. 주류 언론을 길들이기 위한 백악관 취재 시스템 변경 과정에서 새롭게 출입 허가를 받은 매체이기도 하다. 이 매체의 대표 인물로 꼽히는 글렌 기자는 트럼프 대통령이 가장 좋아하는 기자로 부상하고 있기도 하다.글렌 기자는 정장을 입지 않고 우크라이나의 상징인 삼지창이 왼쪽 가슴에 새겨진 검정 긴팔 셔츠에 검정색 바지를 입고 정상회담에 나선 젤렌스키 대통령을 두고 "우리나라와 대통령뿐 아니라 미국 시민에 대한 내면의 무례함을 보여준다"고도 주장했다.트럼프 대통령의 열렬한 지지자인 그린 의원도 남자친구의 질문에 박수를 보냈다. 그린 의원은 엑스(X·옛 트위터)에 "젤렌스키가 우리 대통령에게 돈을 구걸하러 올 때조차 정장을 입지 않을 정도로 무례했다고 지적한 것이 매우 자랑스럽다"고 적었다.한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com