지난해 이용객 코로나 발생 전보다 60% 줄어…종사자도 급감
코로나19로 청소년수련시설 이용객 급감…민간시설 30여곳 폐쇄
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 청소년 활동이 위축되면서 지난해 전국 청소년수련시설 이용자 수가 코로나19 발생 전보다 60% 이상 급감했다.

또 이용자가 줄면서 2년 새 민간 청소년수련시설 30여 곳이 문을 닫는 등 경영난이 심각한 것으로 나타났다.

2일 여성가족부와 한국청소년수련시설협회에 따르면 지난해 말 기준 전국 청소년수련시설(공공·민간 포함)은 813개로 집계됐다.

이는 국내에 코로나19 환자가 처음 발생하기 전인 2019년 말 기준 814개와 비슷한 수준이다.

다만 그중에서 민간 청소년수련시설(수련원·유스호스텔·야영장)은 2019년 말 216곳에서 지난해 말 184곳으로, 32곳이 감소했다.

코로나19로 인해 청소년수련시설 이용자도 급감했다.

코로나19 발생 전인 2019년 6천707만여 명에 달했던 전국 청소년수련시설(공공·민간 포함) 이용자는 지난해 2천481만여 명으로 63% 급감했다.

코로나19로 청소년수련시설이 대거 휴업에 들어가거나 폐지되면서 종사자 수도 급감했다.

청소년수련시설협회가 올해 2월 민간 청소년수련시설 종사자 현황을 파악한 결과, 전국 민간 청소년수련시설 종사자는 602명으로, 2019년 말과 비교하면 66.8% 급감한 것으로 나타났다.

청소년수련시설협회 관계자는 "코로나19로 인해 청소년 활동이 위축되면서 청소년시설은 빈사 상태에 빠졌다"며 "단지 시설이 몇 군데 문 닫는 정도의 상황이 아니라 그동안 어렵게 한 계단씩 쌓아 올린 청소년활동의 기반이 무너지는 상황"이라 우려했다.

정부는 청소년수련시설의 경영난 해소를 위해 소상공인 경영안정자금 지원, 특별고용지원업종 지정 등 다양한 지원을 제공해왔으며, 올해는 민간시설의 청소년 대상 수련활동비를 정부에서 일부 지원하는 방안도 추진한다.

다만 청소년계에서는 이런 단편적 지원보다 여가부 개편 논의와 맞물려 청소년정책을 강화할 필요가 있다는 지적도 나온다.

권일남 한국청소년수련시설협회 회장은 "여가부 내에서 청소년정책은 여성정책과 가족정책과 비교해 뒷순위로 밀린 감이 있다"며 "청소년정책을 정책 우선순위의 앞부분에 두고 정책의 추진 역량을 결집해야 한다"고 강조했다.

한편 여가부는 코로나19 대응이 엔데믹(풍토병) 체제로 전환되고 일상 회복이 가속화됨에 따라 청소년수련시설 안전 점검도 강화할 계획이다.

우선 이달 안으로 지자체 안전점검 담당 공무원 대상 교육을 시행하고, 한국청소년활동진흥원을 통한 청소년수련활동 인증심사원 운영도 강화할 방침이다.

[표] 전국 청소년수련시설 이용자수 현황 (단위 : 연인원, 명)
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│ 구 분 │ 2019년 │ 2020년 │ 2021년 │
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│ 합계 │ 67,068,342│ 19,647,584│ 24,812,712│
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│ 청소년수련관 │ 45,118,442│ 11,406,477│ 15,260,407│
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│ 청소년문화의집 │ 13,171,943│ 5,421,140│ 6,766,961│
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│ 청소년특화시설 │ 1,139,717│ 855,191│ 1,044,594│
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│ 청소년수련원 │ 4,536,766│ 1,254,328│ 1,036,569│
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│ 유스호스텔 │ 2,823,644│ 626,976│ 573,769│
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│ 청소년야영장 │ 277,830│ 83,472│ 130,412│
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(자료 : 여성가족부)

[표] 민간청소년수련시설 현황 (단위 : 개소)
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│ 시설 유형 │ 2019년 │ 2020년 │ 2021년 │
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│ 합계 │ 216│ 192│ 184│
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│ 청소년수련원 │ 108│ 97│ 92│
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│ 유스호스텔 │ 89│ 81│ 78│
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│ 청소년야영장 │ 19│ 14│ 14│
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(자료 : 한국청소년수련시설협회)


/연합뉴스