"울산 앞바다 경제성 충분…갈등·분열 조장 말아야"

정부와 울산시가 역점 추진해온 해상풍력 발전 사업은 새 정부 출범 후 뜨거운 쟁점으로 부각될 전망이다.

울산의 부유식 해상풍력발전소는 서울 면적(605.2㎢)의 두 배 가까운 1178㎢의 거대한 단지로 추진되고 있다. 계획대로라면 설비 규모만 원전 9기 수준인 총 9GW에 달하는 세계 최대 규모의 해상풍력 단지가 울산 해양에 들어선다. 이들 사업엔 노르웨이 국영 에너지기업 에퀴노르를 비롯해 쉘-코엔스헥시콘, GIG-토탈, CIP-SK E&S, KFW 등 글로벌 에너지기업들이 뛰어든 상태다.

동해가스전 주변은 개별 사업자들의 풍황 측정 결과 평균 초속 8m 정도가 꾸준히 나올 정도로 양호한 입지를 갖췄다는 평가를 받고 있다.

하지만 지난 대선에서 윤석열 당시 국민의힘 후보는 울산을 방문해 “왜 울산 앞바다에 어민과 시민이 반대하는 저런 신재생이라는 풍력발전을 하느냐”고 말하기도 했다. 국민의힘 울산시당도 “천혜의 바다환경을 파괴하고 어민들의 생존권을 잃게 하는 부유식 해상풍력 발전사업은 즉각 중단돼야 한다”고 주장했다.

송철호 울산시장은 이에 맞서 “세계 에너지 시장에서 부유식 해상풍력은 벌써 상용 단계이며, 세계 최초로 조성된 스코틀랜드 하이윈드 단지의 2019년 4월부터 1년간 평균 이용률은 57.1%로 상당히 높은 수준”이라면서 “풍질이 비슷한 울산 앞바다의 경제성이 충분하므로, 실험 단계라는 발언은 제대로 모르고 한 것”이라고 반발했다.