"내 몸에 딱 맞는 클럽"…국내 피팅 서비스 선도

조희찬 기자

입력2022.03.02 15:10 수정2022.03.03 09:49 지면C3

Cover Story - 아쿠쉬네트코리아

잠실·논현 등 피팅센터 7곳 운영
전체 클럽 판매량 39%가 '맞춤형'

청담동 명품거리에 '프리미엄 매장'

클럽 커스터마이징(주문 제작)은 골프 대중화가 이뤄지면서 가장 활발해진 산업이다. 예전에는 샤프트 강도나 모델 정도가 고려 대상이었지만, 이제는 자신의 몸에 맞게 클럽을 피팅한 뒤 사는 골퍼들이 늘고 있다.

마니아층의 욕구를 채워주는 피팅 시장을 이끈 건 타이틀리스트다. 주요 타깃인 ‘열정적인 골퍼’들을 위한 피팅 서비스를 위해 꾸준히 투자하고 있다. 피팅 서비스를 제공함으로써 골퍼들이 개인의 신체와 스윙 스타일에 맞는 최적의 클럽을 찾을 수 있도록 도와준다.

피팅 서비스의 확장은 ‘커스텀 제품’의 판매 증가로 이어졌다. 2015년 전체 클럽 판매량의 28%였던 맞춤형 클럽은 2021년 39%로 늘었다. 특히 지난해 클럽 판매량에서 드라이버의 경우 50%의 소비자가 커스텀으로 클럽을 구매한 것으로 조사됐다.

타이틀리스트 R&D센터가 오랜 연구 끝에 개발한 ‘퍼포먼스 피팅’ 매뉴얼을 통해 골퍼들은 세계 어디서나 동일한 품질의 체계적인 피팅을 받을 수 있다. 타이틀리스트 피팅센터(TFC)는 전국 7곳(잠실, 논현, 한남, 인천 스카이72(사진), 수원, 부산, 광주)에 있다. 직접 찾아오기 어려운 골퍼들을 위한 방문 서비스인 ‘타이틀리스트 피팅데이’도 진행한다.

공부터 클럽, 어패럴, 피팅까지 골프 토털 서비스 시스템을 구축한 아쿠쉬네트는 체험형 홍보에도 열을 올리고 있다. 전국 93개의 타이틀리스트 매장 중 7곳(역삼점, 신논현점, 수원점, 대전 둔산점, 광주 첨단점, 대구 달서점, 부산 연제점)이 토털 익스피리언스 스토어다. 이곳에선 타이틀리스트의 모든 제품을 만나볼 수 있고 클럽 시타까지 가능하다.

최근에는 국내 최고의 브랜드가 모여 있는 서울 강남구 청담 명품거리에 타이틀리스트 청담점을 열고 브랜드의 초격차 프리미엄화를 이뤄냈다는 평가를 받는다. 단독 건물에 제품 전시 및 판매 공간만 약 430㎡를 확보해 더 쾌적하고 여유 있는 쇼핑 환경을 제공한다.

아쿠쉬네트코리아 관계자는 “고객과 직접 대면하는 브랜드 스토어를 중심으로 골퍼들과 유대감을 형성하고 긍정적인 브랜드 경험을 쌓아갈 수 있도록 노력하고 있다”며 “단순한 제품 판매장이 아니라 브랜드 경험을 쌓아갈 수 있는 매장을 소비자에게 제공하는 게 목표”라고 말했다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com

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'골프 넘버원' 타이틀리스트·FJ…압도적 품질로 1등 신화

골프가 중장년층의 고급 레저활동이자 비즈니스 수단이었을 때, 골프용품 시장에서는 프로와 아마추어의 경계가 뚜렷했다. 아마추어 골퍼들은 그린에서 돋보일 수 있는 화려한 색상의 옷을 주로 입었다. 아쿠쉬네트코리아가 이런 판도를 바꿨다. 2010년 프로 선수의 전유물이던 클럽 피팅과 퍼포먼스밴, 커스터마이징을 아마추어 골퍼 시장에 선보였고, 2013년 ‘프리미엄 퍼포먼스 골프웨어’를 전면에 내세운 ‘타이틀리스트 어패럴’로 새로운 시장을 열었다. 아마추어 골퍼들에게 처음으로 ‘퍼포먼스’를 화두로 던진 것이다.시장의 반응은 뜨거웠다. 매끄러운 스윙을 돕는 핏과 심플한 디자인, 한여름, 한겨울에도 필드를 누빌 수 있는 기능성 의류, 투어 선수와 같은 수준의 클럽과 볼은 골퍼들 안에 잠들어 있던 열정을 일깨웠다. 타이틀리스트와 FJ의 로고는 아마추어 골퍼들이 골프에 대한 진지함을 보여주는 상징이 됐다. 적은 인구에도 불구하고 한국이 미국, 일본에 이어 세 번째로 큰 골프시장으로 성장한 이면에 골퍼들의 열정을 끌어내고 키운 아쿠쉬네트코리아가 있었던 것이다. 품질에 대한 집착, 명품을 만들다아쿠쉬네트는 골프계의 ‘루이비통모에헤네시(LVMH)’로 통한다. ‘골프 명품’ 타이틀리스트, 세계 골프화 점유율 1위 풋조이 등을 보유한 글로벌 기업이다. 스카티카메론(퍼터), 보키(웨지), 세계 골프공 점유율 1위인 Pro V1 등 골퍼라면 한번쯤 들어봤거나 사용했을 법한 제품들 역시 아쿠쉬네트 우산 아래 있다. 뉴욕거래소에 상장된 아쿠쉬네트홀딩스의 시가총액은 32억2500만달러(약 3조8845억원·1일 기준)로 세계 골프 브랜드 중 1위다. 1932년 창립한 이후 90년간 골프라는 한 우물만 파온 성과다.골프볼 회사였던 아쿠쉬네트는 설립 25년이 지난 1960년에야 클럽시장에 뛰어들었다. 골프공 연구개발(R&D)에 몰두해온 아쿠쉬네트의 사업 확장을 이끈 것은 다름 아닌 소비자였다.제품군을 늘리지 않고 ‘완벽’을 추구하는 아쿠쉬네트의 ‘장인 정신’을 골퍼들이 높이 산 것. 아쿠쉬네트가 만든 제품은 믿고 쓴다는 분위기가 시장에 형성됐다. ‘퍼터 명장’ 스코티 캐머런을 영입한 것은 1994년, ‘웨지 명장’ 밥 보키를 끌어들인 것은 1996년으로 지금부터 30년도 안 된 일이다. 이들은 아쿠쉬네트에 합류함과 동시에 시너지를 내면서 퍼터 브랜드 ‘스카티카메론’과 웨지 브랜드 ‘보키 웨지’를 탄생시켰다.아쿠쉬네트가 지사를 내고 한국 시장에 정식으로 진출한 것은 2004년이다. 타이틀리스트와 FJ가 골프용품계의 명품으로 자리잡은 것은 품질에 대한 집착에 가까운 노력이 있었기에 가능했다. 75명이 넘는 화학자, 물리학자, 수학자, 컴퓨터공학자, 엔지니어가 연구개발에 참여해 타이틀리스트가 보유한 시설에서 생산하기에 명품 골프공으로 확고하게 자리잡았다.아쿠쉬네트코리아가 주도한 ‘타이틀리스트 어패럴’은 제품 개발 단계부터 골프가 중심이 된 디자인은 물론 핏을 좌우하는 패턴에서도 골프 전문 패턴사가 참여한다. 또한 제품 기획부터 봉제, 마감까지 모든 제작과 생산이 국내에서 이뤄진다. 감각적인 디자인과 기능성, 여기에 섬세하고 정교한 국내 업체의 실력이 더해지면서 ‘프리미엄 퍼포먼스 골프웨어’를 실현했다. 트렌드에 민감하고 품질에 까다로운 한국 소비자의 인정을 받은 타이틀리스트 어패럴은 중국, 일본으로도 일부 수출돼 한국 골프산업의 새로운 신화를 쓰고 있다.스파이크화의 원조 FJ는 골프시장의 다크호스로 무섭게 떠오르고 있다. 2019년 퍼포먼스 요소가 직접 드러나지 않아 일상에서도 입을 수 있지만 기능성을 놓치지 않은 ‘캄 테크’ ‘보더리스’를 내세워 골프웨어에 새로운 스타일을 제안해 2040 골퍼들의 뜨거운 지지를 받고 있다. ‘골퍼의, 골퍼에 의한, 골퍼를 위한’압도적인 품질, 높은 가격, 투어 선수의 절대적 지지 등으로 타이틀리스트와 FJ에는 ‘전문적’이라는 이미지가 따라다닌다. 왠지 100타 이상을 치는 백돌이, 백순이는 근접할 수 없을 것 같은 느낌마저 들지만 아쿠쉬네트코리아는 “열정적인 골퍼들의 더 나은 골프를 위한 모든 여정에 함께한다”고 강조한다. ‘열정적인 골퍼’란 자신의 스코어 향상을 위해 시간과 비용, 노력을 아끼지 않는 열혈 골퍼를 뜻한다. 비록 120타를 치더라도 1타라도 줄이기 위해 매일 연습장을 찾고 스윙을 연구한다면 타이틀리스트와 FJ가 그 여정을 함께하겠다는 것이다.아쿠쉬네트코리아가 내세운 슬로건은 ‘골퍼의, 골퍼에 의한, 골퍼를 위한 회사’다. 재작년부터 골프 붐이 일면서 너도나도 골프용품 사업에 뛰어드는 가운데 시장의 압도적인 리더로 자리잡고 있는 것은 골프에 대한 진정성이 소비자들에게 닿았기 때문이다. 아쿠쉬네트코리아 관계자는 “‘최대’보다 ‘최고’를 지향한다”며 “매출을 좇거나 사업 규모를 키우는 데 집중하지 않고 골퍼의, 골퍼에 의한, 골퍼를 위한 행보를 이어갈 것”이라고 말했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
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질주하는 타이틀리스트…프로 선수 골프공 사용률·우승률 '최고'

지난해 세계 주요 투어인 미국프로골프(PGA)투어, 미국여자프로골프(LPGA)투어, 한국프로골프(KPGA)코리안투어, 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 가장 많이 사용된 골프공은 타이틀리스트였다. 4개 투어의 타이틀리스트 볼 사용률은 평균 70%를 넘었다. 각 투어 2위 브랜드의 평균 사용률은 10%를 조금 넘는 데 그쳤다.우승률도 각 투어 1위였다. 특히 KLPGA투어에선 28개 대회 중 22개 대회의 우승자가 타이틀리스트 공을 사용했다. KPGA 코리안투어에선 17개 대회 중 15개 대회에서 타이틀리스트의 공이 ‘챔피언 퍼트’ 때 홀로 들어갔다. 아마추어 선수의 사용률도 압도적이다. 지난해 국내 남녀 국가대표·상비군 볼 클럽 사용률 1위, 대한골프협회(KGA) 주관 아마추어대회 평균 골프볼 사용률 1위를 기록했다.이처럼 타이틀리스트가 주요 투어를 휩쓸고 있는 건 우연이 아니다. 타이틀리스트는 특정 선수 한두 명에 집중하는 ‘스타 마케팅’보다 ‘사용률 마케팅’에 집중한다. 이를 위해 엄청난 마케팅 비용을 쏟는다. 타이틀리스트가 광고에서 반드시 ‘투어 사용률’을 강조하는 것도 이 때문이다. 타이틀리스트는 항상 골프대회 중계방송의 중간광고에 ‘이번 대회 Pro V1, Pro V1x 사용률’을 넣는다. 세계에서 ‘선수들이 가장 많이 사용하는 넘버 원 용품’이 타이틀리스트의 캐치프레이즈다. 아쿠쉬네트 관계자는 “골프를 직업으로 삼고 전문적으로 다루는 수많은 프로 선수 중 절대다수가 선택하는 제품이라면 ‘이것은 곧 최고의 제품’이라는 인식이 심어진다”고 설명했다.타이틀리스트의 성공은 투어 마케팅의 승리라고 할 수 있다. 세계 골프 규칙을 제정하는 영국골프협회(R&A)와 미국골프협회(USGA)는 반발계수 등 엄격한 규제를 통해 골프용품의 성능을 제한한다. 골프공의 경우 지름은 42.67㎜를 넘으면 안 되고, 무게는 45.93g 이하로 제한된다. 공의 속도도 23.8도 환경에서 초당 250피트 이하(허용 오차범위 2%)를 유지해야 한다. 우수한 제품과 그렇지 않은 제품을 구별할 수 있는 건 프로골퍼 정도다. 타이틀리스트는 이들을 통해 브랜드 신뢰도를 키운 것이다.최고의 성공을 안겨다 준 Pro V1의 데뷔도 통계 마케팅에서 시작했다. Pro V1이 출시되기 직전인 2000년 10월 열린 미국프로골프(PGA)투어 인베시스클래식에서다. 타이틀리스트는 과감한 투자를 통해 출전 선수 중 당시 대회 우승자를 비롯한 47명이 Pro V1을 사용하도록 했다. 이후 Pro V1은 지금까지 베스트셀러의 명성을 이어오고 있다.타이틀리스트의 사용률 마케팅은 ‘영향력의 피라미드(Pyramid of Influence)’라는 뜻의 POI 전략에 기반한다. 피라미드 최상위에 있는 투어프로의 경험 및 영향력이 세미프로 및 티칭프로, 실력 있는 아마추어, 열정적인 모든 골퍼에게 영향을 끼친다는 개념이다. 소비자 머릿속엔 ‘잘 치는 사람이 사용하는 제품이니 당연히 좋을 것’이라는 인식이 자연스레 생겨난다.POI 전략을 근간으로 마케팅 활동을 펼치기 때문에 선수들의 피드백을 중요하게 생각한다. 제품 개발 단계부터 완성에 이르기까지 모든 단계에 선수들이 관여한다. 제품이 출시되기 전 시제품을 만들어 선수들에게 가장 먼저 제공하는 투어 시딩 프로세스를 거치고, 이 과정에서 수집된 선수들의 피드백을 반영한 뒤 제품을 출시한다.또한 타이틀리스트는 선수지원팀을 마케팅의 한 부서가 아니라 리더십팀이라고 부를 정도로 선수 피드백에 진심이다. 단순히 선수들에게 물품과 서비스를 지원하는 데 그치지 않고 선수들의 피드백을 제품에 반영해 더 나은 제품을 개발하는 역할을 선수지원팀에 부여한다. 타이틀리스트 관계자는 “선수들의 피드백을 양산형 제품에 적용하는 몇 안 되는 브랜드가 타이틀리스트”라고 강조했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
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골프공에 처음 '과학' 입혀…엑스레이로 일정하지 않은 '코어' 발견

타이틀리스트는 아쿠쉬네트 컴퍼니가 소유하고 있는 브랜드다. 1910년 미국 매사추세츠주의 작은 도시 아쿠쉬네트에서 사업을 시작했는데, 창업자 필 영(사진)은 지역 명칭을 따서 회사 이름을 지었다.골프 브랜드 타이틀리스트는 영어로 우승자의 지위나 자격을 뜻하는 ‘title’에 사람을 의미하는 접미사 ‘ist’를 붙여 만든 이름이다. 아쿠쉬네트 창업자 필 영의 의지와 자신감이 묻어난다. 필기체 로고는 필 영이 당시 떠오른 이 브랜드명을 옆에 있던 비서 헬렌 로빈슨이 받아 적은 것을 그대로 따서 90년 가까이 쓰고 있다.아쿠쉬네트는 ‘열정적인 골퍼’로부터 탄생한 회사다. 필 영은 원래는 고무 관련 제품을 만드는 회사를 운영했다. 수준급 골퍼였던 그는 잘 쳤다고 생각한 공이 들어가지 않자 공의 성능을 의심했다. 치과의사 친구의 병원에 있던 엑스레이로 공을 찍어봤고, 공 내부의 코어가 일정하지 않다는 사실을 확인했다. 매사추세츠공대(MIT) 출신인 그는 학교 동문이자 고무 전문가인 프레드 보머를 초빙해 1932년부터 골프공 개발에 들어갔다. 3년 뒤인 1935년 첫 타이틀리스트 골프공을 세상에 내놨다.타이틀리스트와 함께 아쿠쉬네트의 양대 축 역할을 하는 브랜드인 FJ(풋조이)는 아쿠쉬네트보다 오랜 역사를 지니고 있다. 1857년 설립된 이 회사는 일반 구두와 작업용 부츠를 생산하던 신발회사였다. 미국 남북전쟁이 발발했을 때 두 발에 맞춘 교정화를 디자인했고, 북부 군인들을 위한 교정 군화를 생산하면서 이름을 알렸다.골프에도 아쿠쉬네트보다 빠른 1910년에 발을 들였다. 골프에 관심 있던 당시 FJ 오너는 접지력과 안정성을 강조했다. 디자이너들은 신발 바닥에 못을 박는 형태로 신발을 만들었는데, 이것이 FJ 골프화이자 스파이크 골프화의 시초가 됐다. 이후 본격적인 골프화 생산에 들어간 FJ는 1927년 미국과 유럽 대항전인 라이더컵에 출전한 미국팀에 공식적으로 골프화를 제공하면서 세계 최고 골프화 메이커로 이름을 날렸다. 1985년 아쿠쉬네트에 합류하면서 골프업계 선두 주자 간의 만남이 완성됐다.아쿠쉬네트는 1990년대 골프계의 살아 있는 장인을 연달아 영입하면서 방점을 찍었다. 퍼터 명장 스카티 캐머런이 1994년 아쿠쉬네트에 합류했고, 1996년에는 웨지 명장 밥 보키까지 손을 잡으면서 ‘드림팀’을 완성했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com