중국의 경기 급랭 우려가 커진 가운데서도 공식 통계상으로는 제조업 경기가 소폭 개선된 것으로 나타났다.
31일 중국 국가통계국에 따르면 12월 제조업 구매관리자지수(PMI)가 50.3으로 전달의 50.1과 로이터 통신이 집계한 시장 전망치 50을 모두 웃돌았다.
기업 관계자 조사를 바탕으로 작성되는 제조업 PMI는 경기 동향을 보여주는 지표로 기준선인 50보다 위에 있으면 경기 확장 국면에, 50보다 밑에 있으면 경기 위축 국면에 있다고 본다.
중국의 월간 제조업 PMI는 전력대란이 가장 심했던 지난 9∼10월 기준선인 50 밑으로 떨어졌다가 11월부터는 2개월 연속 50 이상을 유지했다.
로이터는 "중국의 제조업 활력이 12월에 의외로 강해졌다"면서도 "코로나19 확산으로 인한 혼란과 4분기 경제 성장 동력 약화 흐름 속에서 (제조업 활력 강화) 정도는 작은 수준이었다"고 평가했다.
실제로 12월 제조업 PMI가 전달보다 높아지기는 했지만 세부 구성 항목을 보면 향후 전망을 낙관하기 어렵다는 지적이 나온다.
12월 제조업 PMI 구성 항목 중 신규 주문(49.7), 신규 수출 주문(48.1), 고용 인원(49.1) 등 여러 지표가 기준선인 50에 미치지 못했는데 이는 향후 제조업 PMI 상승 추세가 안정적으로 유지되기 어려울 수 있음을 시사한다.
중국은 작년 초 본격화한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 초래된 경제 충격을 가장 먼저 극복한 나라로 손꼽힌다.
그러나 중국의 경제 회복 동력은 올해 1분기 정점에 도달한 이후 급속히 약화하는 추세다.
중국 당국의 고강도 개혁 조치가 중국 국내총생산(GDP)의 거의 30%를 차지하는 부동산 산업의 심각한 위축을 초래한 가운데 국제 원자재 가격 급등 지속, 경직된 저탄소 드라이브 정책이 초래한 전력 대란, 코로나19의 산발 확산에 따른 국지적 경제활동 차질 등 여러 악재가 중국의 경기 둔화 흐름을 가속하는 요인으로 작용하고 있다.
특히 겨울철에 접어들면서 코로나19 확산에 따른 경제 피해도 커지고 있다 이제는 확산 통제 단계에 들어갔지만 이달 동부 연안의 경제 발전 지역인 저장성에서 코로나19가 퍼져 일부 공장 가동에 차질이 빚어졌고 최근 산시(陝西)성의 성도(省都)인 인구 1천300만 도시 시안시가 코로나19 확산으로 통째로 봉쇄되면서 삼성전자 반도체 공장 등 일대 산업에 광범위한 피해를 줄 것이라는 우려가 나오고 있다.
중국의 분기별 경제성장률은 지난 1분기 코로나19 사태에 따른 기저효과에 힘입어 작년 동기 대비 18.3%까지 올랐다가 3분기에는 4.9%로 떨어졌고 일부 전문가들은 4분기 성장률이 2%대로 떨어질 것으로 전망한다.
연간 기준으로도 중국 국무원 싱크탱크인 사회과학원은 올해 자국 경제성장률이 8.0%를 기록한 뒤 내년 5.3% 안팎으로 내려갈 것으로 내다봤다.
이런 가운데 중국 지도부는 이달 열린 중앙경제공작회의에서 자국 경제가 '3중 압력'에 직면했다고 진단하고 '안정'을 최우선 목표로 내년 경제를 운용하겠다는 방향을 제시한 상태다.
이를 위해 중국은 이달 들어 지급준비율과 기준금리 성격의 대출우대금리(LPR)도 잇따라 인하하면서 실질적인 통화 완화 기조로 나아가고 있다는 평가다.
한편, 한편 12월 중국의 비제조업 PMI는 52.7로 전달의 52.3보다 다소 높아졌다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 기자들과 인터뷰하던 중 방송 마이크에 얼굴을 맞는 해프닝이 발생했다. 예상치 못한 상황 속에서도 트럼프가 보인 반응이 화제가 되고 있다.16일(현지시간) 폭스뉴스 등 외신에 따르면 전날 트럼프 대통령은 플로리다주 마러라고 자택으로 향하기 전 앤드루스 공군기지에서 기자들의 질문에 응하고 있었다.당시 그는 팔레스타인 가자지구에서 인질을 추가로 구출할 방안에 관한 질문을 받는 중이었고, 기자의 말을 더 잘 듣기 위해 얼굴을 앞으로 기울였다. 이때 한 여성 기자가 움직이던 붐 마이크가 트럼프의 입술과 뺨을 스치며 얼굴을 맞히는 일이 벌어졌다.세게 맞은 것은 아니었지만, 털이 북슬북슬한 '데드캣(방풍 커버)'이 씌워진 마이크가 얼굴에 닿자 현장에는 순간 정적이 흘렀다. 트럼프 대통령은 마이크를 들고 있던 기자를 날카로운 눈빛으로 응시하며 짧은 침묵을 유지했고, 이 장면을 목격한 이들은 긴장감을 느꼈다고 전했다.일각에서는 트럼프 대통령이 화를 내지는 않았으나 기자를 짜증스럽게 응시하던 눈빛이 마치 '죽음의 시선'처럼 무시무시했다는 평가도 나온다.그러나 트럼프 대통령은 곧바로 유머로 분위기를 반전시켰다. 그는 불쾌한 기색을 감추지 않으면서도 "오늘 밤 TV에 나올 거리를 만들었군"이라며 "그녀가 오늘 밤 최고의 화제 거리 됐다. '그거 봤어?'라고 다들 말할 것"이라고 농담했다. 이후 트럼프는 간단한 추가 질문을 받은 뒤 전용기인 에어포스원에 올랐다.이 장면이 담긴 영상은 즉시 사회관계망 서비스(SNS)를 통해 확산했다. 트럼프 대통령의 열렬한 지지자로 알려진 극우 청년단체 '터닝포인트 USA
중국의 대표적인 세계문화유산인 만리장성에서 엉덩이를 노출하며 기념사진을 촬영한 일본인 20대 남녀가 중국 당국에 의해 구금됐다가 강제 추방당한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.16일(현지시간) 일본 요미우리신문 등 현지 언론에 따르면, 지난 1월 초순 만리장성을 관광하던 일본인 남성 A씨가 엉덩이를 드러냈고, 이를 동행한 일본인 여성 B씨가 촬영하던 중 현장 경비원에게 적발됐다.중국 공안은 이들을 현장에서 체포한 뒤 약 2주간 구금했으며, 이후 강제 추방 조처를 내렸다. 중국 법률상 공공장소에서 신체 일부를 의도적으로 노출하는 행위는 '치안관리처벌법' 위반에 해당할 수 있다.A씨와 B씨는 구금 당시 주중 일본대사관을 통해 "장난이었다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.일본 외무성은 "대사관을 통해 일본인 2명이 만리장성에서 지방 당국에 의해 구금된 이후 풀려나 1월 중 일본으로 귀국한 것을 확인했다"고 밝혔다.이들의 행동은 일본 내에서도 강한 비판을 받고 있다. 일본 사회관계망서비스(SNS)에서는 "같은 일본인으로서 부끄럽다"는 등의 반응이 이어지며 공공장소에서 민폐를 끼치는 행위를 질타하는 여론이 형성되고 있다.유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com