신장 제품 불매 가세한 인텔…中 매체 "훗날 보복"
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22일 인텔 홈페이지에 따르면 이 회사는 이달 공급자들에게 보낸 '2021년 연례 서한'에서 "투자자들과 고객들이 인텔에 중국 신장 지역의 상품과 서비스를 구매하고 있는지 문의해왔다"며 "여러 정부가 신장 지역 제품을 규제하고 있으므로 인텔은 우리 공급망 관계사들이 확실히 신장과 관련된 어떤 노동력과 상품도 사용하지 않기를 요구한다"고 밝혔다.
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그런데 인텔은 사실 지난 5월 발간한 기업 사회책임 보고서에 이미 미국 정부 등이 제기하는 신장 강제노동 의혹 문제와 관련해 이번 서한에서와 같은 표현의 문장을 담은 것으로 확인됐다. 인텔의 신장 제품 구매와 관련한 입장이 이번에 새롭게 나온 것은 아니라는 것이다.
현 시점에서 중국 관영 매체들이 인텔의 신장 제품 구매 금지 방침을 부각하고 나선 것은 최근 신장 위구르족 인권 문제를 둘러싼 미국과 중국의 갈등이 크게 격화된 상황과 관련이 깊다는 분석이 나온다.
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중국 관영 매체는 거친 수사를 동원해 인텔을 강력히 비난하면서도 당장 이를 계기로 전면 확전에 나설 필요까지는 없다는 취지의 주장을 펴고 있다.
이는 지난 3월 신장 면화 불매 문제가 불거졌을 당시 관영 매체의 선동 속에서 H&M이나 나이키 등 글로벌 패션 브랜드를 향한 강력한 불매 운동이 일었던 모습과는 다소 거리가 있는 모습이다.
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이어 "인텔 같은 이런 기업이 벌인 나쁜 일을 기억해둬야 한다"며 "중국이 더욱 강대해질수록 그들에게 보복할 수 있는 능력을 갖출 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
반도체는 미중 전략 경쟁 과정에서 중국의 가장 취약한 '아킬레스건'으로 여겨진다. 중국은 사활을 걸고 반도체 자급을 추진하고는 있지만 아직은 외국에 절대적으로 반도체 수급을 의존한다.
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(사진=연합뉴스)
이휘경기자 ddehg@wowtv.co.kr
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