오미크론 우세종 된 남아공 "화이자 2회 접종시 입원 70% 예방"

"2번 접종이 입원치료 막아줘"…코로나19 감염엔 33%로 저조한 보호효과
어린이 환자 입원 확률, 작년 초 유행기보다 20% 높아

미국 제약회사 화이자와 바이오엔테크가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 새로운 변이인 오미크론에 감염돼 입원 치료를 받아야 할 가능성을 크게 낮추는 것으로 보인다는 연구 결과가 발표됐다.

14일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 남아프리카 공화국의 최대 건강보험 회사인 '디스커버리 헬스'와 남아공 의료연구위원회(SAMRC)는 지난달 15일부터 지난 7일까지 남아공에서 코로나19 확진을 받은 21만1천명을 공동으로 분석해 이 같은 결과를 내놨다.

최근 남아공은 코로나19 확진자가 매일 약 2만명씩 나오고 있으며, 연구 기간에는 남아공 내 코로나19 우세종이 델타 변이에서 오미크론 변이로 옮겨가는 단계였다.

연구 결과 화이자 백신을 2차례 맞으면 입원 치료에서 보호받을 확률이 70%로 나타났다.

다만, 이 같은 수치는 델타 변이 유행 당시의 90%에 비해서는 낮은 것이다.

오미크론의 유행과 함께 화이자 백신 2차례 접종이 코로나19 감염에서 보호하는 효과는 33%로 뚝 떨어지는 것으로 나왔다.

이는 델타 변이가 유행했을 당시 백신 2회 접종 시 코로나19 예방 효과가 80%가량이었던 것과 비교하면 크게 낮은 수치다.

또 이번 코로나19 유행은 이전 유행 때보다 재감염 위험은 높았지만 지난해 초 남아공에 코로나19가 처음 확산했을 때와 비교해 성인 확진자가 입원할 위험은 29% 낮은 것으로 분석됐다.

어린이들은 발병률이 매우 낮지만, 합병증으로 입원할 위험은 지난해 초 유행기보다 20% 높은 것으로 드러났다.

글렌다 그레이 SAMRC 위원장은 "이번 연구 결과는 매우 고무적"이라며 화이자 백신이 오미크론 변이 감염으로 중증이나 입원 치료로 발전하는 것을 막아주는 것으로 보인다고 평가했다.

/연합뉴스