윤석열 '장애우' 표현·'안내견' 만져…與 "장애인 가슴에 비수"

국민의힘 윤석열 대선 후보가 13일 중앙선거대책위원회 장애인복지지원본부 출정식에 참석했다가 '장애우' 표현을 쓰고, 시각장애인 안내견을 쓰다듬어 장애인에 대한 이해 부족을 드러냈다는 지적이 나왔다.

윤 후보는 이날 오전 국회에서 열린 선대위 장애인본부 전국 릴레이 정책투어 '장문현답(장애인 문제는 현장에 답이 있다)' 출정식에 참석해 격려사를 하면서 '장애인' 대신 비표준어인 '장애우(友)' 표현을 썼다.

그는 "추운 날 전국 각지의 우리 장애우들의 개별적인 어려움이 뭔지 확인하기 위해서 전국 정책 투어에 나서는 이종성 의원과 함께하는 장애우들이 건강 잘 지키면서 한분 한분의 어려운 사정을 잘 귀담아 들어주시고 그걸 저와 선대위에 꼭 전해달라"고 말했다.

'장애우'는 장애인에 대한 동정적, 시혜적 의미가 있다는 이유 등으로 장애인 단체에서 사용을 거부하는 표현으로 정부도 장애우를 장애인으로 표현해야 한다는 인식 개선 캠페인을 벌이기도 했다.

앞서 윤 후보는 지난 8일 서울 대학로에서 장애인차별철폐연대 관계자들을 만난 자리에서 '정상인'이라는 표현을 사용했다가 현장에서 지적을 받고 '비장애인'이라고 곧바로 표현을 정정한 바 있다.

윤 후보가 이날 행사에 참석한 시각장애인 김예지 의원의 안내견을 만진 행위를 놓고도 민주당은 비판을 가했다.

장애인도우미견협회는 비장애인에게 장애 인식 교육을 할 때 안내견의 보행에 방해가 되므로 안내견을 만지는 등의 행위를 하면 안 된다고 안내하고 있는 것으로 알려졌다.

더불어민주당 이재명 후보 선대위 전용기 대변인은 페이스북 글에서 "윤 후보가 사회적 약자를 향해 '차별의 언어'를 반복하며 상처를 주고 있다.

닷새 만에 또 장애인들과 그 가족들의 가슴에 비수를 꽂는 망언을 했다"며 "잇따른 장애인 비하 발언은 엄연히 장애인차별금지법에 따른 차별 행위이며 장애인 가족들에게 상처와 모욕감을 주는 행위"라고 비판했다.

/연합뉴스