사진=연합뉴스
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이재명 더불어민주당 후보가 11일 “대한민국 정치인이 종전을 위해서 노력하진 못할망정 종전협정을, 전쟁의 종결을 반대한다는 게 말이 되느냐”고 말했다. 한반도 종전선언에 소극적인 윤석열 국민의힘 후보를 겨냥한 것으로 풀이된다.

이 후보는 이날 대구경북 매타버스(매일타는 버스) 둘째날 첫 일정으로 경북 칠곡 다부동 전적기념관을 찾아 “(한반도)평화협정을 맺고 평화체제로 가기 전에 반드시 정전상태를 종전상태로 바꿔야한다”며 이같이 말했다.

다부동은 한국전쟁 당시 국군이 북한군을 상대로 낙동강전선을 사수한 최대 격전지로 꼽힌다. 이 후보는 전적기념관을 둘러본 뒤 “국가의 가장 중요한 의무는 국민 생명과 안전을 지키고 정부의 가장 큰 역할은 국가 공동체를 유지하는 것”이라며 “그래서 안보는 어떤 것보다 중요하고 정략이 개입하거나 정쟁의 대상이 돼선 안 된다”고 강조했다.

그러면서 이 후보는 “북한 당국에 돈을 주고 총질을 해달라, 총격을 가해달라고 요청하고 일부러 협잡하는 것은 절대로 해선 안 될 일”이라고도 했다. 1997년 대선을 앞두고 국민의힘 전신인 한나라당 일부 인사가 북측에 총격을 요청했다는 이른바 ‘총풍 사건’을 언급한 것으로 해석된다.

이 후보는 “싸워서 이기는 데엔 엄청난 희생이 따르기 때문에 하책이고 가장 나쁜 전략”이라며 “감히 도발을 꿈꿀 수 없는 상태를 만들거나 싸울 필요가 없는 상태를 만드는 것이 중요하다”고 했다.

이 후보는 “서로 싸울 필요 없이 싸우지 않는 것이 이익이 상태, 평화적으로 공존하고 서로 존중하고 협력하는 것이 오히려 모두에게 이익인 상태, 바로 이런 상태”라며 “평화가 경제를 보장하고 경제가 평화를 보장하는 평화경제 체제를 만들어야 한다고 생각한다”고 덧붙였다.

대북 제재 등 압박수위를 높여야 한다는 야당을 겨냥해서는 “압박 제재라고 하는 채찍도 소통과 대화 협력이라는 당근도 유효적절하게 섞어야하는 것이지 이 둘 중의 하나를 선택해서 한 가지만 하겠다는 것을 우리는 보통 벽창호라고 부른다”고 했다.

이 후보는 “정전을 종전으로 바꾸는 것을 반대하는 국가가 있다”며 “일본이 종전을 반대하고 정전체제 유지를 원한다”고 했다. 그는 “한국전쟁을 통해서 우리가 그렇게 참혹하게 죽고 부서질 때 그들은 물건 팔아서 재기했다. 남의 불행이 자신의 행복일 수 있다”고 부연했다.

그러면서 이 후보는 “외교의 핵심은 ‘국익 중심’이기 때문에 그들이 그런 태도를 취하는 건 얼마든지 이해할 수 있다”며 “그러나 대한민국 정치인이 종전을 위해서 노력하진 못할망정 종전협정을 반대한다는 게 말이 되나”라고 했다.

이 후보는 “친일파를 해도 좋지만 그 친일의 결과가 대한민국 안보를 위협하고 국익을 해친다면 친일을 넘어선 반역행위”라고도 했다. 그는 윤 후보를 염두에 둔 듯 “정치를 자신의 사적 이익을 도모하기 위해 해선 안 된다”며 “그러려면 사업을 하거나 조직폭력배를 하라”고 했다.

구미=오형주 기자 ohj@hankyung.com