아열대 지표종 '그물코돌산호' 산란 순간 포착

국립수산과학원은 제주도 연안에 서식하는 아열대 지표종인 '그물코돌산호'가 산란하는 순간을 포착했다고 30일 밝혔다.

국립수산과학원 제주수산연구소는 지난 5월 그물코돌산호를 연구소로 옮겨와 관찰해 오다가 포자가 방출되는 순간을 영상에 담았다.

수조 안에 수중카메라를 설치, 짧지만 간헐적으로 포자를 방출하는 그물코돌산호 산란 모습을 영상으로 찍었다.

발생 초기 포자 형태는 공기 방울이 포함된 달팽이관 모양의 형태로 표층을 떠다니다 점차 분열되면 장미꽃 모양으로 변화해 바닥에 붙어 성장하는 것으로 관찰됐다.

그물코돌산호는 필리핀, 대만, 호주 등 전 세계 열대·아열대 해역에 서식하는 산호초다.

수심 5∼25m 바다에 주로 분포하고, 최대 직경 2m까지 성장하는 것으로 알려져 있다.

2010년께부터 제주도 남부 해역에서 일부 확인되기 시작한 그물코돌산호는 현재 제주도 전 연안에 확산·분포하고 있다.

제주수산연구소는 그물코돌산호의 정착화 현상이 감지됨에 따라 2014년부터 아열대 지표종으로 지정, 본격적인 생태연구를 시작했다.

이어 올해부터 그물코돌산호가 제주 연안에 어떠한 번식과정을 거쳐 정착화되는지를 파악하기 위해 산란생태 연구를 시작했다.

월 1회 잠수 조사로 그물코돌산호 성장과 천이 형태 등을 조사한 결과 연평균 4cm 이상 성장하는 것으로 파악됐다.

지금까지 연산호류(뼈대가 없는 맨드라미류)의 유·무성생식, 생식선(포자) 발생과 인공배양 등 다양한 연구들이 수행되었지만, 그물코돌산호처럼 경산호류(산호초를 형성하는 조초산호)의 초기 발생과 생태에 관한 연구는 없었다.

/연합뉴스