대만, 코로나 확산에 '미국산 돼지고기 수입' 국민투표 연기

대만 당국이 최근 확산 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 다음 달로 예정됐던 '미국산 돼지고기 수입 규제 완화' 찬반 관련 국민투표를 연기하기로 했다.

2일 로이터 통신에 따르면 대만 선거관리위원회는 다음 달 28일 예정됐던 국민투표안 4건의 투표를 12월 18일로 미루기로 했다고 이날 발표했다.

선관위 관계자는 "국민투표 날 인구가 가장 많이 이동하고 모이게 되는 만큼, 사람들이 모여서 질병이 확산하는 심각한 결과는 피하는 게 바람직하다"고 말했다.

앞서 차이잉원(蔡英文) 총통과 집권 민주진보당(민진당)은 지난해 8월 말 사료첨가제인 락토파민이 함유된 미국산 돼지고기 및 30개월령 이상 소고기 수입을 허가할 방침이라고 기습적으로 밝힌 바 있다.

이후 미국산 돼지고기 반대 시위가 벌어지고 입법원(국회)에서 여야 의원 간에 돼지 내장을 던지는 등 몸싸움도 벌어졌지만, 다수당인 민진당은 지난해 연말 이 행정명령을 통과시켰고 올해 시행에 들어갔다.

이 정책에 반대해온 친중 성향 국민당은 올해 초 국민투표 실시에 필요한 서명을 모아 투표 실시가 결정됐다.

일각에서는 대만이 오래전부터 미국과의 자유무역협정(FTA)을 추진해온 가운데, 미국이 자국산 육류 수출에 대한 장벽을 먼저 없애 줄 것을 요구한 것과 이번 정책을 연관 지어 해석하고 있다.

이 안건은 내년 지방선거를 앞둔 민진당에 악재가 될 수 있으며, 국민당이 국민투표 과정에서 반정부 캠페인을 벌일 수 있다는 관측이 나온다.

고혈압 등 건강 우려로 중국과 유럽연합(EU) 등 약 160개국에서는 육류에 락토파민을 쓸 수 없도록 하지만, 미국·한국·일본 등 27개국에서는 제한적으로 허용하고 있다.

대만에서는 이날 코로나19 신규 확진자가 58명 보고됐다.

/연합뉴스