진실화해위원장 "위원 성추행 논란 사퇴 유감…업무차질 압박감"

2기 위원회 출범 50일…"정치적 이념 피해보다 사회적 인권 문제 많이 접수"

2기 진실·화해를 위한 과거사정리위원회(진실화해위) 정근식 위원장은 위원회 출범 50일을 하루 앞둔 27일 진실화해위원으로 선출된 정진경 변호사가 성추행 논란으로 자진 사퇴한 데 대해 "유감스럽다"는 입장을 밝혔다.

정 위원장은 이날 오전 서울 중구 남산스퀘어빌딩 진실화해위에서 열린 기자간담회에서 "(위원 추천은) 국회 몫이었기 때문에 위원회 입장에서 왈가왈부하는 건 적절치 않다고 생각한다"면서도 이같이 말했다.

2기 진실화해위는 지난해 12월 10일 형제복지원 사건을 '1호 사건'으로 접수하며 공식 출범했다.

국회는 위원회 출범보다 늦은 이달 8일 본회의를 열고 정 변호사를 국민의힘 추천 진실화해위원으로 선출했으나 곧바로 성추행 논란이 불거졌다.

이튿날 정 변호사는 일신상의 이유로 위원직에서 자진 사퇴했다.

정 위원장은 "국회에서 그 사건을 계기로 위원들을 더 신중하게 선발하고 있는 것 같다"며 "전화위복이 될 수 있겠다는 생각"이라고 말했다.

국회의 위원 선출이 아직도 마무리되지 못한 탓에 조사관 충원과 조사 개시도 늦어지고 있다.

정 위원장은 "출범 50일 가까이 됐지만 위원회 구성이 안 돼 업무에 차질이 있다"며 "국민과 한 약속이 지켜지지 못할 어려운 상황이 생길 수 있어 어떻게 해야 할지 고심 중"이라고 했다.

이어 "시민들이 요구를 하면 빨리 응답하는 게 국가기관의 책무인데 딜레마에 처했다"면서 "위원장으로서 압박을 많이 받고 있다는 게 솔직한 마음"이라고 토로했다.

이번 진실화해위는 2006∼2010년 조사 활동 후 해산한 1기 진실화해위의 뒤를 잇는 '2기 위원회'다.

1기에서 규명되지 않은 사건과 새로 드러난 인권침해 사건의 진실을 밝히는 게 2기의 역할이다.

전날까지 집계된 신청 현황에 따르면 2천178명이 과거사 1천347건에 대해 진상규명을 요청했다.

1기 출범 당시 같은 기간과 비교하면 신청 사건은 약 1.3배로 증가했다.

사건 유형별로 따지면 민간인 집단희생사건(1천30건)이 가장 많았고, 인권침해·조작의혹사건(125건), 적대세력 관련사건(111건)이 그 뒤를 이었다.

항일독립운동(7건), 해외동포사(11건), 확정판결사건(9건)도 있었다.

정 위원장은 "48일 만에 1천347건 접수는 국민들의 많은 기대를 보여주는 것이라 판단한다"며 "(1기와 2기 사이) 공백 10년간 국민들의 인권 감수성 커진 것 같다"고 했다.

그는 "1기 때는 정치적 이념에 따른 공권력 피해가 주였다면, 2기 위원회는 사회적 인권의 문제가 커진 느낌"이라며 "전통적 의미의 정치적 인권과 자유권에 더해 사회적 인권 문제가 과거 역사를 통해 우리 사회에 안착할 수 있을 것인지 국민들이 질문을 던져줬다"고 평가했다.

/연합뉴스