코로나19 사태 뒤 인력 자국민화 가속
쿠웨이트, '60세 이상 대졸 미만' 외국인 취업 불허
쿠웨이트 정부가 내년 1월 1일부터 60세 이상에 대학교 졸업 학력 미만의 외국인에게 국내 취업 허가를 발급하지 않기로 했다고 현지 일간 쿠웨이트타임스가 18일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 쿠웨이트 내무부는 인력 자국민화 정책에 따라 이런 대책을 시행키로 했으며 이 조건에 해당하는 외국인 인력의 체류 비자를 이달 31일 이후에는 연장하지 않을 방침이다.

쿠웨이트 정부는 단기적으로 자국에 취업한 외국인 35만명(60세 이상 15만명 포함)을 귀국시키고 이를 자국민으로 대체하기로 했다.

쿠웨이트 정부는 인력 자국민화 정책을 꾸준히 추진했지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행을 계기로 본격화됐다.

코로나19 사태가 터지자 쿠웨이트 내 외국인이 대거 귀국하면서 외국인 인력에 크게 의존하는 각 산업 분야에서 인력 공백이 발생한다는 사실을 체감했기 때문이다.

또 일부에서 코로나19 발생 초기에 집중적으로 감염된 외국인을 치료하려다 정작 자국민은 치료받을 병상과 예산이 부족해졌다는 불만이 나오기도 했다.

쿠웨이트 통계청에 따르면 쿠웨이트의 인구 440만명 가운데 외국인은 300만명 정도다.

외국인 가운데는 인도(92만명), 이집트인(52만명)이 가장 많다.

쿠웨이트 정부는 70%에 달하는 외국인 인구 비중을 장기적으로 30%로 낮춘다는 계획이다.

/연합뉴스