케어젠, 항바이러스 기반 코로나 치료제 전임상 시작

케어젠이 항바이러스 펩타이드에 기반한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제 개발에 나선다. 특허 출원을 마친 치료 후보물질을 바탕으로 전임상 시험에 들어갈 계획이다.

케어젠은 “정부출연 연구기관에 의뢰해 수행한 항바이러스 펩타이드의 코로나바이러스(SARS-CoV-2) 감염 억제효과 시험 결과가 매우 긍정적으로 나왔다”고 19일 밝혔다. 회사 측에 따르면 이 펩타이드는 기존 백신, 항체 치료제와 비슷한 기전으로 바이러스의 체내 세포 감염을 98%가량 억제하는 것으로 나타났다.

케어젠은 해당 후보물질의 특허 출원을 지난 16일 마쳤다. 동물시험을 통해 유효성 평가와 전임상시험을 할 예정이다. 케어젠은 이 펩타이드를 코와 입에 뿌리는 스프레이, 눈에 떨어뜨리는 점안제, 피부에 바르는 제품 등으로 개발할 계획이다.

이주현 기자 deep@hankyung.com