강경화 "해외 유입 늘어도 국경 봉쇄 없어, 세월호 때와 현 정부는 달라"

"정부 원칙은 이동권 존중"
"현 정부는 이런 사태에 준비돼 있었다"
"북한과 보건 협력할 의향 있어"

강경화 외교부 장관. 사진=연합뉴스

강경화 외교부 장관이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 해외 유입이 증가해도 국경 봉쇄는 없을 것이라고 말했다.

강 장관은 13일 오후 프랑스 공영방송 '프랑스24'와 인터뷰에서 "한국 정부의 원칙은 개방성"이라며 "사람들의 이동권을 존중한다는 원칙을 갖고 있다"고 설명했다.

강 장관은 "모든 해외 입국자를 14일간 자가 또는 시설 격리해 모니터링과 필요시 진단검사, 병원 치료 등을 하고 있지만 원칙은 개방성을 유지하는 것"이라며 "대구·경북 지역에서 코로나19 확진자가 급증할 때도 봉쇄하지 않았다"고 강조했다.

강 장관은 한국의 모범적인 코로나19 대응 비결에 대해서는 "2014년 304명이 숨진 세월호 사고 당시 정부의 매우 미숙한 대응이 있었고, 이 일은 집단 트라우마로 남았다"며 "이듬해 메르스 사태 때도 정부 대응이 큰 비판을 받았지만, 지금 정부는 이런 사태에 준비가 돼 있었다"고 설명했다.

강 장관은 코로나19 확진자가 0명이라는 북한의 주장에 대해선 "북한 내 확진자가 발생하지 않았다는 게 공식 입장이긴 하지만, 불투명하고 폐쇄된 국가인 만큼 정보를 얻기 어렵다"며 "정부는 남북 보건 협력을 할 의향이 있고 북한에 제안도 했지만, 아직 아무런 긍정적인 답변을 받지 못했다"고 했다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com