美 약국체인 CVS, 5만명 추가 고용…'코로나 특수' 대비

미국 약국 체인 CVS가 5만 명을 추가로 고용한다. CVS 전체 직원 수(29만 명)의 17%에 달하는 규모다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 사태로 미국에서 의약품 수요가 급증한 데 따른 대처다.

블룸버그통신 등에 따르면 CVS는 23일(현지시간) 이 같은 계획을 밝혔다. CVS의 이번 채용 계획은 정규직과 계약직을 모두 아우를 것으로 전해졌다. CVS는 자사 고용 약사와 점포 직원 등 '코로나19 관련 최전선 근무' 직원들에게 일회성 보너스도 지급한다. 1인당 150~500달러가량이다.

CVS를 포함한 미국 약국 기업들은 최근 미국 내 약품 주문이 폭주하고 있는 상황을 전하고 있다. CVS는 미국의 코로나19 상황이 악화한 이달 초부터 회사의 처방 약 배달 서비스를 전면 무료화했다. 이후 CVS의 처방 약 배달 건수는 전년 동기 대비 300% 급증했다. 미국에서는 한국과 달리 처방 약 배달이 합법이다.

최근 미국에서는 코로나19 확산 이후 고용을 크게 늘리는 기업이 여럿 생기고 있다. 주로 코로나19 사태로 고객 수요가 급증하고 있는 슈퍼마켓, 약국, 테이크아웃 위주 식당 기업들이 고용을 늘리고 있다. 블룸버그통신은 "코로나19 사태로 대부분 산업계가 힘든 시기를 겪고 있는 것과 대비되는 상황"이라고 분석했다.

CVS의 최대 라이벌사인 약국 체인 월그린스도 지난 22일 9500여 명을 추가로 고용한다고 밝혔다. 월마트와 아마존은 각각 15만 명, 10만 명을 더 채용한다. 도미노피자는 배달직원 등으로 1만 명을 추가 고용할 계획을 밝혔다.

이들 기업이 최근 고용을 늘리는 것은 코로나19 사태로 일자리를 잃은 사람들을 돕는 차원에서 이기도 한 것으로 풀이된다. 리처드 앨리슨 도미노피자 최고경영자(CEO)는 회사의 추가 고용 계획을 밝히면서 "우리는 (이번 채용을 통해) 이번 사태로 실직한 식당 종사자 등에게 새로운 일자리를 제공한다는 점을 확실히 하기를 원한다"고 강조했다.

정연일 기자 neil@hankyung.com