"유입시 심각한 후과"…김정은, 코로나 회의 열고 지시 쏟아내

비상방역법 재정비·완전 봉쇄 등 지시…"단순 방역 아닌 중대 국가사업"
북한 정권, 최근 들어 재난·재해에 보다 선제적 대응 보여줘

북한 김정은 국무위원장이 노동당 정치국 확대회의를 열고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) '초특급' 방역을 지시한 것은 그만큼 현 상황을 엄중하게 보고 있다는 뜻으로 읽힌다.

북한은 이미 지난달 말 국경을 전면 봉쇄하는 등 코로나19을 막기 위해 총력을 기울이고 있지만, 전염병의 국제적 '대유행' 조짐을 보이는 만큼 보다 강력한 조치가 필요하다고 판단한 것으로 보인다.

29일 북한 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 정치국 확대회의에서 "걷잡을 수 없이 확산되는 이 전염병이 우리나라에 유입되는 경우 초래될 후과는 심각할 것"이라면서 '초특급' 방역에 나설 것을 지시했다.

김 위원장은 국가 비상방역법의 수정보완과 국가위기관리 규정의 재정비가 시급하다고 강조하면서 최고인민회의 상임위원회·내각 등 관련 기관들은 방역 역량 강화에 나서라고 주문했다.

또 비상방역 규율 확립 및 관련 상황의 보고·감시 강화, 국경의 보다 철저한 봉쇄, 검병·검사·검역 사업 강화 등 다방면에 걸쳐 지시를 쏟아냈다.

그러면서 이러한 방역조치들이 "단순한 방역사업이 아니라 인민보위의 중대한 국가적 사업이며 당 중앙위원회의 무거운 책임"이라고 재차 강조했다.

북한은 지난 2일 조선중앙TV를 통해 자국에 확진자가 발생하지 않았다고 처음 밝힌 이래, '확진자 0명'을 약 한 달 가까이 고수하고 있다.

이미 지난달 31일 육·해·공 국경을 닫아건 데 이어, 지난 12일에는 중국 등을 경유해 입국한 내·외국인 대상 격리기간을 15일에서 30일로 연장하는 등 어느 국가보다 강도 높은 대책을 펼치는 모습이다.

그러나 29일 김 위원장까지 나서 코로나19 회의를 주재하는 모습을 공개하는 등 갈수록 방역에 고삐를 죄는 모습이다.

이는 코로나19 발원지인 중국의 확산세가 최근 다소 잠잠해졌음에도, 남한에서 갈수록 확진자와 사망자가 늘고 이란·이탈리아 등 국제적으로도 대유행할 조짐을 보이는 점을 고려한 움직임으로 보인다.

김 위원장이 회의에서 "이 비루스 감염증의 전파속도가 매우 빠르고 잠복기도 불확정적이며 정확한 전파경로에 대한 과학적해명이 부족하다"고 언급한 것도 이런 상황에 대한 우려를 반영한 것으로 보인다.

특히나 보건 인프라가 열악한 북한으로서는 접경국 동향에 민감할 수밖에 없다.

감염속도가 빠른 코로나19가 한 번 퍼지게 되면 북한으로서는 확산을 막기란 사실상 불가능하다.

국제사회 제재 등으로 경제적 어려움을 겪는 상황에서 전염병까지 창궐하면 민심이 크게 동요할 가능성도 크다.

중앙통신이 이날 "전당, 전국, 국민이 (중략) 정면돌파전을 전개하고 과감한 투쟁의 격변기를 열어나가고 있는 관건적인 시기에" 정치국 확대회의가 개최됐다고 설명한 것도 이러한 분위기를 짐작게 한다.

김정은 체제 들어 북한은 갈수록 재난·재해에 매우 선제적이고 공격적으로 대응하는 모습을 보여주고 있다.

김 위원장은 지난해 9월에도 제13호 태풍 '링링'이 북상함에 따라 당 중앙군사위 회의를 긴급소집해 군을 중심으로 피해방지에 나설 것을 지시했다.

이런 북한의 변화는 과거와 달리 재난·재해 대비를 철저히 해 피해를 최소화하는 것은 물론 적극적으로 대응하는 모습을 보여줌으로써 민심을 결속시키려는 의도가 읽힌다.

/연합뉴스