"중일, 시진핑 국빈 방일 성사 위해 갈등 임시봉합"

아베, 영향력 커진 중국과 대립 피하고 국제사회에 일본 역할 부각
시진핑, 미중 통상 마찰 속에서 고립 피하고 정치적 유산 남기기 시도

중국과 일본은 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 일본 국빈 방문을 성공적으로 달성하기 위해 민감한 현안을 임시로 봉합한 채 서로에게 다가서고 있다는 분석이 나온다.

23일 중국에서 열린 시 주석과 아베 총리의 정상회담에서는 양국 영유권 분쟁 지역인 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도, 중국에서 구속된 일본인, 홍콩 시위 및 신장 위구르족 인권 문제 등이 거론됐으나 양측이 이를 놓고 정면 대립하지 않은 것으로 보인다.

2008년 후진타오(胡錦濤) 당시 중국 국가주석에 이어 시 주석이 내년 봄 12년 만에 일본 국빈 방문을 추진하는 가운데 양국이 정치적 성과를 남기기 위해 대립하는 현안을 잠시 미뤄두는 형국이라고 일본 언론은 24일 분석했다.

마이니치(每日)신문은 일본이 접속 수역으로 규정한 센카쿠 열도 인근 수역에 중국 당국 선박이 올해 들어 1천 척 넘게 접근하고 여러 일본인이 중국에서 스파이 혐의로 구속되는 등 현재의 중일 관계에 "마이너스 재료가 두드러진다"고 진단했다.

홍콩 시위와 관련한 중국 당국의 대응이나 위구르족에 대한 정치적 탄압에 관해 서구 각국의 비판이 거세지고 있고 일본 내에서도 비판이 높아지고 있다.

이 때문에 집권 자민당에서도 시 주석을 국빈으로 초청하는 것에 반대 의견을 내는 등 신중론이 만만치 않지만 아베 총리는 시 주석의 국빈 일본 방문을 실행한다는 뜻을 바꾸지 않을 태세라고 신문은 전했다.

일본 정부는 아베 총리가 23일 정상회담에서 시 주석에서 센카쿠 문제나 중국 내 정세 등 현안에 관해 일본의 입장이나 우려 등을 표명했다고 밝혔는데 이는 일본 내 비판을 의식한 측면도 있는 것으로 보인다.

시 주석은 센카쿠 문제 등에 관해서는 "작은 차이를 남기고 일치점을 추구해 적극적으로 협력하는 것이 새 시대의 중일 관계를 발전시키는 공통의 전략의 첫걸음"이라고 반응했으며 홍콩 문제 등은 중국 내정이라는 입장을 표명하고 넘어갔다.

중국과 일본이 저마다의 이해득실 판단에 따라 대립하는 가운데도 시 주석의 국빈 방문을 위해 협력하는 것으로 풀이된다.

아베 총리는 무역, 안전보장, 환경 문제, 첨단 기술 개발 등 분야에서 중국이 중요한 플레이어가 된 이상 일본의 국익을 확보하기 위해서는 정치적 대립은 물론 대화가 중단되는 것을 피해야 한다는 판단을 한 것이라고 마이니치는 분석했다.

이와 관련해 아베 총리는 최근 강연에서 "일중 관계는 완전히 정상 궤도에 돌아왔다.

일중은 끊으려야 끊을 수 없는 관계이며 양국은 아시아나 세계의 평화, 안정, 번영에 큰 책임을 가지고 있다"고 언급한 바 있다.

그는 "이런 책임을 수행해야 한다는 인식을 시진핑 국가주석과 공유하고 그 의사를 명확하게 표시하겠다"며 시 주석 국빈 방일의 필요성을 강조했다.

아베 총리는 일본과 중국의 국제사회에 대한 책임을 강조하면서 시 주석의 일본 방문을 정당화하고 중국이 제 역할을 하도록 일본이 견인했다는 프레임을 부각하려는 것으로 풀이된다.

마이니치는 "일본·중국이 국제사회를 위해 '함께 책임을 다한다'는 생각을 내세워 중국의 존재가 더욱 커져도 일본의 역할이 변하지 않는다는 것은 호소할 생각이 있다"고 분석했다.

아베 총리는 최근 국내 정치 이슈로 지지율이 하락하는 등 궁지에 몰렸는데 시 주석의 국빈 방일은 정국을 타개하는 재료가 될 가능성도 있다.

중국 역시 시 주석의 국빈 방일을 기대하는 것으로 보인다.

시 주석은 23일 회담에서 "중일 관계는 현재 중요한 발전의 기회에 있으며 중일 관계를 새로운 단계로 끌어올리고 싶다"고 관계 개선의 의지를 표명했는데 이 역시 내년 일본 방문을 앞둔 포석으로 볼 수 있다.

도쿄신문은 중국과 미국의 대립이 길어지는 것이 중국의 일본 접근에 영향을 주고 있다고 분석했다.

미국과의 중국 첨단 기술 기업에 대한 미국의 제재가 이어지고 있고 홍콩 시위나 위구르족 문제로 국제사회의 비판이 거세지는 가운데 일본과의 관계를 개선하는 것은 경제적으로는 물론 국제사회의 고립을 피하는 데 도움이 된다고 중일 외교소식통은 풀이했다.

일본은 미국의 동맹이지만 통상 면에서는 중국과 마찬가지로 트럼프 행정부의 압력에 직면하고 있으니 자유무역이나 다국간주의 옹호를 내걸고 일본과의 협력을 확대한다는 구상이라는 것이다.

이와 별개로 시 주석은 일본 국빈 방문을 통해 정치적 유산을 남기고 싶어한다는 분석도 있다.

후진타오나 장쩌민(江澤民) 등 전임 중국 주석은 1차례씩 일본을 국빈 방문했으며 정상 외교 성과를 담은 문서가 '중일 관계의 정치적 기초'로 평가받은 4개의 정치적 문서라고 마이니치는 전했다.

중국 측은 시 주석 역시 내년 일본 방문을 계기로 새로운 문서를 만드는 것은 가장 중요하게 생각하고 있다고 신문은 덧붙였다.

실제로 쿵쉬안유(孔鉉佑) 주일 중국대사는 올해 9월 도쿄에서 열린 강연에서 "(중일 쌍방이) 논의를 심화하는 가운데 조건이 숙성하면 제5의 문서를 만드는 것에 이견이 없다"고 언급한 바 있다.

/연합뉴스