美 비건 오늘(17일) 일본으로 출국…北, '회동 제안'에 끝내 무응답?

비건 "미국은 데드라인 없다" 北에 협상 제안
북측 아직까지 답 없는 것으로 전해져
비건, 17일 오후 방한 일정 마치고 일본행

스티븐 비건 미 국무부 특별대표 /사진=연합뉴스

스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표가 오늘(17일) 방한 일정을 마치고 일본으로 떠난다. 그는 전날 북한에 협상을 촉구했으나 아직 회동 요청에 대한 답을 받지 못한 것으로 전해졌다.

비건 대표는 17일 오후 2박 3일 간의 방한 일정을 마치고 일본으로 향한다.

그는 전날 한미 북핵수석대표협의 뒤 브리핑에서 "미국은 (비핵화 협상의) 데드라인이 없다"며 "우리는 여기(한국)에 있고, 당신들은 우리를 어떻게 접촉해야 할지 안다"고 말했다. 이는 도발 재개 위협의 수위를 높이고 있는 북한에 협상을 공개 제안한 것이다.

비건 대표는 "북한의 카운터파트에게 직접적으로 말하겠다. 지금은 일을 할 때다"라면서 "앞으로 중대한 도발을 감행하는 것은 항구적인 평화를 성취하는 데 아주 도움이 안 되는 일"이라며 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 도발 움직임을 보이는 것에 대해서도 경고했다.

그러나 아직까지 북측이 회동에 응답했다는 소식은 들려오지 않고 있다. 일본으로 떠나기 전 비건 대표의 일정은 오전 중 관계 기관을 방문하고 한 대학에서 비공개 강연을 할 것으로 알려졌다. 단, 북측에서 회동과 관련한 긍정적 신호가 있다면 출국을 미룰 가능성도 배제할 수는 없다.

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