현대차가 여는 '자율주행車 시대'…엠씨넥스·에이테크솔루션 '시동'

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현대자동차, 2.4兆 투자해
앱티브와 자율주행차 SW 개발

경기 용인시에 있는 현대모비스 기술연구소에서 직원들이 회사가 개발 중인 첨단 자동차 장치 근처에 모여 환하게 웃고 있다. 허문찬 기자 sweat@hankyung.com

자율주행 자동차 관련주들이 최근 증시의 ‘핫 테마’로 떠올랐다. 현대자동차와 미국 앱티브가 총 4조8000억원을 투자해 자율주행차 소프트웨어를 개발하기 위한 합작사를 만든다고 발표하면서 투자자들의 이목이 집중되고 있다. 자율주행차 가치사슬에 속한 기업들은 현대차 합작사와의 협력을 통해 세계 시장에 진출할 수 있는 길이 활짝 열렸다는 평가다.

자동차 업계에 따르면 현대차와 앱티브가 설립할 예정인 합작사는 자율주행차 관련 기술 레벨4~5에 해당하는 소프트웨어를 개발하는 데 집중할 계획이다. 자율주행 기술은 운전자의 관여를 얼마나 줄일 수 있느냐에 따라 모두 다섯 단계로 구분된다.

5단계는 완전한 의미의 자율주행을 구현할 수 있는 기술이다. 자율주행 가치사슬에 있는 다른 한국 기업들은 합작사가 하지 않는 분야, 특히 하드웨어를 통해 이 프로젝트에 협력할 수 있을 것으로 보인다는 분석이다.

자율주행차는 소프트웨어 알고리즘이 복잡한 것만큼이나 고성능 하드웨어가 많이 필요하다. 주행환경을 식별하기 위해 카메라, 레이더 등이 있어야 하고 자동차의 위치를 설정하는 데 고정밀 지도, 정밀 위성측위기기 등이 필요하다.

시스템의 지시에 따라 핸들이나 브레이크를 작동시키는 스마트액추에이터, 외부와의 교신을 위한 통신장비 등도 요구된다. 기술력에 따라 성능 차이가 두드러지기 때문에 뛰어난 기술력을 보유한 기업일수록 높은 부가가치를 누릴 수 있다.

한국경제TV 전문가들은 현대모비스, 모바일어플라이언스, 엠씨넥스, 에이테크솔루션 등을 관련 추천 종목으로 꼽았다. 최익수 한국경제TV 파트너는 “자율주행차를 포함한 모빌리티산업은 변화하는 시대 흐름의 선두에 설 것으로 예상된다”며 “현대차와 앱티브의 이번 대규모 투자가 국내 관련 산업 육성의 방아쇠가 될 것”이라고 말했다.

양병훈 기자 hun@hankyung.com