"3·1절과 광복절 행사 격년제로 지방과 해외에서도 열어야"

정재상 경남독립운동연구소장, 대통령·광역단체장에게 요청 서한문

"3·1절과 광복절 행사를 격년제로 지방과 해외에서도 개최해야 합니다"
재야 사학자이자 경남독립운동연구소 정재상(54) 소장이 내년부터 3·1절과 광복절 국가 기념행사를 지방과 해외에서도 열 것을 제안해 눈길을 끈다.

그는 또 민족 화해와 평화 정착을 위해 중국에서 남북 정상이 참석한 기념행사를 열어 줄 것을 문재인 대통령과 전국 광역단체장에게 공개 요청하는 서한문을 발송했다.

정 소장은 서한문에서 "지금까지 3·1절, 광복절 기념행사는 중앙정부가 있는 서울에서만 개최됐다"며 "새로운 100년의 첫 3·1절 기념행사와 광복절 경축식은 남쪽 영·호남에서 시작해 북쪽 중국 만주와 러시아 연해주까지 순차적으로 추진, 온 겨레의 민족정신을 되살리는 계기로 삼아야 할 것"이라고 말했다.

그는 "내년 101주년 3·1절 행사는 지방에서 유일한 하동 '대한독립선언서'(국가지정기록물 제12호)를 만들어 3·1 독립운동을 영호남으로 확산시키는데 기여한 영남(경남)에서, 광복절 경축식은 호남에서 대통령이 주관하는 전국 최초의 지방행사로 추진하길 바란다"고 요청했다.

정 소장은 "지방 분권화 시대에 맞게 중앙과 지방에서 격년제로 돌아가면서 기념행사를 열고 향후 안중근, 홍범도 장군 등 수많은 독립지사가 활약하다 순국한 중국(러시아 포함)에서 남북 정상이 참석한 기념행사를 개최해 이들이 묻혀있는 묘역을 두 정상이 참배하고 우리 민족이 하나임을 대내외에 천명해야 한다"고 말했다.

정 소장은 민족독립을 위해 헌신한 독립운동가를 발굴해 민족정기를 세우고 그들을 예우하기 위해 자신의 사재를 쏟아부으며 25년간 외길을 걸어왔다.

그는 음지에 묻혀 있던 지방 독립운동가 1천여명을 양지로 끌어내고 그중 250여명을 독립유공자로 인정받아 정부 서훈을 받도록 했다.

정 소장은 올해 광복절을 앞두고도 무명의 영호남 독립운동가 22명을 발굴, 정부 서훈을 추서할 수 있도록 이끌었다.

정 소장은 1997년 개인연구소인 경남독립운동연구소를 세워 지역 독립운동가의 삶을 밝혀냈다.

그는 그동안 독립운동가 발굴 및 선양 등의 유공으로 국가보훈처 보훈문화상(2007년), 지난해 3·1운동 100주년 기념 국가대표 33인 상에 이어 올해 6월 호국보훈의 달을 맞아 정부로부터 국민포장을 수상했다.

/연합뉴스