아우슈비츠 생환 최고령 프랑스인 101세로 별세

앙리에트 코헨, 아우슈비츠서 강제노역…귀환 당시 체중 35㎏

제2차 세계대전 당시 나치 독일의 아우슈비츠 수용소에서 살아 돌아온 최고령 프랑스인 앙리에트 코헨이 101세를 일기로 별세했다.

프랑스 유대인대표자기구(Crif)는 28일(현지시간) 코헨이 지난 24일 노환으로 숨을 거뒀다고 밝혔다.

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유대인인 코헨은 27살 때이던 1944년 5월 마르세유 인근 살롱 드 프로방스 지방에서 나치의 비밀경찰인 게슈타포에 의해 시어머니와 함께 체포됐다.

남편과 두 딸은 시골의 농가에 은거해 화를 면할 수 있었다.

아우슈비츠 수용소로 끌려가 강제 노역에 동원된 코헨과 달리 시어머니는 곧바로 가스실로 직행해 목숨을 잃었다고 한다.

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추위와 배고픔, 심각한 노역을 버텨낸 코헨은 종전 후 1945년 1월 프랑스로 돌아왔지만, 체중이 35㎏에 불과할 정도로 약해진 상태였다.

고향으로 돌아온 그는 남편과 두 딸과 재회했고, 천천히 건강을 되찾아 네 명의 자녀를 더 낳아 길렀다.

코헨은 생전에 "그 누구도 홀로코스트(나치의 유대인 대학살)를 부정할 수 없도록 해야 한다"면서 아우슈비츠 수용소에 있을 당시의 끔찍했던 기억을 꾸준히 발언해왔다.

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코헨의 남편과 두 딸을 숨겨준 농민들은 프랑스 정부의 훈장을 받기도 했다.

코헨의 팔에는 아우슈비츠 수용소 당시 수감자 번호 'A-8541' 문신이 여전히 남아있다고 한다.

프랑스 대통령실인 엘리제궁은 이날 발표문을 내고 "앙리에트 코헨은 숨을 거뒀지만, 그의 증오와 파괴에 대한 투쟁은 계속 기억될 것"이라고 논평했다.

/연합뉴스