미-이란 긴장 고조 속에 영국군 장성 "이란발 위협 증가 없다"'이란발 위협'의 실체를 놓고 동맹국인 미국과 영국이 상당한 온도차를 보이고 있다.미국이 이란으로부터의 위협을 연일 경고하며 중동에 항모전단과 패트리엇 포대까지 파견한 데 반해 영국은 중동에서 두드러진 변화는 없다며 이란의 위협을 축소했다.이슬람국가(IS) 격퇴를 위한 연합군 작전인 '내재적 결의'(Inherent Resolve) 작전의 부사령관인 영국군 크리스 기카 소장은 중동 지역에서 이란의 위협이 증가하지 않았다고 말했다고 영국 일간 가디언 등이 14일(현지시간) 전했다.이라크 바그다드에 주둔하는 기카 소장은 이날 미국 국방부 출입기자들과의 화상 간담회에서 이란의 위협이 커졌느냐는 질문에 "아니다.이라크와 시리아에서 이란이 지원하는 무장세력들의 위협이 증가하지 않았다"고 말했다.그는 이란과 연계된 이라크의 시아파 민병대 '민중동원군'(PMF)과 관련해 "태세의 변화를 감지하지 못했다"고 설명했다.이는 최근 이란발 위협을 강조하며 중동에 항모전단과 폭격기 등을 파견한 미군의 행보와는 사뭇 다른 것이다.당시 패트릭 섀너핸 미 국방장관 대행은 "이란 정부군에 의한 신뢰할만한 위협 징후에 대한 대응"이라고 설명했지만, 어떤 징후인지는 구체적으로 언급하지 않았다.기카 소장은 그러나 "우리가 백악관과 보조가 맞지 않는다고는 전혀 생각하지 않는다"면서 자신의 발언의 양국의 이견으로 비치는 것을 경계했다.기카 소장의 발언이 나온 후에도 미군은 이란으로부터 '즉각적인 위협'이 있다고 거듭 주장했다.미군 중앙사령부의 빌 어번 해군 대령은 "(기카 소장의) 최근 발언은 미국과 동맹국이 확인한 믿을 만한 위협의 존재에 반하는 것"이라고 말했다.어번 대령은 "이라크 주둔 미군에 가해질 수 있는 신뢰할 만한 '즉각적 위협'을 계속 긴밀히 모니터하고 있다"며 연합군이 경계 태세를 최고 수준으로 강화했다고 말했다.이란의 위협을 놓고 미국과 동맹국이 엇갈린 발언을 하면서 미국의 최근 대(對)이란 강경책을 둘러싼 논란도 커질 것으로 보인다.AFP통신은 "기카 소장의 발언, 그리고 미국이 (이란 위협의) 세부적인 근거를 제시하지 않은 것은 도널드 트럼프 미국 정부가 타당한 이유 없이 중동의 긴장을 고조시키고 있다는 비판론자들의 의심을 키울 것"이라고 말했다.이란발 위협 실체에 대한 이같은 견해차는 미국이 이란과의 핵 합의를 일방적으로 탈퇴한 데 대한 유럽 동맹국의 불만이 기저에 깔려 있기 때문이라는 분석도 나온다.앞서 마이크 폼페이오 장관도 13일 유럽연합(EU) 본부가 있는 벨기에 브뤼셀에서 영국, 독일, 프랑스 외무장관과 만나 이란발 위협에 맞선 공조 방안 모색에 나섰으나 서로 이견만 노출했다는 평가를 받았다.3개국 외무장관들은 특히 이란과의 핵 합의 중요성을 재차 강조하면서 합의를 탈퇴한 미국에 우회적으로 불만을 표시하고, 최근 고조된 미·이란 간 군사적 대치 국면 역시 진정될 필요가 있다고 지적했다./연합뉴스
의회 여름 휴회기 이전 브렉시트 관련 입법절차 마치기로영국 정부가 집권 보수당 지도부 등의 요청에도 불구하고 제1야당인 노동당과 브렉시트(Brexit) 협상을 계속하기로 했다.앞서 테리사 메이 영국 총리는 브렉시트 합의안이 여당인 보수당 내 브렉시트 강경론자 등의 반대로 하원에서 잇따라 부결되자 지난달 초부터 노동당과의 협상을 통해 이를 통과시키는 방안을 추진하고 있다.메이 총리는 브렉시트 합의안 중 '미래관계 정치선언'과 관련해 EU 관세동맹 및 단일시장 잔류 등을 놓고 노동당과 줄다리기를 하고 있다.14일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 메이 총리는 이날 오전 내각회의를 주재하고 각료들과 브렉시트 전략을 논의했다.이날 회의에서 내각은 현재 진행 중인 노동당과의 협상을 계속하기로 결정했다고 총리실 대변인은 전했다.내각은 아울러 오는 7월 중순 예정된 의회의 여름 휴회기 이전에 하원에서 EU 탈퇴협정 이행법률을 통과시켜야 한다는 점에 대해서도 의견을 같이 했다.이같은 내각의 결정은 보수당 내 전임 각료와 일부 지도부가 메이 총리에게 노동당의 주요 요구사항을 수용해서는 안된다는 요청을 전달한 뒤에 나왔다.앞서 일간 더타임스는 보리스 존슨 전 외무장관, 도미니크 랍 전 브렉시트부 장관, 개빈 윌리엄슨 전 국방장관 등 전직 각료 13명과 보수당 평의원 모임인 '1922 위원회' 그레이엄 브래디 의장 등이 메이 총리에 서한을 보내 이같은 입장을 밝혔다고 보도했다.이들은 영국을 EU 관세동맹에 잔류하는 방향으로 노동당과 합의를 체결하더라도 이로 인해 얻는 노동당 의원 표보다 잃게 될 보수당 의원 표가 더 많을 수 있다고 우려했다.한편 존 맥도넬 노동당 예비내각 재무장관은 정부와의 브렉시트 협상에 아직 중대한 진전이 이뤄지지 않고 있다고 했다.맥도넬은 노동당이 여러 분야에서 양보를 했지만, 핵심 쟁점인 EU 관세동맹 문제와 관련해 정부가 충분한 태도 변화를 보이지 않고 있어 "우리가 원하는 곳 근처에 다가가지 못했다"고 말했다고 BBC는 전했다./연합뉴스
부시, 盧 전대통령 10주기 참석차 방한청와대가 노무현 전 대통령 10주기 추도식 참석차 방한하는 조지 W. 부시 전 미국 대통령과 문재인 대통령의 면담을 검토 중이다.청와대 핵심관계자는 14일 연합뉴스와의 통화에서 "문 대통령이 부시 전 대통령을 만나는 것이 좋겠다는 의견이 내부에서 나와 검토 단계에 있다"고 설명했다.이 관계자는 이어 "검토 후 면담의 필요성이 있다면 부시 전 대통령과의 만남을 추진할 것"이라고 덧붙였다.부시 전 대통령은 오는 23일 경남 김해 봉하마을에서 열리는 고(故) 노무현 전 대통령 10주기 추도식에 참석할 예정이다.부시 전 대통령은 부시 가문과 인연이 깊은 풍산그룹과 관련한 일정을 위해 방한하면서 노 전 대통령의 추도식에 참석하는 것으로 알려졌다.북미 간 비핵화 프로세스가 교착국면에 놓인 상황에서 문 대통령과 부시 전 대통령의 면담이 성사될 경우 북미 대화의 물꼬를 틀 수 있을지 주목된다.문 대통령이 한반도 평화프로세스의 의의와 진정성을 설명한다면 부시 전 대통령이 미국 조야의 주요 인사들에게 이를 전달하는 '채널' 역할을 할 수 있지 않겠느냐는 기대 섞인 관측도 나오고 있다./연합뉴스
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