북한의 미사일 발사와 미국의 북한 화물선 압류로 북미 간 긴장이 고조되면서, 그간 대화 기조를 유지해온 양국 정상과 내부 강경파들 사이의 '내전'이 주목받고 있다.
워싱턴포스트(WP)는 9일(현지시간) 최근 긴장 국면 이전에 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 강경파들과 내부 다툼을 이어왔다고 보도했다.
WP는 "북미의 맞불 도발은 트럼프 대통령이 수십 년간의 불신을 극복할 열쇠라고 내세웠던 트럼프 대통령과 김 위원장 간 개인적 관계의 한계를 보여준다"고 표현했다 두 차례의 회담을 통해 각별한 케미를 과시했던 두 정상은 이 과정에서 자신들을 실망시키는 내부 강경파들을 비난해왔다고 WP는 전했다.
트럼프 대통령은 하노이 회담 당시 대북 강경론자인 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관을 만찬에서 배제했다.
보도에 따르면 트럼프 대통령은 다른 백악관 관리들에게 볼턴이 북한을 너무 부정적으로 보기 때문에 협상에 도움이 되지 않는다고 말한 것으로 전해졌다.
지난 3월엔 이전의 대북 제재가 자신의 승인 없이 부과됐다며 화를 냈던 것으로 알려졌다.
또 지난 7일 문재인 대통령과의 통화에서는 일부 미 정부 관리들의 우려에도 대북 식량 원조를 지지했다고 한다.
김 위원장도 하노이 회담 결렬 후 강경파인 김영철 노동당 부위원장을 통일전선부장 자리에서 물러나게 했다.
그러나 트럼프 대통령은 최근 미 정부의 대북정책에 대한 여론의 비판에 점점 불만이 커지고 있으며, 사적인 자리에선 김 위원장이 까다롭고 변덕스러운 협상 파트너라고 불평했다고 WP는 전했다.
최근 사적인 지지자 모임에서 트럼프 대통령은 김 위원장이 고모부인 장성택을 처형한 후 머리를 다른 이들이 보도록 전시했다는 내용 등에 관한 상세한 이야기를 했다고 한 참석자가 WP에 말했다.
장성택 처형 방식은 아직 정확히 확인된 바 없으나, 총기로 처형된 것으로 알려져 있다.
그의 시신이 외부에 전시됐다는 보고나 언론 보도가 나온 적도 없다.
다만 트럼프 대통령은 개인적인 불만 속에서도 참모들에게 북한에 대한 '긍정적인 전망을 유지하라'고 지시해왔다고 WP는 밝혔다.
김 위원장의 경우 하노이 회담의 결렬을 전혀 예상하지 못했다는 점에 가장 많이 화가 났다고 북미회담 관계자들은 전했다.
이후 대미 라인을 교체한 김 위원장은 최선희 외무상 제1부상을 통해 마이크 폼페이오 국무장관이나 볼턴 보좌관 같은 미국 내 강경파들을 비난했다.
북측의 타깃에서 벗어난 스티브 비건 미 국무부 대북정책특별대표는 최근 북한의 인사 개편 이후 최선희 제1부상에게 회담을 요청했으나 아직 답을 듣지 못했다고 복수의 외교관이 전했다.
WP는 이 같은 북한의 무응답은 비건의 대화 상대가 누가 돼야 할지에 대한 북측의 숙고 때문일 수도 있지만, 트럼프 대통령을 제외하고는 누구와도 협상할 마음이 없다는 것을 보여주기도 한다고 분석했다.
조선중앙통신이 지난 17일 보도한 김정은 북한 국무위원장의 신형 전술유도무기 참관 ‘뉴스’가 주목받고 있다. ‘포스트 하노이’ 전략에 관한 김정은의 생각을 읽을 수 있어서다. 최고인민회의(12일)에서 국무위원장으로 재추대된 뒤 잇따라 군사 행보에 나섰다는 점에서 표면적으론 미국을 향한 ‘도발’로 읽힌다. 하지만 이날 김정은의 군 시찰 장면은 화면이나 사진 없이 발표됐다. 전문가들은 미국과의 재협상을 원하는 북한의 전형적인 ‘화전양면(和戰兩面)’ 전략이라는 데 무게를 싣고 있다.‘남(南) 때리기’에 나선 북한김정은은 16일과 17일 잇따라 군부대 시찰을 감행했다. 최고인민회의 시정연설에서 미국과의 재협상 시한을 ‘연말까지’로 못 박은 다음 군 격려에 나선 것이다. 조선중앙통신이 인용한 김정은의 언사도 도발적이다. “(신형) 무기체계의 완성은 인민군대의 전투력 강화에서 매우 커다란 의미를 가지는 사변”이라고 했다. 또 “마음만 먹으면 못 만들어 내는 무기가 없다”고 강조했다.이날 시험에는 김평해·오수용 당 부위원장, 조용원·이병철 당 제1부부장, 김정식 당 군수공업부 부부장 등 당 간부들과 김수길 군 총정치국장, 이영길 군 총참모장, 노광철 인민무력상, 박정천 북한군 포병국장 등 군 지휘부가 대거 참석했다.김정은의 ‘군사 행보’는 다목적 포석을 염두에 둔 것이라는 게 중론이다. 강인덕 전 통일부 장관은 “보통 전술무기라고 하면 근거리 포나 작은 미사일 정도”라며 “예전에 대남 위협용으로 자주 써먹던 수법”이라고 했다. 지난해 9월 평양선언의 합의를 지키라는 일종의 대남 경고라는 설명이다. 평양에서 열린 3차 남북한 정상회담에서 문재인 대통령과 김정은은 남북군사합의를 비롯해 경협 재개 등 포괄적인 남북교류에 합의했다. 김정은은 시정연설에서 우리 정부를 향해 “오지랖 넓은 중재자가 아니라 당사자로서 행동하라”고 주장한 바 있다.미·북, 실무협상 앞두고 치열한 기싸움‘2·28 하노이 결렬’ 이후 자칫 커질 수 있는 군부의 동요를 막기 위한 행보라는 지적도 나온다. 하노이 회담 직후 최선희 외무성 부상은 심야 기자회견에서 “우리 인민들, 특히 우리 군대와 군수공업부문은 우리가 절대로 핵을 포기하면 안 된다고 하면서 우리 국무위원회 위원장 동지께 수천 통의 청원 편지를 올리고 있다”고 말했다.신범철 아산정책연구원 안보통일센터장은 “(장거리탄도미사일 등) 전략군은 방문하지 않았다는 점에서 수위 조절을 하고 있다”고 해석했다. 미국을 직접 겨냥한 것은 아니라는 얘기다. 백악관도 17일(현지시간) AP 등에 “(조선중앙통신) 보도를 알고 있으며 추가로 언급할 것은 없다”고 말했다. 대응할 만한 수준의 도발은 아니라는 얘기다.전문가들은 영변 핵시설의 가동 징후를 비롯해 김정은의 잇따른 군사 행보에 대해 3차 미·북 정상회담을 열기 위한 북한식 ‘밀당’으로 보고 있다. 핵과 모든 대량살상무기에 대한 완전한 폐기라는 미국의 ‘빅딜’ 요구에 균열을 내려는 시도라는 분석이다. 24일께로 예상된 북·러 정상회담 역시 대미 압박을 위한 김정은의 여러 포석 중 하나다. 게다가 김정은은 블라디보스토크에 가기 위해 중국을 경유할 가능성이 높다. 중·러를 ‘뒷배’로 활용할 것임을 대외에 과시할 것이란 분석이다. 뉴욕타임스(NYT)도 “김정은이 비핵화 협상의 판돈을 올리겠다는 의사를 나타낸 것”이라며 “제재를 완화시키는 데 실패한 김정은이 내부 압박을 받고 있다”고 전했다.볼턴, “北 핵포기 진정한 징후 필요”미국도 협상에서 우위를 점하기 위해 차츰 대북 발언 강도를 높이고 있다. 북핵 ‘슈퍼 매파’인 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관은 17일 블룸버그통신과의 인터뷰에서 미국이 3차 미·북 정상회담에 앞서 북한으로부터 무엇을 보기 원하는지에 대한 질문에 “북한이 핵무기를 포기하기 위한 전략적 결정을 했다는 진정한 징후라고 생각한다”고 답했다. 핵무기를 포기할 준비가 돼 있다는 증거를 내놓으라는 요구다.당분간 미·북의 ‘저강도 대치’가 이어질 것으로 예상되면서 우리 정부의 역할이 더 커질 전망이다. 볼턴 보좌관은 “문 대통령이 김정은과 이야기해보려고 시도할 예정인 만큼 우리는 이를 주시하고 있다”고 말했다.박동휘/이미아 기자 donghuip@hankyung.com
기자문답 형식으로 '수위 조절'…"북미정상 개인적 관계 좋은 것은 다행"북한 외무성 미국담당국장이 차기 북미협상에 마이크 폼페이오 국무장관이 아닌 다른 인물이 나오길 바란다는 입장을 밝혔다고 18일 조선중앙통신이 보도했다.권정근 외무성 미국담당국장은 이날 조선중앙통신 기자와 문답에서 "앞으로 미국과의 대화가 재개되는 경우에도 나는 폼페이오가 아닌 우리와의 의사소통이 보다 원만하고 원숙한 인물이 우리의 대화상대로 나서기 바랄 뿐"이라고 밝혔다.권 국장은 "하노이 수뇌회담의 교훈에 비추어보아도 일이 될 만하다가도 폼페이오만 끼어들면 일이 꼬이고 결과물이 날아나군 하는데 앞으로도 내가 우려하는 것은 폼페이오가 회담에 관여하면 또 판이 지저분해지고 일이 꼬일 수 있다"면서 이같이 말했다.그는 "다행스러운 것은 우리 국무위원회 위원장 동지와 트럼프 대통령 사이의 개인적인 관계가 여전히 좋은 것이며 국무위원회 위원장 동지께서 트럼프 대통령과 가까이 지내는 데 대해 기쁘게 생각하고 계시는 것"이라고 덧붙였다.권 국장은 또 "이 기회에 우리 국무위원회 위원장 동지께서 시정연설에서 천명하신 대미입장에 담긴 뜻을 다시 한번 폼페이오에게 명백히 밝히고자 한다"면서 "미국은 우리를 핵보유국으로 떠민 근원, 비핵화를 가로막는 장애물을 제 손으로 올해 말까지 치워야 한다는 것이며, 그렇게 되지 않을 경우 조선반도 정세가 어떻게 번져지겠는지 그 누구도 예측할 수 없다는 것"이라고 말했다.그는 이어 "이에 대하여 미국이 올해 말 전에 계산법을 바꾸고 화답 조치를 취해야 하는 것으로 만 사람이 명백히 이해하고 있는 때에 미 국무장관 폼페이오만이 혼자 연말까지 미조(미북) 사이의 실무협상을 끝내는 것을 의미하는 것이라고 잠꼬대 같은 소리를 하여 사람들의 조소를 자아내고 있다"고 말했다.폼페이오 장관은 지난 15일(현지시간) 미국 텍사스 A&M 대학 강연 후 이어진 기자들과 문답에서 3차 북미정상회담 관련 '미국의 용단'을 주문한 김 위원장의 시정연설에 대해 입장을 밝혔으며, 이번 권 국장의 발언은 당시 언급을 겨냥한 것으로 보인다.폼페이오 장관은 당시 김 위원장의 비핵화 약속을 환기한 뒤, "우리가 그 지점에 다다를 수 있도록 나아갈 길을 설계하기 위해 우리 팀이 북한 사람들과 함께 노력하고 있다.그(김 위원장)는 연말까지 이뤄내길 원한다고 했지만 난 좀 더 빨리 이뤄지는 걸 보고 싶다"고 말했다.권 국장은 "국무위원회 위원장 동지께서 천명하신 바와 같이 미국은 지금의 궁리로는 우리를 까딱도 움직이지 못할 것"이라고 밝혀, 미국이 빅딜 입장을 고수하면 북미간 핵협상이 진전할 수 없을 것임을 재확인했다.그는 또 "폼페이오는 지난주 국회청문회들에서 우리의 최고 존엄을 모독하는 망발"을 했다고 비난했다.폼페이오 장관이 지난 9일(현지시간) 상원에 출석한 자리에서 '베네수엘라 대통령에게 썼던 '독재자(tyrant)'라는 표현을 김정은 위원장에게도 쓰겠느냐'는 질문에 "물론이다"라고 답변한 데 대한 불편한 심기를 드러낸 것으로 보인다.김준형 한동대 교수는 "하노이 북미정상회담 결렬 전후 과정에서 가장 적극적으로 역할을 한 게 폼페이오 장관으로, 특히 제재와 관련해 직접적인 훈수를 둔 것으로 안다"며 "결국 향후 북미협상이 진전을 보려면 '미국이 먼저 움직여야 한다'는 메시지로 보인다"고 말했다.김 위원장은 지난 12일 최고인민회의 시정연설에서 "미국이 올바른 자세를 가지고 우리와 공유할 수 있는 방법론을 찾은 조건에서 제3차 조미(북미)수뇌회담을 하자고 한다면 한 번은 더 해볼 용의가 있다"면서 "올해 말까지는 인내심을 갖고 미국의 용단을 기다려볼 것"이라며 그 시한을 '올해 연말'로 못 박은 바 있다.한편 북한은 폼페이오 발언에 대한 비난을 외무성의 담화나 성명의 형태가 아닌 외무성 미국담당국장이 언론과 문답을 하는 형식으로 다룸으로써 형식상에서 수위조절을 한 것 아니냐는 관측도 나온다./연합뉴스
지난해 4월 27일 문재인 대통령이 판문점에서 김정은 북한 국무위원장을 만났을 때, 눈 밝은 이들은 역사적인 이벤트를 성사시킨 ‘문(文)의 속도’에 주목했다. 2017년 5월 당선 이후 약 1년 만에 이뤄낸 일이라는 점에서다. 시간에 쫓겨 실기(失機)한 김대중·노무현 전 대통령 전철을 밟지 않겠다는 의지가 역력했다. 문 대통령은 누구보다 5년 단임제의 한계를 잘 알고 있었다.지난 12일 최고인민회의에서 공표된 김정은의 시정연설은 속도를 중시하는 문 대통령의 한반도 평화 구상을 뿌리부터 흔들기 시작했다. 국무위원장으로 재추대되며 ‘종신 권력’을 손에 쥔 김정은은 그의 협상 파트너인 도널드 트럼프 미국 대통령과 ‘시간 싸움’에 돌입할 것임을 선언했다. “미국과의 대치는 어차피 장기전”이라고 했고, ‘빅딜’을 요구하는 미국을 향해 “그런 식의 계산법에는 흥미가 없다”고 말했다.트럼프 대통령 역시 김정은과의 ‘인내심 게임’에서 물러설 생각이 없음이 분명해 보인다. ‘뮐러 특검’ 공포에서 벗어나는 등 재선(2020년 11월)에 청신호가 켜지면서 그에게 주어진 시간이 많아졌다는 얘기다. 재선을 가정한다면 트럼프 대통령 임기는 아직 6년이 남아 있다.3차 미·북 정상회담과 관련해 트럼프 대통령이 생각하는 시간표가 상당히 길 수 있다는 분석이 나오는 이유다. 김정은이 제시한 ‘올해 말까지’를 능가할 것이란 얘기다. 트럼프 대통령은 15일(현지시간) 김정은과의 3차 정상회담에 대해 “빨리 가고 싶지 않다. 빨리 갈 필요가 없다”고 답했다. 속도가 왜 이리 느리냐는 질문엔 “지난 40년을 생각해보라”고 반문했다.마이크 폼페이오 미 국무장관도 같은 날 비슷한 발언을 했다. 그는 “제재를 해제한다는 건 북한이 더 이상 핵무기 프로그램이나 대량살상무기(WMD) 프로그램을 갖고 있지 않다는 걸 뜻한다”고 잘라 말했다.16일 우즈베키스탄 등 중앙아시아 3국 순방을 떠난 문 대통령 머릿속은 온통 한반도 평화의 진전을 위한 방안으로 채워져 있을 게 자명하다. 문 대통령은 전날 수석·보좌관회의에서 4차 남북한 정상회담은 물론이고, 남·북·미 3자 정상회담도 추진하겠다는 의지를 강하게 드러냈다. ‘오지랖 넓은 중재자’라는 김정은의 직격탄엔 직접 대응하지 않는 ‘인내’를 보였다. 어쩌면 이번 기회는 ‘문(文)의 속도’대로 북핵 제거를 실현하기 위한 마지막일지도 모른다. 지난 11일 워싱턴DC에서 트럼프 대통령과 정상회담을 한 문 대통령이 아무도 생각지 못한 ‘중재안’을 갖고 왔을 수도 있다.트럼프 대통령 역시 “진행되고 있는 많은 건설적 일들이 있다”고 했다. 정상 간 ‘톱다운’뿐만 아니라 실무진의 ‘보텀업’ 협상이 이미 시작됐을 가능성도 있다. 그 결과는 김정은의 다음 행보에서 증명될 것이다.donghuip@hankyung.com
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