도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 북한과의 비핵화 협상에 대해 “서두를 것 없다”는 말만 다섯 번 되풀이했다. 또 “긴급한 시간표는 갖고 있지 않다”고 했다. 오는 27~28일로 예정된 미·북 하노이 정상회담에서 북핵의 완전한 폐기 약속을 받아내라는 미국 내 여론의 기대치를 낮추려는 의도라는 해석이 나온다. 하노이는 중간기착지일 뿐 이번 회담에서 ‘핵리스트 신고’는 없을 것임을 분명히 한 것이다.속도조절 또 강조한 트럼프트럼프 대통령은 이날 백악관 기자들과 만난 자리에서 ‘하노이 회담’과 관련해 2분 남짓 발언하면서 속도조절 입장을 거듭 밝혔다. 트럼프 대통령은 “나는 특별히 서두를 게 없다. 제재는 유지되고 있으며 (북한과의) 관계는 매우 강하다”고 운을 뗐다. 이어 북한에 억류됐던 미국인과 6·25전쟁 전사자 유해 송환 등을 거론한 뒤 “로켓과 미사일, 핵실험이 계속 없었다”며 “우리는 서두를 게 없다”고 했다. 그러면서 “언론들은 ‘속도, 속도, 속도’라고 말하고 싶어하지만 우리는 정말이지 서두를 게 없다”고 말했다.이날 발언에 대해 로이터통신은 “트럼프 행정부는 ‘북한이 핵무기를 즉시 포기해야 한다’는 요구에서 멀어졌다”며 “대신 북한이 요구해온, 좀 더 점진적이고 상호 간에 주고받기를 하는 접근법을 채택한 것으로 보인다”고 평가했다.트럼프 행정부는 지난해 싱가포르에서 이뤄진 미·북 1차 정상회담 이후 줄곧 북한에 ‘시간표와 리스트’를 요구했다. 작년 8월 초엔 트럼프 행정부가 북한에 ‘6~8개월 내 핵탄두의 60~70% 폐기’를 골자로 한 비핵화 시간표를 제안했으나 북한이 이를 수락하지 않고 있다는 미 언론의 보도가 나오기도 했다.당시 대북 협상 책임자인 마이크 폼페이오 국무장관은 북한이 얼마나 많은 핵무기를 보유하고 있는지를 공식적으로 공개하게 하는 것을 협상의 주요 목표로 삼고, 북한이 핵탄두 보유량을 충분히 설명하도록 압박한 것으로 전해졌다. 북한은 이를 거부했고, 급기야 지난해 11월 초 폼페이오 장관과 김영철 북한 노동당 부위원장의 ‘뉴욕 회담’이 무산됐다.‘스몰 딜’에 대한 우려 여전트럼프 대통령이 이날 “궁극적으론 (북한의) 비핵화를 볼 것”이라면서도 “긴급한 시간표는 갖고 있지 않다”고 말한 건 백악관과 행정부의 북핵 접근법이 달라졌음을 강조한 것으로 해석된다. 그는 “러시아, 중국, 한국 사이에 있는 그들(북한)의 입지가 믿기 힘들 정도로 좋다”며 비핵화 시 북한에 펼쳐질 밝은 미래를 강조하기도 했다.미국의 달라진 대북 전략에 대해선 여전히 논란이 분분하다. 트럼프 대통령이 자신의 외교 치적을 강조하기 위해 ‘스몰딜’에 만족할 것이란 지적도 만만치 않다. 트럼프 대통령이 “(핵·미사일) 실험이 없는 한 서두를 게 없다”고 말하고 있는 것이 이 같은 의구심을 일으키고 있다. 북한이 핵실험을 하지 않고, 대륙간탄도미사일(ICBM)로 미국 본토를 위협하지 않는 지금 상황에 큰 불만이 없다는 뜻으로 해석될 수 있다. 하노이 정상회담에서 비핵화 로드맵조차 합의하지 않을 것이란 우려도 나온다.반면 트럼프 대통령의 ‘속도 조절’ 발언은 북한의 ‘시간 끌기’ 전략에 말려들지 않고 북한을 압박하겠다는 뜻이라는 분석도 있다. ‘시간표가 달린 핵리스트 제출’을 요구하지 않을 테니 북한도 제재 완화와 같은 ‘선물’을 아예 기대하지 말라는 경고라는 뜻이다. 김정은 북한 국무위원장은 올초 신년사에서 ‘개성공단과 금강산관광의 조건 없는 재개’를 언급하며, 제재 완화를 거듭 주장했다.이에 대해 트럼프 대통령은 “제재는 유지되고 있다”고 강조했다. 미 국무부도 이날 정례브리핑에서 “최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD)가 달성될 때까지 (제재는) 유지되는 것”이라고 밝혔다.워싱턴=주용석 특파원/박동휘 기자 hohoboy@hankyung.com
‘남북경협’이란 의제는 한·미 양국에 금기어나 다름없었다. 북핵의 완전한 폐기를 이끌어낼 촘촘한 제재 둑을 무너뜨릴 수 있는 치명적인 구멍으로 간주됐다. 문재인 대통령이 지난해 10월 유럽순방 중 영국 등에 제재 완화를 요청하자 미 의회는 여야 없이 ‘과속’이란 비판을 쏟아냈다. 2차 미·북 정상회담이 베트남 하노이로 확정된 최근까지도 남북경협 재개는 ‘희망사항’에 지나지 않았다.문 대통령이 지난 19일 도널드 트럼프 미국 대통령과의 전화통화에서 “남북경협을 떠맡을 각오가 돼 있다”고 밝히면서 상황이 급변하고 있다. 20일 외교가에선 금강산관광 재개 등 남북경협과 관련된 의제가 하노이 정상회담 테이블에 오를 것이란 전망이 나올 정도다. 청와대는 이날 ‘남북경협 카드’와 관련한 문 대통령의 발언에 “트럼프 대통령이 긍정적인 반응을 보였다”고 밝혔다.남북경협 재개와 관련한 정부의 발언은 ‘돌다리도 두드려 보듯’ 조심스럽게 한 발짝씩 떼면서 수위를 높여가고 있다. 강경화 외교부 장관은 지난달 11일 ‘현물지급 방식으로 금강산관광 및 개성공단을 재개하는 방안을 연구할 수 있다’고 했다가 반발이 만만치 않자 닷새 뒤인 16일 “지금은 검토하고 있지 않다”고 한발 물러섰다.그러다 이달 13일 마이크 폼페이오 미국 국무장관 입에서 ‘제재 완화’란 말이 나오자 다시 반전이 이뤄졌다. 북한 비핵화의 진전이란 조건을 달기는 했지만 미국 고위당국자가 ‘최대한의 압력(maximum pressure)’을 철회한 듯한 발언을 한 건 처음이었다.문 대통령은 18일 7대 종교단체 지도자와의 회동에서 “신계사 템플스테이 등 금강산관광부터 시작할 수 있지 않겠느냐”며 상황이 달라졌음을 시사했다. 19일엔 취임 이후 19번째 이뤄진 트럼프 대통령과의 통화 내용을 구체적으로 공개하면서 “남북경협이 미국의 부담을 덜어줄 수 있는 길”이라며 회담 의제로 다뤄줄 것을 요청했다. 한·미 정부 간 교감이 이뤄지지 않고선 불가능한 대화라는 평가가 나온다.문 대통령이 경협 재개란 금기를 깬 것은 이번 하노이 정상회담의 성사 과정과 무관치 않다는 게 전문가들의 진단이다. 외교 소식통은 “하노이 회담이 전격적으로 이뤄진 데엔 한국 정부의 보이지 않는 중재가 작용했다”며 “그 정점이 스톡홀름에서 지난달 이뤄진 남·북·미 3자 협상이었다”고 설명했다.스톡홀름에서 전격 성사된 최선희 북한 외무성 부상과 스티븐 비건 미국 국무부 대북정책특별대표의 만남은 한국 정부가 ‘007작전’을 방불케 할 만큼 비밀리에 진행한 것으로 알려졌다. 이 과정에서 제재의 틀 내에서 진행 가능한 현물지급 방식의 금강산관광 재개 등이 남·북·미 3자간에 공유됐을 가능성이 높다는 게 전문가들의 추론이다.‘하노이선언’에 남북경협 문제가 어떤 식으로 담길지는 미지수다. 21일께 시작될 미·북 의제협상에서 판가름날 전망이다. 미·북 정상 간에 남북경협 재개와 관련한 공감대가 형성됐더라도 이를 하노이선언에 넣는 것은 어울리지 않는다는 지적도 있다. ‘남북한 교류의 활성화를 지지한다’는 정도의 원론적인 문구만 담을 것이란 전망이 나오는 이유다.박동휘/박재원 기자 donghuip@hankyung.com
오는 27~28일 베트남 하노이에서 열리는 미·북 정상회담이 20일 1주일 앞으로 다가왔지만 구체적인 의제와 일정에 대해서는 아직 안갯속이다. 미·북은 남은 기간 의제, 의전에 대한 투트랙 협상을 통해 속도전을 펼 것으로 보인다.미국의 대북 협상 실무책임자인 스티븐 비건 국무부 대북정책특별대표는 19일(현지시간) 하노이를 향해 출발했다. 미 국무부는 이날 정례브리핑에서 “비건 대표가 남은 것을 매듭짓기 위해 (하노이로) 가는 것”이라며 “많은 것이 논의되고 있다. 우리는 낙관적이며 다음주가 기다려진다”고 밝혔다.비건 대표의 카운터파트인 김혁철 북한 국무위원회 대미특별대표도 이날 오후 3시께 중국 베이징 서우두공항에서 하노이로 출발했다. 김혁철은 전날 베이징에 도착해 주중 북한대사관에서 하루 동안 머물렀다. 비건 대표와 김혁철은 이르면 21일께 실무협상에 들어갈 것으로 보인다. 양측 모두 시간이 촉박한 만큼 미·북관계 수립과 완전한 비핵화를 위한 세부 절차 등을 담은 ‘하노이 선언문’을 조율할 것으로 보인다.의전, 경호와 관련해서는 미·북 간 물밑 논의가 이어지고 있다. 미·북 양측이 지난 17일 하노이 시내 오페라하우스에서 시설을 점검하는 모습이 언론에 포착됐다. 이곳에서 만찬을 함께하거나 공연을 같이 관람하는 것 아니냐는 관측이 나온다.트럼프 대통령은 정상회담 개최 전날인 26일 베트남에 도착할 것으로 예상되는 가운데 김정은의 일정은 여전히 베일에 가려져 있다. 김정은이 열차를 이용해 하노이를 방문할 가능성이 있다고 로이터통신은 이날 보도했다. 정상회담 장소는 정부 영빈관이 유력한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 JW메리어트호텔, 김정은은 소피텔메트로폴호텔에 머무를 것으로 예상된다.김채연 기자 why29@hankyung.com
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