사진=연합뉴스
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일본의 아베 신조(安倍晋三) 총리 내각 지지율이 한일 간 대립 수위가 높아지는 가운데 50%대를 회복했다. 한국과의 레이더 갈등이 악화하면서 국민 여론이 결집한 효과를 얻은 것으로 분석된다.

28일 일본경제신문(닛케이)과 도쿄TV가 닛케이리서치에 의뢰, 지난 25~27일 전국의 18세 이상 남녀에게 무작위 전화를 걸어 조사(990명 답변, 응답률 44.4%)한 결과에 따르면 아베 내
각 지지율은 53%를 기록했다. 작년 12월 조사 때와 비교하면 6%포인트나 급등한 것이다. 반면 지지하지 않는다는 비율은 7%포인트 낮아진 37%에 머물렀다.

이번 아베 내각 지지율 상승은 이례적인 것으로 평가된다. 최근 후생노동성의 엉터리 통계를 계기로 정부 통계 전반을 믿지 못하겠다는 응답은 79%에 달할 정도로 높았다는 점에서다.

아베 내각을 지지하는 이유(복수응답)로는 가장 많은 46%가 '안정감'을 들었고, 그 뒤를 이어 32%가 국제감각이 있는 점을 꼽았다.

아베 내각 지지율 상승과 함께 집권 자민당 지지율도 올랐다. 이번 조사에서 아베 내각 지지율은 42%를 기록, 지난달 조사 때와 비교해 5%포인트 상승했다.

이는 한국과의 '레이더-초계기 저공비행 갈등'에 따른 내부 여론 결집이 주된 원인인 것으로 풀이된다. 실제로 같은 조사에서 '한국 해군 구축함이 자위대기에 화기 관제 레이더를 조사(照射)한 문제에 대한 일본 정부의 자세'를 묻는 항목에서 62%가 '더 강하게 대응해야 한다'고 주문했다.

반면 한국 측 주장을 들어야 한다는 답변은 7%에 머물렀다. 관망 의견은 24%였다. 성별로는 남성의 67%, 여성의 57%가 강경한 대응을 주문했다.

특히 아베 정권과 자민당을 지하는 층에선 강경한 대응을 요구하는 목소리가 컸다. 현재 내각 지지층은 67%가 '더 강한 대응'을 주문했고, 지지하지 않는 층에선 57%가 같은 답변을 했다. 자민당 지지층은 69%가 강한 대응을 요구했고, 무당파층은 59%가 그런 입장이었다.

이는 지난해 12월21일 일본 측이 문제를 제기해 한일 간의 레이더 갈등이 처음 불거진 뒤 공해상에서 한국 해군 함정에 대한 일본 자위대 초계기의 저공 위협 비행이 이어지고 있는 이유로 풀이된다.

문제는 앞으로 아베 내각이 한국과의 레이더 갈등을 이용할 가능성이 크다는 점이다. 올해 4월 통일지방선거, 7월의 참의원 선거가 예정돼 있다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com