농심이 미국에 두 번째 공장을 짓는다. 미국에서 급증하는 라면 수요를 맞추고 캐나다와 중남미 시장을 본격 공략하기 위해서다. 농심 관계자는 10일 “미국 동부 워싱턴DC 인근에 라면 공장을 짓기 위해 부지를 물색 중”이라며 “부지가 확정되는 대로 올해 안에 착공할 예정”이라고 밝혔다.
농심은 2005년 미국 캘리포니아주(州) 로스앤젤레스(LA) 인근 랜초쿠카몽가에 5만1500㎡ 규모 공장을 세우고 신라면, 육개장사발면, 너구리, 짜파게티 등을 생산하기 시작했다. 이후 신라면 등의 인기가 높아지자 현재는 LA 공장 생산물량이 미 전체 수요를 따라가지 못하고 있다. 농심의 미국법인 매출은 2015년 1억5600만달러에서 지난해 2억2500만달러로 3년 만에 44.2% 급증했다. 지난해 말 기준 미국 라면시장에서 농심의 시장 점유율은 15%로 3위를 기록했다.
농심은 기존 미국 공장이 서부에 있는 것을 고려해 두 번째 공장은 동부 지역에 짓기로 했다. 농심 관계자는 “미국 2공장은 LA 공장과 비슷한 규모로 총투자비는 약 1억달러로 잡고 있다”고 말했다.
농심 '辛대륙 정복기'…라면 끓이는 미국인 늘자 동부에 새 거점
월마트·코스트코 등 매출 34% 급증
LA공장 증설했지만 물량 감당 힘들어…캐나다까지 커버 가능한 동부에 공장 美 라면시장 점유율 日 이어 3위…"올해 해외 매출 목표 8억8500만弗"
농심이 미국 동부에 새로운 라면 생산공장을 짓기로 한 것은 기존의 로스앤젤레스(LA) 공장만으로 미국 현지의 수요 증가세를 따라가기 힘들어졌다는 판단에 따른 것이다. 백인, 흑인 등 미 주류(主流) 시장에서 신라면 매출이 본격적으로 늘어나고 있어 선제적인 대응에 나섰다는 분석이다.
신라면은 2013년 한국 라면 중 처음으로 미국 내 4000여 개 매장을 갖고 있는 월마트에 입점했다. 이를 토대로 미 백인과 흑인 등 주류 사회가 주로 찾는 월마트, 코스트코, 크로거 등 대형마트에서 지난해 농심의 매출은 1억3200만달러로 1년 전(9850만달러)보다 34% 급증했다. 농심의 지난해 미국법인 매출(2억2500만달러)의 절반을 넘는다. 농심은 한인마트 등에서의 매출보다 미국인이 자주 찾는 마트에서의 매출이 더 많아진 것과 관련해 농심의 브랜드가 확고히 자리 잡은 것으로 판단하고 있다.
미국과 캐나다 커버 가능
농심은 미국 현지의 수요 증가에 맞춰 지난달 LA공장 증설을 마무리했다. 5개 라인을 1년간 공사한 끝에 6개 라인으로 확대했다. 그 결과 연간 라면 생산능력이 5억 개로 확충됐다. 농심 관계자는 10일 “당초 예상보다 미국 시장의 수요가 더 가파르게 증가하고 있어 LA공장에 7호 라인을 설치하려고 했으나 시 당국으로부터 추가 증설은 어렵다고 통보받았다”며 “그래서 미 전역을 커버할 수 있는 새로운 공장을 짓기로 했다”고 설명했다. 지난해 매출이 2억8000만달러인 중국에서는 4개 공장을 운영하고 있는 반면 최근 중국법인 매출의 80%까지 올라온 미국엔 공장이 한 개밖에 없다.
농심 관계자는 “미 중부 도시도 알아보고 있지만 앞으로 캐나다 시장까지 고려하면 동부에 방점을 두고 있다”고 했다. 워싱턴DC 인근 등의 부지를 물색 중인 것으로 알려졌다. 농심이 미 동부에 공장을 지으면 LA에서 뉴욕 워싱턴DC 보스턴 시카고 필라델피아 등 동부 주요 도시로의 물류비도 줄일 수 있다는 판단이다.
해외 진출 더 가속
농심은 해외 시장 진출을 가속화할 계획이다. 국내 라면시장(연간 2조원)이 정체 상태를 지속하고 있는 데다 오뚜기 등 경쟁 업체의 저가 공세 등으로 국내 시장에서 성장 돌파구를 찾는 데 한계가 있기 때문이다.
식품업계 관계자는 “낮은 출생률이 오래 이어지면서 라면의 주 소비층인 10~20대 수가 감소했고, 가정간편식(HMR) 등 경쟁력 있는 식품이 대거 쏟아져 나오면서 국내 라면시장은 정체돼 있다”며 “농심이 미국과 중국에 현지 공장을 확대하는 이유”라고 설명했다.
1971년 미국에 처음 라면을 수출한 농심은 1994년 미국에 법인을 설립했다. 라면과 과자류를 현지 생산하고 있지만 주력은 라면이다. 농심은 미국 중부와 동부에서 대규모 로드쇼를 열고 판촉 활동을 벌이며 브랜드를 알리고 있다. 농심의 미국 라면시장 점유율은 2008년 2%에서 지난해 15%로 급등했다. 일본의 도요스이산(46%)과 닛신(30%)에 이어 3위로 올라섰다.
농심 관계자는 “두 번째 미국 공장이 성공적으로 지어져 미국에서 2위의 라면 회사가 되는 게 당장의 목표”라며 “미국을 기점으로 캐나다와 중남미 시장도 차근차근 공략해 나갈 것”이라고 말했다. 농심은 올해 해외 매출 목표를 지난해보다 16% 많은 8억8500만달러로 잡았다.
"사실 우리나라에서 제일 많이 팔리는 게 진라면이 아닙니다. 하지만 아니면 어떻습니까. 이렇게 맛있는데 언젠가 1등 하지 않겠습니까?"13년 전인 2006년 배우 차승원이 찍은 TV 광고의 한 장면이다. 라면 시장 부동의 1위 신라면을 꺾고 언젠가는 최고가 될 수 있을 것이란 예언. 현실에 가까워질 줄 누가 알았을까. 당시 진라면은 오뚜기에서 1988년에 출시한 오랜 전통을 가진 간판 라면이었다. 하지만 당시 진라면은 안성탕면, 삼양라면, 너구리라면에 한참 밀리고 있었다. 신라면을 이기겠다는 당돌한 도전을 보고 비아냥 거리는 이들도 있었다.하지만 최근 진라면의 입지가 달라졌다. 시장조사기관 닐슨에 따르면 출시 30년이 되던 지난해 상반기 진라면은 봉지라면 시장 점유율 13.9%를 기록하며 신라면(16.9%)과 격차를 3%포인트 차이로 좁혔다. 10년 전인 2008년 20%가 넘었던 격차가 7분의 1로 줄어든 것이다.실제로 진라면에 대한 소비자 선호도가 높아지고 있다. 한국갤럽이 작년 10월 23일부터 25일까지 전국 성인 1001명을 대상으로 조사한 결과 진라면의 선호도는 2013년 5위에서 지난해 2위로 훌쩍 뛰었다. 진라면이 좋다고 대답한 응답자는 2013년 4%에서 2018년 14%로 4배 가까이 늘었다. 같은 기간 신라면은 39%에서 29%로 감소했다. 신라면의 인기가 조금 줄어들고 그 빈자리를 진라면이 흡수한 것으로 보인다.전체 라면 선호도 상위 5개 브랜드는 동일했지만 유일하게 진라면이 순위가 확연히 올라간 것이 두드러졌다. 진라면은 지난해 6월 기준 누적 판매량이 50억개를 돌파했다. 전 국민을 5000만명으로 봤을 때 국민 1인당 100개씩 소비한 셈이다.진라면이 괄목할 만한 성장을 이룬 비결은 뭘까. 진라면은 개발 당시 깊고 진한 국물을 좋아하는 한국인의 입맛을 고려해 출시됐다. 순한맛과 매운맛 두 가지를 선택할 수 있어 매운 것을 먹지 못하는 사람들에게 인기였다. 하지만 신라면과 비교하면 전체적인 맛은 덜 매웠다.시간이 흐르면서 오뚜기는 진라면의 맛을 조금씩 업그레이드했다. 2005년 이후 3차례 리뉴얼을 진행했는데, 나트륨 함량을 줄이고 기존에 없던 쇠고기맛 플레이크, 당근, 대파, 버섯 등 건더기 양을 늘렸다. 매운맛도 강화했다. 오뚜기 연구원과 회사 관계자들은 자극적이지 않으면서도 매운맛을 내기 위해 연구한 결과 하늘초 고추를 활용해 지금의 진라면 맛을 만들어냈다. 밀단백을 사용해 식감도 개선했다. 그 결과 진라면은 2012년부터 꾸준히 라면 판매량 2위를 지켜오고 있다. 리뉴얼에 대해 오뚜기 관계자는 "성공적이었다"고 평가했다.마케팅 효과도 일조했다. 오뚜기는 2013년 10억원을 투입해 메이저리그 스타 류현진을 모델로 내세우며 공격적인 마케팅에 나섰다. 류현진 선수의 먹방(먹는 방송)이 방송을 타면서 진라면 판매량이 크게 늘었다. 2014년 롯데마트가 전국 113개 점포의 점포의 라면 매출을 집계한 결과 진라면 매운맛과 순한맛 제품이 전년 대비 각각 36.6%, 24.7% 증가했다. '류현진 광고효과'를 톡톡히 봤다.여기에 '갓뚜기(God과 오뚜기를 합친 신조어)'란 별명이 붙을 정도로 호평받고 있는 기업 이미지도 한 몫했다.2016년 함영준 오뚜기 회장이 1500억원대 상속세를 편법 없이 5년 분납하기로 했다는 소식이 전해지면서 오뚜기는 '갓뚜기' 별칭을 얻었다.또 앞서 함 명예회장이 1992년부터 한국심장재단과 함께 심장병 어린이를 후원하는 등 수많은 심장병 어린이의 수술비용을 몰래 지불한 미담이 알려졌다. 이어 정규직 비율 99% 달성해 고용 모범기업 자격으로 청와대에 초청되자 소비자들 사이에서 '갓뚜기' 신드롬이 불었다.무엇보다 가성비 높은 가격 정책도 빼놓을 수 없다. 오뚜기는 진라면 가격을 2008년부터 현재까지 11년째 동결하고 있다. 오뚜기의 긍정적인 기업 이미지와 뛰어난 가성비(가격 대비 성능)가 입소문을 타면서 온라인 커뮤니티에서는 "진라면을 사먹자"는 움직임이 일기도 했다. 차승원의 예언이 현실화되는 시기는 언제가 될까? 2등의 반란이 무섭다.오뚜기 관계자는 "소비자들께서 '갓뚜기' 등 좋은 이미지로 기억해주심에 감사드린다"며 "이럴 때일수록 더 겸손하고, 초심을 잃지 않고 묵묵히 걸어 나가겠다"고 말했다.조아라 한경닷컴 기자 rrang123@hankyung.com영상=조상현 한경닷컴 기자 doyttt@hankyung.com기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com
‘미국은 신라면, 동남아는 불닭볶음면, 러시아는 팔도 도시락.’한국 라면이 3각 편대를 이루며 글로벌 시장을 빠르게 파고들고 있다. 올해 국내 라면 수출이 4억달러를 돌파하며 사상 최대를 기록할 전망이다. 한국 라면 특유의 매운맛 등이 해외 소비자 입맛을 사로잡고 있다는 분석이 나온다. 국내 라면시장은 수년째 2조원 안팎에 머물러 있다. 라면업계는 해외에서 새로운 성장동력을 찾고 있다.라면 수출, 1년 만에 4억달러 돌파19일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 올 들어 11월까지 라면 수출은 3억8530만달러(약 4350억원)로 집계됐다. 지난해 전체 수출(3억8100만달러)을 넘어섰다. aT 관계자는 “라면 수출이 월평균 3500만달러 정도이므로, 12월에 평균 수준만 수출해도 올해 수출은 4억달러를 넘는다”며 “사상 최대 규모”라고 했다.라면 수출은 매년 급증세다. 4년 전인 2015년 2억1880만달러에 그쳤던 라면 수출은 지난해 3억달러를 돌파했고, 1년 만에 4억달러를 또 넘어서고 있다.수출 집계에서 제외되는 현지 생산을 고려하면 한국 라면 판매는 훨씬 많다는 설명이다. 올해 농심 신라면 수출은 8000만달러 정도로 집계되지만, 미국 중국 등 현지법인이 생산해 판매한 해외 매출은 2억8000만달러다. 팔도의 러시아 현지법인 매출도 2억달러에 달하는 것으로 알려졌다. 이를 감안하면 올해 한국 라면의 해외 소비 규모는 최소 8억달러를 넘는다는 계산이다.대륙별 히트 라면들이 수출 주도식품업계는 라면의 수출 지역과 제품이 다변화되고 있다는 점을 긍정적으로 보고 있다. 올 들어 11월까지 라면 수출 주요 국가는 중국(8950만달러)을 비롯해 미국(4560만달러) 일본(2900만달러) 말레이시아(1900만달러) 인도네시아(1720만달러) 등이다. 이 가운데 사드(고고도 미사일방어체계) 여파로 1년 전보다 3.3% 감소한 중국을 제외하고, 모든 지역에서 수출이 같은 기간 19.6~30.3% 증가했다.대륙별로 인기를 끄는 라면 브랜드도 다르다. 여러 회사의 라면이 각 지역에서 인기를 끌고 있다. 미국에선 농심 신라면이 독보적이다. 신라면은 4000여 점포를 거느린 월마트에서 작년부터 판매되고 있다. 국내 라면 중에서 유일하게 아마존에도 입점했다. 신라면 한 브랜드의 올해 미국 매출만 8400만달러에 달한다. 올해 농심의 미국 라면시장 점유율은 15%로, 3위에 올라 있다.중국과 동남아시아 등에선 삼양식품의 ‘불닭’이 휩쓸고 있다. 올 들어 3분기까지 삼양식품의 중국 및 동남아 수출은 1억달러를 기록했다. 이 중 90%가 불닭볶음면 등 불닭 시리즈다. 삼양식품 관계자는 “불닭의 수출가격을 국내 출하가격과 동일하게 받고 있다”며 “해상 운임과 보험료, 통관비용, 프로모션 등 마케팅 비용은 수입자가 부담하고 있다”고 말했다.러시아에선 팔도의 ‘도시락’이 용기면 시장에서 점유율 60%로 1위를 달리고 있다. 2000년 초 러시아에서 연 2억 개가 팔릴 정도로 도시락이 인기를 끌자 팔도는 2005년과 2010년 러시아에 두 개의 공장을 설립해 현지 생산하고 있다. 러시아 대형마트에선 한국에 없는 도시락 시리즈가 좋은 위치의 매대를 차지하고 있다. 러시아에서 연간 팔리는 팔도 라면은 3억 개 정도다.국내 식품회사 관계자는 “라면시장은 내수 정체 속에서 수출이 성장을 이끌고 있다”며 “라면이 또 하나의 한류 붐을 일으킬 것”이라고 말했다.김재후 기자 hu@hankyung.com
신라면이 미국 시장의 주류(主流) 사회가 즐겨 찾는 라면으로 등극하고 있다. 올해 처음으로 월마트 코스트코 등에서 팔린 신라면이 아시아 식품을 주로 진열하는 한인마트와 일본마트, 베트남마트 등 아시안마트에서 팔린 것보다 많아진 것으로 집계됐다.17일 농심에 따르면 올 들어 미국 백인과 흑인 등 주류 사회가 주로 찾는 월마트 코스트코 크로거 등 대형마트의 신라면 매출은 4700만달러로 1년 전(3100만달러)에 비해 52% 급증했다. 이에 따라 이들 마트의 매출이 아시안마트의 매출을 넘어섰다.농심 관계자는 “지난해부터 동포들이 많이 사는 미국 서부를 벗어나 중부와 동부 대도시에서 현지 대형 유통업체를 중심으로 ‘로드쇼’ 등 특설 매대를 운영하고 다양한 시식행사를 펼치는 등 공격적인 마케팅을 한 결과”라고 말했다. 그는 “미국 주류 시장에서 자리를 잡으면 자연스럽게 인근 지역까지 제품 판매가 확대된다는 전략을 세웠다”고 설명했다.농심은 1971년 미국에 라면을 처음으로 수출했다. 1994년엔 미국에 최초로 법인을 설립하고 현지 영업을 시작했다. 지난해엔 업계 최초로 미국 전역 4000여 곳의 월마트에 신라면을 공급했다.신라면의 선전으로 농심의 미국 라면시장 점유율도 높아지고 있다. 올해 12억달러 규모인 미국 라면시장에서 농심의 시장점유율은 15%로, 10년 전인 2008년(2%)보다 큰 폭으로 뛰어올랐다. 1, 2위는 일본의 도요스이산(46%)과 닛신(30%)이다.신라면 덕분에 농심의 해외 매출도 올해 사상 최대를 기록할 전망이다. 농심은 이날 올해 해외 매출이 지난해보다 18% 증가한 7억6000만달러를 기록할 것으로 예상된다고 밝혔다. 이 중 신라면의 해외 매출은 2억8000만달러로 다른 라면과 스낵 생수 등을 포함한 전체 해외 매출의 37%를 차지했다.농심 관계자는 “내년부터 미국 로스앤젤레스(LA) 공장의 신규 라인 증설이 완료되면 해외 매출은 더 늘어날 것”이라며 “미국에서 1위 라면 회사로 올라가도록 노력하는 한편 캐나다와 중남미 시장도 공략해 나갈 계획”이라고 밝혔다. 농심은 내년 해외 매출 목표치를 올해보다 16% 많은 8억8500만달러로 잡았다.김재후 기자 hu@hankyung.com
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