한국수력원자력과 한국남동·남부·중부·동서·서부발전 등 6개 발전공기업이 올해 대규모 적자로 돌아설 전망이다. 정부의 ‘탈(脫)원전 청구서’가 속속 날아오고 있다는 지적이다.
17일 발전업계에 따르면 국내 유일한 원전 운영업체인 한수원은 올해 1조원 안팎의 순손실을 기록할 것으로 예상됐다. 이 회사 순이익은 2015~2016년 각각 2조5000억원에 달했으나 탈원전 원년인 작년 8618억원으로 급감한 데 이어 올해는 적자 전환이 불가피하다. 남동·서부 등 다른 발전사도 상황은 비슷하다. 작년만 해도 1000억~2000억원씩 이익을 냈지만 올해 나란히 200억~300억원대 적자를 낼 것이란 관측이다. 발전공기업들이 무더기 손실로 돌아선 것은 2008년 글로벌 금융위기 이후 처음이다.
가장 큰 원인은 원전 이용률 저하에 따른 평균 발전단가 상승이란 분석이다. 80~90%에 달하던 원전 이용률이 올 들어 60% 선으로 낮아지면서 발전 단가가 비싼 액화천연가스(LNG) 및 신재생 비중을 높일 수밖에 없었다는 얘기다.
원자력 발전 단가는 다른 연료에 비해 훨씬 낮다. 한전의 올 1~10월 원자력 구입 단가는 ㎾h당 60.85원으로, LNG(118.07원) 및 신재생(173.38원)의 최대 3분의 1 수준이었다. 하지만 한전은 같은 기간 LNG 구입액을 작년 동기 대비 37.2%, 신재생은 85.2% 늘렸다.
올해 207억원의 당기순이익을 낼 것이라고 지난 8월 공시한 한국남동발전은 이달 들어 재무계획을 다시 짜고 있다. 연간 누적손실이 불가피할 것으로 판단돼서다. 2016년 4800억원, 작년 1757억원의 순이익을 냈던 회사다. 남동발전 관계자는 “예산감축 등 비상경영에 들어갔다”고 말했다.한국수력원자력 등 발전회사 여섯 곳이 ‘무더기 적자’ 공포에 휩싸였다. 2008년 글로벌 금융위기 이후 10년 만이다. 원전 이용률이 급감한 상황에서 액화천연가스(LNG) 등 원자재값까지 뛴 게 원인이다. 발전 공기업은 내년 경영계획을 ‘초긴축’으로 짜기 시작했다.발전사 “예산 다 줄여라”한수원 등 6개 발전사는 김대중 정부의 ‘전력산업 구조개편 계획’에 따라 2001년 4월 한국전력공사에서 분리됐다. 이들이 올해 동시 적자를 기록하면 창사 이후 두 번째가 된다.2015년부터 2년 연속 2조5000억원의 순이익을 기록한 한수원은 탈원전 원년인 작년에도 8600억원의 이익을 냈으나 올해는 대규모 손실이 불가피할 것으로 내다봤다. 연간 4000억~5000억원씩 흑자를 냈던 화력발전사도 올해는 이례적으로 200억~300억원씩 적자를 낼 것이란 분석이다.각 발전사에서 전기를 ‘도매’로 구입해 소비자에게 재판매하는 한전의 적자 폭은 훨씬 크다. 2015년 13조4200억원, 2016년 7조1500억원의 이익을 냈으나 작년 순이익이 1조4400억원으로 쪼그라든 데 이어 올 상반기에만 1조1690억원의 손실을 냈다. 한 발전사 임원은 “원전 이용률이 확 높아지기 전까진 실적 개선이 어렵다”고 말했다.원전 이용률 50~60%로 추락발전 및 전력 공기업의 실적 부진은 원전 이용률이 급락한 데 있다는 게 대체적인 진단이다. 원전 이용률은 2016년까지만 해도 평균 80~90%에 달했지만 지난해 71.2%로 떨어진 데 이어 올 상반기 50~60%에 그쳤다. 원자력안전위원회가 ‘안전 점검’을 명목으로 한창 가동 중이던 원전을 속속 멈춰 세운 데 따른 것이다. 올 상반기엔 전체 24기의 원전 중 절반 가까이가 멈추기도 했다. 2022년까지 운영될 예정이던 월성 1호기는 지난 6월 아예 폐쇄됐다.원전 이용률이 떨어질수록 한전과 발전 자회사의 적자가 커질 수밖에 없다. 원전의 전력 단가가 워낙 저렴해서다. 원전이 없는 일반 화력발전소도 전력거래소의 정산조정계수(전력·발전 공기업 간 이익 및 손실 조정치)에 따라 원전 이용률 하락의 직격탄을 맞는 구조다.한국전력통계에 따르면 한전의 올 1~10월 원자력 구입 단가는 ㎾h당 평균 60.85원으로, 모든 연료 중 가장 낮다. LNG(118.07원)의 절반, 신재생(173.38원)의 3분의 1에 불과했다.하지만 한전은 단가가 싼 원자력 구입을 줄이는 대신 LNG·신재생 구입을 크게 늘렸다. 한전의 올 1~10월 원자력 구입비는 6조3094억원으로, 전년 동기보다 10.1% 줄었다. 반면 LNG 구입비는 같은 기간 37.0%, 신재생은 85.2% 급증했다. 전력업계 관계자는 “당국 방침에 따라 단가가 비싼 LNG와 신재생 전력 비중을 늘릴 수밖에 없었다”며 “한전 적자 폭이 워낙 클 것으로 예상돼 발전 자회사들이 정산조정계수 조정을 통해 재무 부담을 나눠 갖는 의미도 있다”고 설명했다.신재생 투자…부채비율 급증앞으로가 더 문제라는 지적이 나온다. 정부의 탈원전 정책에 보조를 맞추기 위해선 태양광·풍력 등 신재생 투자를 늘려야 해서다. 한국경제신문이 최연혜 자유한국당 의원을 통해 입수한 ‘한수원 중기 경영목표’에 따르면 작년 말 114.2%이던 이 회사 부채 비율은 올해 말 132.5%로 예상됐다. 부채 비율은 매년 늘어 5년 후인 2023년 154.6%로 전망됐다. 683㎿인 신재생 설비 용량을 2023년 1014.67㎿로 확대하기 위해선 빚을 낼 수밖에 없다는 얘기다.남동발전 역시 올해 말 110.7%인 부채비율이 2022년 162.0%로 급증할 것으로 추산했다. 같은 기간 부채는 5조5000억원에서 9조3000억원으로 확대된다. 매년 이자 비용만 2500억원에 달할 것이란 게 자체 분석이다. 최 의원은 “정부의 탈원전 정책으로 초우량 회사들이 불량 공기업으로 전락하고 있다”며 “결국 전기요금 상승 등으로 국민에게 부메랑으로 돌아올 것”이라고 경고했다.조재길 기자 road@hankyung.com
블룸버그 보도에 한수원 "참여 의사 밝힌 적 없다"블룸버그 "불가리아 정부 재정책임 회피에 러시아, 아시아 회사들만 관심"불가리아 언론에 한국수력원자력(한수원)도 응찰 후보의 하나로 거론됐던 불가리아 원자력발전소 건설 사업에 대해 블룸버그통신이 재정 등의 문제를 들어 비관적으로 전망했다.이 매체는 14일(현지시간) 불가리아 정부는 이 사업의 비용을 100억 유로(12조8천억 원)로 추산하고 있으나 "원전 산업의 전형적 특성상 당초 예상 비용의 초과는 당연하다고 대부분의 분석가들은 말하고 있다"고 지적했다.게다가 불가리아 정부는 자신들은 아무런 재정적 책임을 지지 않는다는 조건을 고수하고 있기 때문에 "예상 투자자들은 러시아와 아시아 회사들에 국한될 것"이라고 이 매체는 예상했다.한수원과 중국 국영 원전기업인 중국핵공업집단(CNNC)이 "관심을 표명해왔다"고 매체는 덧붙였다.이에 대해 한수원 관계자는 17일 연합뉴스에 체코, 폴란드 등 동유럽에서 새 원전 사업 진출을 추진하고 있지만 "불가리아 원전 사업에 한수원이 참여하겠다고 밝힌 적은 없다"고 말했다.이 사업에 비관적인 블룸버그 인텔리전스의 에너지 분야 분석가 엘친 마마돕은 "불가리아 정부는 (전기의) 가격 보장을 하지 않겠다는 것인데, 유감스럽게도 원전 개발엔 이것이 필요하다"며 "민간 회사 하나가 자금을 대기엔 너무 위험하고 비싼 사업"이라고 말했다.블룸버그는 "유럽 대륙의 정부, 건설사, 투자자들은 고비용 원전 건설을 꺼리고 태양과 바람 같은 재생가능 에너지로 선회하고 있다"며 "(불가리아) 현지 주민들과 산업 분석가들, 경제전문가들, 그리고 일부 의원들마저 이 사업이 안될 것이라는 데 의견이 일치한다"고 전했다.이 원전은 불가리아에 대한 영향력을 행사하려는 러시아에만 도움 된다는 것.불가리아 정부는 전기차 시대, 경제성장 등을 감안한 장기적 관점에서 전력 수요 충당을 위해 원전의 추가 건설이 필요하다고 보고 그동안 몇 차례 추진하다 중단됐던 제2 원전 건설을 재추진키로 결정하고 내년 초 입찰할 예정이다.불가리아 북부 다뉴브강변의 벨레네에 기당 1천MW 규모 원자로 2기로 구성된 발전소를 건설하는 사업으로, 건설비는 100억 유로를 상한액으로 책정했다.과거 러시아 국영 원전기업 로사톰으로부터 사들였다가 사업 중단 때문에 사용하지 않고 보관하고 있던 원자로 2기를 설치하는 조건이다.테메누즈카 페트코바 불가리아 에너지장관은 블룸버그에 "재생가능 에너지는 자연조건에 의존하기 때문에 우리의 에너지 안보를 보장할 수 없다"고 원전 건설의 필요성을 강조했다.그러나 불가리아민주주의연구소의 에너지 분석가 마틴 블라디미로프는 "불가리아는 앞으로 30년간 발전 용량을 확충할 필요가 없다"며 "원전은 너무 비싸 가격 경쟁력이 없기 때문에 나중에 좌초자산, 전력공급망에서 아무런 역할도 못하는 좀비 발전소가 될 것"이라고 주장했다./연합뉴스
